NOTE CRITIQUE DE M. FLAMACHE 



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Un autre élément encore que la silice des rognons et des bancs 

 rocheux de la craie, s'est accumulé, comme résidu, à la surface de 

 celle-ci; c'est le phosphate, objet des exploitations souterraines de ces 

 parages et désigné dans les figures 1 et 2 par la lettre (D). Il se 

 présente sous forme soit de nodules, soit de gravier ou de sable phos- 

 phaté; ces divers faciès étant soit mélangés, soit plus généralement 

 classés en zones, plus ou moins distinctes, dans l'ensemble de la poche 

 phosphatée. Tous ces éléments : nodules ou grains, se trouvaient 

 préexistants dans la craie dissoute et on les retrouve d'ailleurs dans la 

 roche crayeuse intacte ou bien durcie, sous forme de noyaux de fossiles, 

 débris organisés divers : spongiaires, polypiers, coprolithes, moules 

 de Foraminifères,etc. ,et sous forme de grains épars, à coloration foncée. 



Rien n'est plus variable, en général, qu'une poche phosphatée, et le 

 recouvrement phosphaté de la craie, sous les silex (dont les interstices 

 ont, par le fait de la descente des eaux d'infiltration, laissé passer et 

 s'accumuler vers le bas les résidus phosphatés des massifs crayeux 

 préexistants intercalés) est d'une irrégularité d'allures, d'épaisseur, de 

 composition, et parfois aussi de teneur en phosphate, fort préjudiciables 

 aux exploitants. 



On remarquera par parenthèses, que l'action d'érosion, purement 

 chimique, due aux eaux d'infiltration qui ont donné naissance au 

 résidu phosphaté, s'est produile en Hesbaye à des profondeurs pou- 

 vant atteindre, au moins dans la partie occidentale de cette région, 20 

 et 25 mètres. Voici déjà décuplée la zone d'influence, localisée à 2 ou 3 

 mètres d'après M. Flamache (1). 



(1) Dans son étude publiée à Liège en 1890 (Ann. Soc.Géol. de Belg., t. 17 Mem., et 

 intitulée : Le phosphate de chaux de la Hesbaye), M. J. Schmitz a figuré des coupes 

 montrant (comme, par exemple, celles de divers puits creusés à Voroux-les-Liers) 

 la présence de poches phosphatées sous 16 mètres de limon et 8 mètres d'amas de 

 silex, soit à 24 mètres du sol. 



Ce n'est pas seulement dans les plaines de la Hesbaye que l'on constate les notables 

 profondeurs auxquelles s'est effectuée l'action chimique dissolvante des eaux d'infil- 

 tration qui ont produit les poches phosphatées. Ainsi M. Stainier m'a dit avoir vu, 

 entre autres développements en profondeur de résidu phosphaté, une poche à 

 Orville (Pas-de-Calais), qui, sous 3 mètres de conglomérat à silex et de limon, 

 descendait, en un entonnoir de 10 mètres de diamètre, à 24 mètres de profondeur sous 

 ce recouvrement. Le phosphate avait donc été élaboré par les eaux d'infiltration, 

 armées de leur pouvoir dissolvant, à 2j mètres sous le sol. 



A Beauval, dans la Somme, M. Stainier a vu des poches de phosphate de 1 5 mètres 

 de profondeur, sous 5 mètres de dépôts recouvrants. L'action dissolvante s'y était 

 donc opérée à 20 mètres de profondeur. 



Les poches de 1 o mètres étaient extrêmement communes dans cette région. A Viesly 

 et à Briastre (Cambrésis) M. Stainier a reconnu, par sondages, quantité de poches 



