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E. VAN DEN BROECK. — RÉPONSE A LA 



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souterrains aux cours d'eau dont le thalweg s'est successivement, avec 

 les progrès du creusement, abaissé — en abandonnant ces anciens lits 

 supérieurs — jusqu'au niveau du fond actuel des vallées. 



On ne saurait prétendre, autrement que sous forme d'affirmation 

 dépourvue de preuves à l'appui, que ]acorrosion chimique seule, comme 

 le voudrait M . Dupont, a, antérieurement à la phase de creusement des 

 vallées, entièrement produit ces cavernes, dont tant, en Belgique, sont 

 devenues célèbres par les découvertes ethnographiques de M. Dupont 

 lui-même. Ce qui d'ailleurs tend à confirmer cette manière de voir, c'est 

 que dans un bon nombre de nos cavernes, non seulement il existe des 

 couches à composition ou à alternances limoneuses, ainsi que des 

 roches et des cailloux roulés, plus rationnellement rapportables les uns 

 et les autres aux éléments rocheux, limoneux et caillouteux roulés, des 

 plateaux voisins et recouvrants, qu'aux régions & amont du cours 

 d'eau dans la vallée duquel s'observent les dites grottes. 



De tels apports verticaux, dûment constatés comme tels, depuis ces 

 dernières années, pour un grand nombre de nos grottes belges, n'ont 

 donc rien de commun avec les apports et les inondations de la rivière 

 elle-même, qui n'a agi comme véhicule que dans des cas relativement 

 rares et d'une haute antiquité, généralement antérieurs au dépôt des 

 formations ossifères. 



On peut signaler encore — ainsi que cela a -été constaté dans une 

 nombreuse série de cavernes classiques de la rive droite de la Lesse — 

 que les argiles rouges de décomposition calcaire ont été remaniées et 

 mélangées de sable et de limons à blocaux, qu'il semble, parfois bien 

 difficile également, à cause de leur nature et de leur disposition, de 

 rapporter généralement, comme le voudrait M. Dupont, à la rivière 

 avant façonné la vallée principale. Ces cavernes devaient souvent et 

 doivent parfois encore servir de canaux et de débouché à des afflux, 

 adventifs ou latéraux, de ruissellement interne, ou à des aiguigeois de 

 plateau avant représenté et représentant encore, les uns les ruisseaux et 

 cours d'eau engouffrés, les autres les eaux de ruissellement torrentiel 

 et pluvial, avidement bues par le calcaire, par la voie de ses fentes, 

 failles, cassures et canaux : multiples conducteurs anastomosés des 

 eaux de surfaces chargées de limons et de dépôts meubles de toute 

 espèce. 



Quelques mots au sujet des progrès récents de la science en ce 

 qui concerne le mode de remplissage des cavernes. 



Comme on vient de le voir, je me sépare ici nettement de M. Ed. 

 Dupont dont, à l'exemple de nombreux confrères, plus autorisés que 

 moi en la matière, je ne puis plus actuellement admettre comme fondée 



