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E VAN DEN BROECK. — RÉPONSE A LA 



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En cherchant à me rendre compte s'il ne serait pas possible de 

 découvrir quelque loi, ou tout au moins quelque tendance générale 

 du phosphate à se développer dans telle condition plutôt que dans telle 

 autre, au point de vue de ses relations avec l'orographie d'une contrée 

 donnée, j'ai commencé par constater, aussi bien par mes observations 

 personnelles, que par les résultats de l'expérience prolongée des exploi- 

 tants, les faits suivants : 



A ) Chaque fois que l'amas de silex s'enfonce brusquement dans le 

 massif crayeux, soit par dérangement, soit par ondulation accentuée 

 il y a absence ou diminution considérable de la matière phosphatée. 



B) Dans les régions où le sol superficiel est constitué par une 

 dépression et particulièrement par un valonnement prolongé, en forme 

 de vallée sèche, le phosphate se montre moins riche et moins épais 

 qu'ailleurs. 



C) Très souvent — mais ici les faits d'observation sont trop peu 

 nombreux encore pour que je puisse conclure avec la même certitude 

 — c'est dans la région occidentale d'un valonnement dirigé S.-N. que 

 le phosphate se montre le plus développé : le flanc oriental paraît 

 moins fourni. 



D) C'est surtout en dessous des sommets et des plateaux que le 

 phosphate paraît présenter son développement et ses éléments de 

 richesse les plus favorables, et ceci constitue un fait absolument 

 général. 



E) Il arrive fréquemment que dans les localités ou régions où se 

 fait, approximativement ou complètement, la coïncidence delà surface 

 à résidu phosphaté de la craie avec la zone d'oscillation de la nappe 

 aquifère, on constate le développement assez accentué du phosphate, 

 qui cependant alors, à moins d'épuisement trop onéreux pour être 

 rémunérateur, ne peut être exploité. 



Que signifie cet ensemble des faits : 



Dans le premier cas (A ), la disposition et l'épanouissement de l'amas 

 de silex indiquent que les eaux d'infiltration ont trouvé en ces points 

 localisés des chemins plus directs et plus rapides qu'ailleurs pour se 



ayant de 1 à 3 mètres de puissance, sous 8 mètres de limon calcareux et 2 mètres de 

 sable landenien, soit atteignant une profondeur totale de i3 mètres. 



Dans le Cambrésis, M. Stainier a acquis la certitude que l'action dissolvante s'est 

 opérée après le dépôt du limon quaternaire. Les eaux souterraines n'avaient donc 

 pas épuisé leur pouvoir dissolvant par un passage lent à travers les épaisseurs de 

 8 mètres et plus de limon calcareux. Il est vrai qu'il faut tenir compte de la circu- 

 lation latérale des eaux souterraines. 



