NOTE CRITIQUE DE M. FLAMACHE 



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Je me bornerai à une objection que m'a suggérée, avec raison, notre 

 collègue M. Stainier. Le calcaire, qui n'est pas perméable par lui- 

 même, ne l'est que par ses fissures. Si la dolomitisation des calcaires 

 magnésiens devait être uniquement attribuée à l'infiltration des eaux 

 météoriques qui parcourent celles-ci, ce serait le long des fentes et des 

 fissures que la dolomitisation devrait constamment se produire. Or on 

 observe très souvent le contraire : c'est-à-dire des calcaires fissurés 

 avec noyaux et îlots dolomitiques au centre des blocs qui séparent 

 les fissures; alors que le cas contraire, d'après M. Stainier, n'est pas 

 observable. Que répondra à cela M. Flamache? 



« 4° Dans trois aiguigeois de petite dimension observés par moi (et 

 dont l'un a été observé par la Société lors de son excursion d'octobre 1894 

 à Rochefort), la coupe en long, effectuée par l'exploitation d'une des 

 carrières visitées, donnait lieu à un canal sinueux, mais de section 

 parfaitement constante. (Voir Bull. Soc. belge de Géologie, t. IX, 1095; 

 Mém., p. 358, fig. 1.) » 



M. Flamache admet que la partie évasée ou en entonnoir, haute, 

 dit-il, de 2 à 3 mètres, pourrait être due à l'action chimique sur les 

 parois ; mais il croit que les eaux étaient saturées à la base du canal 

 d'écoulement, car si celui-ci avait été dû à une action chimique, le 

 diamètre du dit canal aurait décru en profondeur. 



Est-ce là un argument? D'abord, le canal indiqué par M. Flamache 

 et qui n'était guère visible que de loin, au sommet des parois de la 

 carrière, n'était-il pas simplement la section transversale d'une fente, 

 d'une cassure ou d'une faille de la roche calcaire, fente dont les bords 

 parallèles donnaient de loin l'impression d'un canal isolé. 



L'action chimique d'ailleurs ne peut guère s'effectuer que soit dans 

 des fissures relativement étroites ou bouchées par des dépôts meubles 

 inertes : sables et argiles, où l'eau, retardée dans sa descente, a le temps 

 d'opérer son action dissolvante, soit dans des voies et canaux rappro- 

 chés de l'horizontale, où le mouvement descendant du véhicule liquide 

 qui engendre l'action chimique peut s'effectuer avec une lenteur suffi- 

 sante pour amener la prolongation d'action, qui seule peut amener 

 l'intensité du résultat dans la corrosion chimique. 



Or, dans le cas de canaux soit verticaux, soit fortement redressés, 

 comme celui que figure M. Flamache, la rapidité forcée de la descente 

 constitue un obstacle au processus chimique : elle favorise plutôt alors 

 une action mécanique initiale, appelée à se modifier en action chimique 

 en profondeur. Si M. Flamache, au lieu de se borner à considérer les 

 quelques mètres visibles du canal... ou de la fente se raccordant à l'en- 



