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pratiquées artificiellement. Une ouverture comme celle d'un puits, 

 avec ses parois concaves et remplies d'une colonne d'eau à une 

 pression égale au tiers ou à la moitié de celle de la roche qui l'encaisse, 

 n'équilibre pas cette action. Quelques couches sont molles et plastiques 

 comme l'argile et les schistes argileux, tandis que d'autres sont mobiles 

 comme le sable et les grès tendres. Des couches de cette nature, où la 

 pression à de grandes profondeurs est considérable, peuvent combler le 

 trou de sonde. Naturellement, le frottement s'opposant au mouvement 

 de l'eau, est augmenté par l'obstruction et tend à diminuer le débit. On 

 peut remédier à un tel accident à l'aide d'une tarière. L'obstruction 

 peut encore être occasionnée par l'accumulation de sables et d'autres 

 matières fines amenées par le courant. 



5° Diminution par suite du défaut dans le tubage. — Les défauts 

 dans le tubage et dans la place du bourrage peuvent favoriser la dimi- 

 nution du débit. Les tubes en fer se rouillent vite, surtout s'il y a des 

 matières acides dans l'eau. Si la diminution arrive en peu d'années et 

 augmente rapidement, ces défauts doivent en être la cause. 



6° Diminution par suite d 'épuisement de la nappe aquifère. — 

 L'idée trop répandue qu'un réservoir souterrain, quand il a été ren- 

 contré par un puits, l'alimente pendant quelque temps, et s'épuise 

 ensuite, peut être facilement réfutée. Un pareil réservoir ne pourra, en 

 vertu des lois hydrostatiques, modifier son état de repos à l'intérieur 

 du sol et parvenir à la surface de celui-ci uniquement par le fait qu'on 

 lui a donné une issue. Si l'eau de ce réservoir communique avec une 

 nappe dont l'origine est à un niveau supérieur, elle peut être soumise à 

 une pression suffisante pour parvenir à la surface et le réservoir ne 

 verra pas son niveau s'abaisser. On peut concevoir que l'effondrement 

 des parois du réservoir seul forcerait l'eau à l'évacuer et donnerait une 

 violente pression. Je ne puis imaginer que cette éventualité pour expli- 

 quer la violence du courant pendant un temps très court, suivi d'un 

 ralentissement brusque de celui-ci. 



Ce phénomène n'a rien de commun avec celui que l'on observe 

 quand le débit d'une nappe artésienne diminue. Dans ce cas, la dimi- 

 nution du débit ne provient pas du réservoir que l'on s'imagine exister 

 sous le puits, mais bien de l'affleurement supérieur de la couche per- 

 méable. Si les précipitations atmosphériques ne sont pas abondantes 

 et si la nappe aquifère n'est pas constamment alimentée, elle dispa- 

 raîtra graduellement et, par suite, la pression diminuera de plus en 

 plus, ainsi que le courant artésien. L'importance d'un tel courant 

 variera avec la quantité de pluie qui tombe sur la zone perméable et 

 se renouvellera avec le retour de la saison pluvieuse. Une diminu- 



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