DANS LES TERRAINS CALCAIRES 



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seur des terres blocailleuses que celles-ci doivent traverser pour 

 arriver dans les cavernes est grande, et plus est forte la quantité de 

 calcaire dissous. 



Ce fait explique pourquoi les eaux produisent une quantité notable 

 de calcaire chimique d'un côlé, et peu ou point d'un autre. 



Nous croyons que notre honorable collègue de la Société n'inter- 

 prète pas bLn le phénomène. 



En effet, d'après cette théorie, les incrustations de la grotte de Han, 

 par exemple, devraient être plus abondantes vers le milieu de l'exca- 

 vation, là où la voûte a une épaisseur de 100 à 1 2 5 mètres, que dans le 

 boudoir de Proserpine, où cette épaisseur n'atteint pas i5 mètres; et 

 pourtant, c'est dans le boudoir de Proserpine que le pouvoir incrustant 

 est le plus considérable. 



Il faut donc chercher ailleurs la cause de ces différences dans les 

 dépôts calcaires, et, nous le disons plus haut, c'est tout simplement une 

 question de ventilation et d'évaporation. 



Il résulte de ces faits qu'il faut attribuer la formation des grottes à 

 des phénomènes plus complexes que la corrosion par les eaux venues de 

 la surface; et M. Dupont entrevoit un de ces phénomènes à la page 21 

 de son tiré à part (p. 2o5 des Mém. du Tome VII). 



a Là, dit-il, où la pression qui a déterminé les plissements des roches 

 » calcaires ne s'est pas assez uniformément répartie pour maintenir les 

 » couches appliquées l'une contre l'autre, il s'est produit un vide entre 

 » elles. On en rencontre de loin en loin un exemple. » 



Ce fait constaté par M. Dupont nous paraît avoir une importance 

 plus grande qu'il ne se l'imagine. 



Pour nous, voici comment les choses ont dû se passer : 



Comme nous le disons plus haut, à l'époque devonienne, les roches 

 primaires, selon la force d'impulsion qui leur avait été imprimée par 

 les bouleversements du sol, prirent différentes positions. 



Dans certaines parties, il se forma des voûtes, des ploiements irré- 

 gulièrement contournés, amenant des défauts de juxtaposition des 

 masses rocheuses, tels qu'en fournit, comme démonstration aisément 

 accessible, la grotte de Tiltf, près de Liège, dont la cavité est mani- 

 festement formée par les bancs calcareux arc-boutés en forme de 

 triangle. (Fig. III page 344.) 



Suivant nous, les géologues ont méconnu la portée de tels faits, que 

 je crois très fréquents en profondeur. 



Ces solutions de continuité primitives ont dû très généralement con- 

 stituer la base, le point de départ des grottes que des écroulements 

 postérieurs, produits par des actions chimiques et mécaniques agissant 



