12 



appunto forma I' ogelto delle mie ricerche , fosse ben di- 

 verso dall'attuale, tanto per il clima , come per i pascoli dei 

 suoi fondi j che alimentare dovevano questi animali. Il suo 

 clima senza dubbio , a mio credere , ebbe varie fasi ; quel- 

 lo del Sud doveva dominare al cominciare della zona fos- 

 silifera , come viene comprovato dalla presenza dei mol- 

 luschi che primi concorsero alla sua formazione , i qua- 

 li sono di specie estinta , oppure di quella calda regione 

 ove al presente si trovano i tipi , là vivono si propa- 

 gano e non altrove , come in esempio porgo le Cancella- 

 ne ora delle Indie , il Niso terebellum di Nicobar , Ver- 

 metus intortus delle Antille , V. Indicus , Umbrella indica 

 dell' Oceano indiano , Cardium hians delle coste d' Africa , 

 C. aeolicum delle coste di Guinea e delle Antille ed altri 

 che per brevità tralascio. Bisogna notare che queste conchi- 

 glie mai si dipartono dalla loro linea primitiva per fare al- 

 trove novella comparsa negli strati superiori, prendendo letto 

 insieme a quelle della zona temperata che ivi si trovano, ma se- 

 gnatamente tengono un rimarchevole confine né più compari- 

 scono. In appresso altri avvenimenti fisici possono essersi suc- 

 ceduti da rendere il clima meno cocente , e più temperato , 

 ed in tal modo annientare, o dare emigrazione a suoi primieri 

 abitatori , quali non potendo più sopravvivere o sopportare un 

 clima si poco confacentc alla loro natura, si ritirarono in quelle 

 calde regioni ove presentemente si trovano. Nò punto è da me- 

 ravigliarsi della mia asserzione di un clima ealido, mentre nelie 

 ubertose contrade subapennine del continente d' allora paci- 

 ficamente albergavano i giganteschi mammiferi del Sud non 

 ancora molestati dalle fiere perchè non vi esistevano ; cioè Ele- 

 fanti, Mastodonti, Rinoceronti, Ippopotami, Coccodrilli, la cui 

 esistenza è provata dalle continue vestiggia di ossami che tutto 

 giorno si scavano nelle cave di breccia d'Acquatra versa , di 

 ponte Molle, e del Monte Saero, terreno tutto di trasporto ac- 

 cumulalo sull'antica sponda del Tevere nell' ultima catastrofe 

 diluviana. Tali cambiamenti si operarono replicatamele, fin- 

 tantoché la natura stanca, per così dire, di tante anomalie prese 

 coi secoli un moto più regolare, facendosi fin da quel tempo a 

 preparare lentamente una fauna di molluschi quale al presente 

 osserviamo nel nostro mare. A queste mie osservazioni por- 

 tai le accennate riflessioni, le quali mi sembrano bastantemente 

 solide per esser prese ad esame. Esse sono il prodotto di una 



