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E. VAN DEN BROECK. 



— RÉPONSE A LA 



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circulation des eaux sauvages, pluviales et torrentielles, dans les 

 fentes et conduits naturels des massifs calcaires, a été la lecture, 

 toute fortuite, de la dernière étude (Notes sur le remplissage des 

 cavernes), publiée en 1892, par M. Boule, sur la matière en question. 



Désireux d'approfondir le sujet, dont je constatai immédiatement les 

 relations avec la question traitée ici, je me suis récemment adressé à 

 M. le Professeur /. Fraipont, qui a eu l'obligeance de m'envoyer ses 

 tout derniers travaux, parus après la présentation, mais avant l'im- 

 pression delà présente étude. 



Je me suis autorisé — un peu irrégulièrement peut-être — de cette 

 circonstance pour compléter mon texte et tirer ainsi parti de ces études 

 nouvelles et appuyer mes vues personnelles de l'expérience de spé- 

 cialistes dont il se fait que je partage entièrement la manière de voir, 

 basée sur de nombreuses séries de faits concordants, tant à l'étranger 

 qu'en Belgique. 



C'est la remarquable étude de M. Marcelin Boule intitulée : Notes 

 sur le remplissage des cavernes, qui me paraît synthétiser le mieux, 

 ou du moins de la manière la plus générale, la question évoquée par- 

 ce titre. Aussi je me permettrai de résumer brièvement son travail. 

 Cet auteur, d'accord en cela avec MM. Fraipont, Tihon, Lohest et 

 bien d'autres, signale que les progrès accomplis depuis ces dernières 

 années dans l'étude des terrains quaternaires ne permettent plus de 

 continuer à attribuer un rôle important ni aux « courants diluviens » 

 ni aux grandes inondations quaternaires comme facteurs du remplis- 

 sage des grottes à limons ossifères. Il combat, avec d'excellents argu- 

 ments de fait, l'analogie que M. Dupont et quelques rares auteurs ont 

 cherché à établir entre les dépôts de l'intérieur des cavités souterraines 

 et les dépôts alluviaux de l'extérieur, et il s'élève aussi contre cette 

 conséquence que les dits auteurs en tiraient en déclarant que l'âge des 

 dépôts ossifères des cavernes est d'autant plus ancien que leur niveau 

 est plus élevé au-dessus des cours d'eau actuels. 



J'ai rappelé tantôt que, depuis 1893, M, Dupont paraît toutefois 

 avoir renoncé à cette dernière vue, qui peut donc être considérée 

 comme définitivement abandonnée. 



M. Boule montre enfin, par des observations précises sur le mode 

 d'introduction limoneuse et argileuse qu'il met en lumière — et qui 

 paraît bien être la vraie caractéristique du remplissage des cavernes 

 à sédiments ossifères, — que l'on ne peut continuer à soutenir, en 

 thèse générale, que l'ouverture et le remplissage des grottes sont 

 contemporains du creusement des vallées. 



C'est à une action lente et assez continue, d'infiltrations d'eaux soit 

 terreuses ou boueuses, soit chargées d'argile rouge de décomposition, 



