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SESSION ANNUELLE EXTRAORDINAIRE DE 1895 



24 DÉCEM 



SEANCE DU SOIR. 



Origine du cirque du Petit Boulonnais et de la « terre 

 à écaillettes de » Saint- Orner. 



M. Gosselet prend la parole en ces termes : 



Vous avez pu, Messieurs, constater dans notre excursion d'aujour- 

 d'hui que le cirque qui forme le Petit Boulonnais est constitué à la 

 circonférence par la craie blanche turonienne, au centre par la craie 

 cénomanienne et par l'argile du Gault, avec quelques pointements de 

 psammites devoniens. Je crois que l'origine de ce cirque doit être rap- 

 porté à l'action des agents météoriques. Il est situé sur l'axe du grand pli 

 du Boulonnais, en un point où toutes les couches plongent, d'une part 

 vers le bassin de Paris et d'autre part vers le bassin de la Flandre. Le 

 bombement a dû provoquer, dans la craie à Microster coranguinum 

 qui. avec l'argile à silex, occupait le sommet du pli, des crevasses 

 où les eaux météoriques ont pénétré. Comme cette craie est en outre 

 par elle-même perméable, le dôme de la colline a pu être arasé assez 

 rapidement. 



La craie marneuse mise alors à découvert est beaucoup moins per- 

 méable que la craie turonienne, mais par contre, elle est plus fendillée, 

 de sorte que les pluies tombant sur le plateau à peu près horizontal 

 créé sur la crête par l'arasement de la craie turonienne ont pu attaquer 

 le centre de la colline, le creuser jusqu'à l'argile du Gault, en s'écoulant 

 par le point le plus bas du pourtour, c'est-à-direpar la cluse de 

 Tournehem. 



Je ne me dissimule pas qu'il y a bien des choses qui ne sont pas suf- 

 fisamment expliquées par cette théorie, mais j'ai dû écarter l'hypothèse 

 d'un effondrement puisque nous trouvons le Devonien à sa place nor- 

 male dans le centre du cirque. Dans le prolongement du Petit Bou- 

 lonnais se trouve le Bas-Boulonnais, qui est constitué par un cirque 

 de même nature que celui du Pays de Licques, mais beaucoup plus 

 grand et largement ouvert du côté de la Manche vers laquelle s'écoulent 

 ses eaux ; la ceinture de craie y est très développée et, en outre, on y 

 voit au fond des couches jurassiques qui manquent dans le petit cirque 

 parce que le rivage delà mer jurassique passait plus au Sud; ce qui fait 

 que le Gault repose directement sur le Devonien. 



Entre les deux Boulonnais s'étend un espace de 5oo mètres environ 

 où la craie n'a pas été enlevée, c'est le Ventu. De ce point on a une vue 

 admirable sur les deux dépressions. 



Pourquoi la craie du Ventu a-t-elle été épargnée; c'est un problème 

 qui n'est pas encore résolu. 



