NOTE CRITIQUE DE M. FL A MACHE 



Les différences des régimes or -o graphiques et hydrographiques 

 anciens d'avec les conditions actuelles. 



Lorsque M. Flamache annonce (p. 362) que toute caverne est ou a 

 été le lit d'une rivière souterraine il se montre plus clairvoyant, bien 

 qu'il présente lui-même cette affirmation comme «quelque peu hardie», 

 mais s'il en saisissait bien toutes les conséquences, il aurait dû recon- 

 naître qu'il ne faut pas mettre seulement les dimensions actuelles d'une 

 galerie souterraine en corrélation avec les causes actuelles: cours d'eau 

 à processus mécanico-chimique et eaux filtrantes à processus exclusive- 

 ment chimique, mais encore et très souvent, avec les conditions 

 DISPARUES d'autres régimes hydrographiques, pluviométriques et 

 orographiques que ceux qui s'observent de nos jours. 



Il est bien exact en effet que la grande majorité des cavernes ont 

 vu naguère, surtout pendant l'époque quaternaire, des eaux courantes 

 parcourir — et contribuer sans doute à élargir mécaniquement, en 

 même temps que chimiquement — des galeries aujourd'hui absolument 

 à sec et abandonnées par les eaux filtrantes et courantes. La question 

 des dimensions de ces galeries et de ces cavernes aujourd'hui « perchées 

 sur le flanc des collines » ou plus bas, mais actuellement privées d'eau, 

 doit de ne être mise en rapport, non pas seulement avec les causes 

 actuellement existantes, mais encore avec un ensemble de facteurs 

 anciens d'érosion chimico-physique, qu'il n'est pas toujours facile de 

 reconstituer. 



Il ne faut pas perdre de vue, d'une part, l'action descendante, 

 sur le régime hydrographique, tant souterrain que superficiel, du 

 grand phénomène quaternaire du creusement des vallées : d'autre 

 part, les oscillations séculaires du sol et, particulièrement en nos 

 parages, le relèvement quaternaire des altitudes de nos plateaux rocheux 

 du sud — relèvement qui tendait à accentuer les effets du premier 

 phénomène. — Ces deux facteurs, combinés, ont eu pour résultat de 

 faire couler naguère, tant à la superficie du sol que dans le sein des 

 masses calcaires sillonnées de fentes et de canaux — qui se sont 

 élargis en cavernes — tout un lacis de courants, les uns visibles, les 

 autres cachés, qui occupaient alors des niveaux absolument asséchés 

 aujourd'hui par suite des progrès du phénomène de creusement des 

 vallées. 



Je ne suppose pas que M. Flamache niera un tel état physique 

 antérieur de nos contrées? Il lui suffira d'ailleurs, pour se convaincre 

 de sa préexistence, de s'en tenir au fait, aisément constatable en bien 

 des régions de la Haute Belgique, de la présence, non seulement 



