NOIE CRITIQUE DE M. FLAMACHE 



telles de simples sillons séparant les ondulations du vaste plateau de 

 la Hesbaye — il y a souvent, grâce à l'amincissement de limon dans 

 ces dépressions et grâce aussi aux affleurements de l'amas à silex, de 

 véritables filets et ruisseaux souterrains, qui tout naturellement 

 s'accentuent et, surtout après les pluies d'orage avec ruissellement, 

 vont s'arrêter sur la surface crayeuse souterraine et coulent avec 

 facilité dans l'amas de silex sus-jacent. Pour les mêmes motifs que 

 précédemment, que le fait soit dû à l'action mécanique des eaux 

 rendues plus rapides, ou à l'intensité du processus chimique, résultant 

 de son renouvellement, les éléments phosphatés auront toutes les 

 chances d'être entraînés ou dissous et probablement que les deux 

 processus physique et chimique s'y conjoignent en une même action 

 élimatoire. 



siècles, s'effectue dans les profondeurs du sol de l'immense plaine crétacée hesbayenne 

 et ils montrent, mieux que tout commentaire, quelle énergie déploient, même en 

 s'attaquant aux substances les moins solubles, telles que la silice et le phosphate de 

 chaux, ces merveilleuses actions chimiques souterraines du grand laboratoire de la 

 nature, qui sont ici uniquement dues à l'infiltration profonde des eaux météoriques, 

 c'est-à-dire à l'action de la goutte d'eau qui descend en terre et y rencontre du calcaire. 



Partout d'ailleurs, l'ampleur et l'intensité de l'action dissolvante ont été reconnues 

 et mises en lumière par les maîtres de la science. 



C'est ainsi, par exemple, que le Professeur J. Prestwich, dans son Adresse Présiden- 

 tielle de 1871 à la Société géologique de Londres, a fait observer que le calcaire 

 charrié à l'état de dissolution par les eaux de la Tamise, s'élève annuellement au 

 volume fabuleux de 400 000 tonnes! Les massifs de craie et de calcaire oolithique 

 drainés par l'infiltration souterraine et attaqués chimiquement par les eaux qui 

 constituent le bassin hydrographique de la Tamise, se voient donc enlever, par 

 corrosion chimique, plus de 1000 tonnes de calcaire par jour ! 



Credner (Traité de Géologie) montre qu'une colline de gypse de 33 mètres de 

 hauteur, située dans une région où il tomberait par an 1 mètre d'eau pluviale, aurait 

 entièrement disparu en 3o.ooo ans, parle seul fait de la dissolution chimique. Il rap- 

 porte qu'on a calculé que les rivières qui prennent naissance sur le Teutoburgerwald 

 et le Haar apparaissent au jour après avoir enlevé annuellement par dissolution à 

 ces montagnes calcaires, 36. 000 m 3 de carbonate de chaux. 



Il dit encore que des fleuves comme le Rhin, le Danube, la Rhône et l'Elbe, con- 

 tiennent un minimum de 1/8000 de substances minérales en solution. Il en résulte 

 que ces fleuves, sur un espace de 8000 ans, conduisent à la mer une masse de résidu 

 de dissolution chimique égale à celle des eaux qu'ils y déversent annuellement. 



L'auteur cite enfin une source du Valais qui, à elle seule, enlève par dissolution 

 de l'intérieur de la terre, plus de 200 m 3 de roche gypseuse par an. Or, comme on 

 connaît, ajoute l'auteur, au moins 20 sources sédimentaires dans cette contrée, on 

 s'explique « par les cavités qu'une action semblable doit former et les effondrements 

 qui s'ensuivent nécessairement, les tremblements de terre fréquents qui, au cours 

 d'un siècle et demi (jusqu'en 1854) ont été observés en Suisse, au nombre de 1019. » 



Que nous voici donc loin de la thèse de M. Flamache, localisant à 2 ou 3 mètres de 

 la surface, l'action chimique de dissolution des eaux d'infiltration 1 



