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TH. VERSTRAETEN. — HYDROLOGIE 



19 FÉV 



schistes moins favorables que les quartzo-schisteux, les couches 

 aquifères abondantes et constantes, je pense qu'il mène dans une voie 

 d'insuccès. 



Mais abordons le calcaire, objet majeur du débat. Cette roche a 

 des propriétés physiques analogues à celles du grès, mais s'en distingue 

 fortement sous le rapport chimique. 



On peut admettre que, dans les campagnes, les pluies qui atteignent 

 nos zones de cette formation titrent environ 3° hydrotimétriques. 



Or, les sources qui s'en échappent mesurent de 25 à 32°. 



Leur teneur alcalino-terreuse s'accroît donc aux dépens des ter- 

 rains traversés, de 25° à peu près, ou dix fois plus que dans les quartzo- 

 schisteux. 



J'arrive donc, comme M. Dupont, à cette conclusion que la corro- 

 sion au sein des masses calcaires est relativement considérable; et 

 j'ajoute qu'elle a dû être d'autant plus irrégulière que la roche l'était 

 elle-même, comme compaci'é, texture, composition, etc. 



Les pluies absorbées par les terrains calcareux acquièrent rapide- 

 ment, au bout de peu de mètres de circulation, les degrés de dureté 

 qu'elles accusent en sortant de ces massifs. 



C'est ce que les expériences de M. Flamache ont confirmé. 



Plus loin l'élaboration de l'eau se continue sans doute, et tout 

 porte à croire que, pou r l'élimination quasi complète de la substance 

 organique par exemple, il faut un cheminement souterrain favorable 

 et très prolongé. 



Quoi qu'il en soit, et la matière calcaire étant prépondérante comme 

 quantité dans les sources des zones dont il s'agit, c'est donc par le 

 haut que les conduits durent commencer leur élargissement. A 

 mesure que leurs sections, supposées très étroites, s'amplifièrent, 

 l'action chimique des eaux y diminua et l'action mécanique entra en 

 ligne de compte. Dès lors la force corrosive de l'eau acidulé s'écono- 

 misait en haut pour s'utiliser plus bas dans la portion suivante du 

 conduit, et c'est sans doute progressivement, à la suite d'un temps 

 immense d'action dissolvante, que le tube tout entier en est finalement 

 arrivé à recevoir des sections permettant des écoulements capables 

 d'action érosive indéfiniment grandissante, et opérant les œuvres 

 subséquentes déjà signalées. 



Comment donc représenterai-je l'état de division d'une cuve remplie 

 de roche calcaire ? 



Absolument comme je l'ai fait à l'occasion du grès, mais en accen- 

 tuant davantage les solutions de continuité, surtout celles produites 



