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E. VAN DEN BROECK. — RÉPONSE A LA 



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dans les roches calcaires et y donnant naissance à des circulations d'eau 

 souterraines, l'origine de la formation des grottes et en ont rationnelle- 

 ment conclu : i° que les grottes ne peuvent nullement être considérées 

 comme antérieures au creusement des vallées, 2 0 que la hauteur des 

 grottes au-dessus du fond des vallées ne peut constituer un facteur 

 déterminatif de leur âge. 



Ces travaux toutefois n'avaient pas suffisamment attiré mon atten- 

 tion, absorbée par le domaine de la géologie tertiaire, lorsqu'au Con- 

 grès de Paris, en 1889, je me refusai à admettre les vues, nouvelles pour 

 moi, exposées par M. Lohest. Mais, depuis 1888 jusqu'à nos jours, les 

 études se sont rapidement succédé et MM. Boule en France (1) Frai- 

 pont et Tihon en Belgique (2) ainsi que les observations de nombreux 

 fouilîeurs de cavernes tels que MM. J. Braconier, P. Destine^, M. de 

 Puydt et Max Lohest ont mis définitivement hors de doute, après 

 l'examen soigneux de plus d'une trentaine de grottes belges, que le 

 remplissage des cavernes par voie verticale et sous l'influence du ruis- 

 sellement des plateaux calcaires recouvrants, constitue, avec l'apport 

 dû aux actions locales internes (dissolution et causes atmosphériques), 

 la règle générale, tandis que Fallu vionnement fluvial paraît constituer 

 l'infime exception. 



Il est à remarquer qu'une telle action de ruissellement et d'apport 

 vertical avait, dès 1872, été reconnue par Fraas jusque dans certaines 

 cavernes de la Lesse, que M. Dupont avait cependant présentées 

 comme bases de son argumentation en faveur de la corrélation sédi- 

 mentaire avec des dépôts fluviaux extérieurs. 



Dans une quinzaine de grottes de la vallée de la Méhaigne fouillées 

 par MM. Fraipont et Tihon, il a été reconnu que ni cailloux roulés, 

 ni limons stratifiés ou non, ni limons blocailleux ou autres ne pou- 

 vaient représenter les alluvions anciennes de la rivière. 



Il y a dans ces travaux de nos confrères : MM. Boule, Fraipont, 

 Tihon et Lohest un ensemble de faits précis, indiscutables comme 

 portée, qui n'auront pu manquer de frapper M. Dupont et lui auront 

 sans doute fait virtuellement abandonner ses vues, bien que jusqu'à 



(1) Matériaux pour V histoire primitive de l'homme, 3 e série, t. V. p. 406 (1888). 

 (Bull. Soc. philomatique de Paris, 8 e série, t. I. p. 83, 1889.) — La Grotte de Rein- 

 bach, Lyon (1889). — Note sur le remplissage des cavernes. (L'Anthropologie, 1892.) 



(2) Explorations scientifiques des cavernes de la Vallée de la Méhaigne, par 

 J. Fraipont et F. Tihon. (Mém cour, et autres Mém. de l'Acad. roy. des Sciences 

 de Belgique, t. 43, 1889.) 



Idem. Deuxième communication. — Ibid., t. 44, 1896 (reçu pendant l'impression 

 de la présente étude). 

 Les cavernes et leurs habitants, par J . Fraipont, Paris, 1896 (Bibl. scient, cont.) (Id.) 



