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già posseduti , potè pubblicare nel 1854 un esattissimo ca- 

 talogo a nome di tutti e tre, portandolo alla cifra di due- 

 cento settantadue specie. Quest' opuscolo fu molto gradito 

 e ricercato dai dotti , perchè niuno aveva 1' idea dei fossili 

 della nostra Roma , nella quale oltre i monumenti dell' arte, 

 sono da ammirare i prodotti della natura. Incoraggiati da 

 sì buon esito delle loro fatiche , avevano gettato le fonda- 

 menta di un' opera di maggior conseguenza proponendosi di 

 illustrare i fossili delle marne Vaticane; tutto era pronto per 

 darsi alla stampa, come udii di propria voce del Conte, ma 

 disgraziatamente poco dopo infermatosi moriva, lasciando gli 

 ammiratori del suo merito nel duolo, e la scienza priva di 

 un' opera vantaggiosa. A lode del vero debbo confessare che 

 il catalogo del conte di Ravneval essendo preciso, ed i suoi 

 fossili essendo stati esaminati dalle celebrità più cospicue della 

 Francia , mi fu di grande scorta , ed incoraggiamento onde 

 compilare questo mio. Molti altri s' invogliarono più per cu- 

 riosità, che per giovare alla scienza, delle conchiglie di monte 

 Mario, ma in poco tempo disgustati da non pochi disagi, smet- 

 tevano il loro lavoro senza lasciare veruna rinomanza. Non 

 posso peraltro passare in silenzio senza peccar d' ingratitudine 

 le laboriose gite sostenute dal mio esimio amico e precettore , 

 il zoologo dottor Temistocle Metaxà, tiglio dell' illustre Luigi, 

 che fino dall'anno 1852 alacremente lavorò per qualche tempo 

 nel monte, onde formarsi una collezione di quei fossili, che poi 

 fu da lui ceduta alla università romana : essa collezione consi- 

 steva in conchiglie di grande e media dimensione non avendo 

 potuto applicarsi allo studio delle piccole per cagione de' suoi 

 interessi. In quell' epoca feci la mia prima comparsa sul monte 

 Mario; il dottore conoscendo la mia inclinazione , si com- 

 piacque seco condurmi, ed indicandomi le zone più copiose 

 di fossili, mi animò a quel genere di studi. Quelle cose in al- 

 lora da me sì rozzamente vedute, suscitarono nel mio animo 

 un incendio tale da divenire suo appassionato discepolo, pro- 

 ponendomi di non più abbandonarlo nelle sue escursioni ; 

 ed egli con la sua amichevole gentilezza m' instruì dapprima 

 nella conchiologia Linneana come principio il più intelligibile, 

 per condurmi poscia a metodi più difficili ; ed in modo degno 

 di abnegazione per un dotto, fece mie le sue solide cogni- 

 zioni , ponendo pure ad uso mio le opere paleontologiche 

 della sua libreria, nè io avrei potuto mai sperare di giun- 



