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enveloppe supérieure. Si celle-ci est aussi imperméable que possible, 

 il n'y a aucune importance à ce qu'elle ait une forte épaisseur, à moins 

 que le point origine de la nappe aquifère ne soit à un niveau si élevé 

 qu'il faille — chose peu probable — un poids supplémentaire de la 

 couche enveloppe pour contrebalancer la pression hydrostatique. 

 Mais si le terrain n'est pas si imperméable, l'épaisseur de la couche 

 par elle-même a son importance. 



d) Ce que nous allons examiner, et en nous mettant à un point de 

 vue auquel on ne s'est pas placé jusqu'aujourd'hui, consiste à recon- 

 naître le niveau de la surface des nappes phréatiques de la région 

 existant entre le forage projeté et le point origine des nappes arté- 

 siennes. On sait que la nappe aquifère ordinaire se trouve à divers 

 niveaux, ce dont les puits ordinaires permettent de se rendre compte. La 

 nappe aquifère est le plus souvent à un niveau plus élevé que celui des 

 cours d'eau voisins ; cette nappe y trouve un écoulement lent par des 

 sources ou par infiltration. D'une manière générale, elle s'élève et 

 s'abaisse avec les ondulations de la surface du sol : mais ses mouve- 

 ments sont moins accentués que ceux du terrain. Si la nappe phréa- 

 tique dans la contrée se trouvant entre le puits projeté et l'affleurement 

 de la couche perméable est au même niveau que l'origine de la nappe 

 artésienne, aucune diminution de débit ne sera possible, même si les 

 couches sont quelque peu perméables. L'eau des couches enveloppes, 

 en efTet, exerce dans ce cas une pression de haut en bas avec une 

 énergie égale à celle que la nappe d'eau des couches poreuses exerce de 

 bas en haut, jusqu'à ce que le niveau hydrostatique s'établisse. La 

 capillarité ne modifie pas cet effet. Dans ce cas, on peut quelquefois 

 obtenir un jet artésien, alors que toutes les circonstances en rendraient 

 l'existence impossible. 



Si la nappe phréatique existant entre le puits artésien et l'origine de 

 la nappe qui l'alimente est, à un moment donné, à un niveau plus 

 élevé que la nappe artésienne, la première aura une tendance à péné- 

 trer dans la couche perméable et y pénétrera aussi loin que la nature 

 des couches enveloppes le permettra ; il y aura, dans ce cas, augmen- 

 tation du débit du puits artésien et, dans certains cas, le point origine 

 de la nappe artésienne tendra à s'élever. 



Je conçois que les conditions les plus favorables pour s'assurer du 

 débit d'une source existent quand une couche semi-perméable épaisse, 

 consomment saturée d'eau jusqu'à un niveau plus élevé que l'origine 

 du puits artésien, surmonte une couche poreuse et occupe toute la 

 région entre le puits et la source (ce qui est représenté fig. 9). Les 

 circonstances que renseigne cet exemple, présentent de grands avan- 



