36o A. FLAMACHE. — SUR LA FORMATION DES 



donc affirmer que le courant d'eau filtrant dans l'appareil ci-dessus, 

 était plus rapide que dans le phénomène naturel. D'autre part, l'eau 

 était saturée d'acide carbonique, c'est-à-dire contenait plus de i gramme 

 par litre, ou vingt fois autant que l'eau de pluie. 



L'expérience a été ensuite tentée en diminuant beaucoup le débit et 

 la saturation de l'eau, mais, comme il fallait s'y attendre, le résultat a 

 été aussi négatif que dans l'expérience primitive. 



77 me semble résulter clairement de ce qui précède que Veau 

 filtrant capillairement à travers les fissures où elle se trouve en con- 

 tact avec du calcaire, a, au bout de quelques mètres de parcours, 

 atteint un degré de saturation calcaire qui lui interdit toute dissolu- 

 tion subséquente. Elle atteint donc les profondeurs sans aucune 

 faculté dissolvante spéciale et incapable de créer la moindre cavité. 

 Bien au contraire, elle possède une faculté obstruante remarquable, 

 bouchant des fissures, formant des amas, incrustant aussitôt qu'elle 

 peut perdre une partie de l'acide carbonique combiné qu'elle 

 renferme. 



L'action chimique des eaux filtrantes a donc pour effet d'attaquer 

 les parties superficielles des plateaux calcaires et de combler les vides 

 inférieurs avec le carbonate de chaux dissous. Grâce à elle le calcaire 

 joue le rôle d'un terrain meuble chimiquement, plus meuble peut-être 

 que le sable et l'argile, car ceux-ci ne pourraient pénétrer dans bien 

 des fissures où le calcaire dissous pénètre et se dépose. 



Les constatations précédentes suffiraient pour mettre à néant toute 

 théorie basée sur l'action chimique profonde des eaux filtrantes. Mais 

 il y a d'autres faits tirés de la morphologie des cavernes qui viennent 

 corroborer ces constatations. 



Fig. II. Exemples de dédoublement et de communications latérales dans les couloirs 



souterrains. 



