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journellement par la décomposition réciproque du Sel 

 commun et du carbonate de Chaux (|ue renferment 

 leurs eaux sauraàtres. Les lacs de Nalron se trouvent 

 au milieu d'un terrain calcaire ipii renferme très-pro- 

 bablement des dépôts de Sel gemme. Les lacs natt ifères 

 de Debreczin, en Hongrie, se trouvent également dans 

 le voisinage de montagnes calcaires, près desquelles 

 existent des dépôts salifères considérables. Le Natron 

 se présente aussi sous la forme d'efflorescences neigeu- 

 ses à la surface du sol dans les plaines, sur de vieilles 

 murailles, dans les caves des villes, etc.— Les principaux 

 usages du Natron, qui est connu dans le commerce sous 

 le nom de Soude, sont d'entrer dans la composition du 

 verre, et de former avec l'huile la base des savons durs. 

 Il existe une autre espèce de carbonate de Soude, qui 

 paraît être un quadri-carbonate aqueux, mélangé de 

 bicarbonate ; il n'est point elïlorescent comme le pre- 

 mier, et ses cristaux dérivent d'un prisme rectangulaire 

 à base obli(|ue. On le trouve à la surface du sol, en 

 masses solides, striées, auprès de Sukena. dans le fez- 

 zan, en Afri(iue; il est connu dans le pays sous le nom 

 de Trôna. 11 est assez dur et assez inaltérable à l'air, 

 pour qu'on l'emploie comme pierre de construction. 

 Kivero et Boussingault ont trouvé, dans l'Amérique du 

 Sud, un Sel nommé Uiao par les naturels, et «jui a 

 beaucoup d'analogie avec le Troua d'Afrique. Cet Urao 

 existe en assez grande quantité dans une lagune située 

 près de Mérida. La couche de ce Sel est recouverte par 

 une Argile an milieu de la(|uelle se trouve disséminée 

 une autre es|)èee minérale découverte par Buussingault 

 et qu'il a nommée Gay-Lussile. liile est composée de 

 carbonate de Sonde, de carbonate du Chaux et d'Eau; 

 elle est blanche et translucide; elle cristallise en prismes 

 rhomboïdaux oljliques, dont les pans font un angle 

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SooDE HYDROCHLORATÉE OU MURUTÉE, vulgairement 

 SeL gemme, Sel commun et Sel marin ; l egardée au- 

 jourd'hui par les chimistes comme un chlorure de 

 Sodium. C'est une substance facile à reconnaître à la 

 saveur qui lui est propre; cette saveur' est fraîche, 

 salée, agr éable, et la fait recher-cher des animaux. Le 

 Sel gemme se présente toujoirr'S en masses cr'istallines, 

 ayairt souvent pour forme primitive une str uctur e la- 

 minaire qiri corrduil au cirhe; quelquefois ces masses 

 ont une texture lamellair e, grenue ou fibr euse. Le Sel 

 gemme est moirrs dur' que le car bonate de Chairx; il 

 pèse spéciti([uement 2,12.11 est parfaitement lira|iiile, 

 quand il est pur'; son éclat est vitreux; exposé au feu, 

 il fond sans altération et se volatilise à une haute tem- 

 pérature. 11 est soluble dans l'eau, et l'eau chaude n'en 

 dissout guère plus que l'eau froide. Mélangé avec le 

 peroxyde de Jiangarrèse et traité par' l'Acide sulfuri- 

 <iue, il dégage du Chlor e. Il est comi)osé d'un atome de 

 Sodium et de quatr'e atomes de Clilor'e, ou en poids, de 

 Chlore GD, et Sodium 40. — Le Sel gemme se présente 

 qirelqirefois cristallisé r'égrrlièremerrt soirs les formes 

 ordurair'es du système cuhiiiue; les plus communes sont 

 celles du cube et du cuho-octaôdre. On obtient la forme 

 oclaédr ique en faisant cr istalliser ce Sel dans l'urine. 

 Dans les salines oCr l'oir se le procure par révai)or'atiou 

 des eaux, on l'obtient sous la lîgrrre d'une tr'émie, sorte 



de pyramide qrradraiigrriaire creuse et renversée, com- 

 l)Osée de cadr es décr'oissants et appliqués les uns sur 

 les airtres, et dont les bords sont formés de petits cirbes 

 réunis eu ligne droite. C'est la variété connue sous le 

 nom d'Infirndibirliforme; elle ne s'est point encore 

 offer'te dans la nature. — Le Sel gemme se rencontre 

 plus communément en masses volumineuses à strirc- 

 tirre lamirraire ou grenue, ou en veines coiTiposées de 

 fibres plus ou moins déliées, droites ou sinrreuses. 11 

 est par faitement limpide et incolore (juand il est pur; 

 mais il se colore accidentellement en rouge, en bleir et 

 en gris par le mélange d'une certaine <iuantilé de ma- 

 tière ar'grieirse ou bitumineirse. 



Le Sel gemme se présente naturellemcrrt sous deux 

 états différ errts, en bancs ou amas plus ou moins con- 

 sidérables dans le seirr de la terr'e, et eir dissolution dans 

 certaines eaux, corrstituant celles des sour'ces salées, 

 des lacs salés et de la mer. Le Sel, sous foi riie solide et 

 qui est coirnu plirs par ticulièremeirt sous les noms de 

 Sel gemme ou Sel marin rirpestre, n'existe point dans 

 le sol pr'imitif; il ne conamence à se montrer' que dans 

 les der'uières corrches du sol intermédiaire; il est su- 

 bor'doiriré aux Calcaires et aitx matières arénacées de 

 cette période, et se trouve toujours accompagné de 

 sirlfale de Chaux anhydre ou Karsténile. Les salines 

 de Dex en Suisse, de Cardona en Es|)agne, sorrt r aj)- 

 portées à cette époque de for'ruatiorr. Dans le sol secon- 

 daire, le Sel gemme se montr e d'abor d dans les dépôts 

 calcair es ( Zechstein ), rjui re|)osent immédiatemerrt sur 

 le Grès liouiller, puis au milieu drr terrain de Grès 

 bigarré, air-dessous du Muschelkalk. C'est dans ces 

 deirx positions que se préserrtent les |)lus grandes 

 masses connues de Sel gernrTie : elles ne for'rnent point 

 de couches distirrctes au milieu des Calcaires ou des 

 Gr ès qui composent la partie jjrincipale de ces terrains; 

 mais elles sont subordonnées à des cotrches d'Argile 

 ((u'on nomme Salifères, parce iju'elles caractériserrt les 

 dépôts de Sel gemme, comme les Argiles schisteuses 

 et impressionnées caractér isent les dépôts de Houille, 

 Ces Ar giles sont généralement grises, <|rielquefois bru- 

 nes ou d'un rouge de bi'iqiie, et elles sont presque 

 toujoiir's mélangées d'une i)etite (|uantité de carbonate 

 de Chaux. Elles renferment aussi des couches subor- 

 données de Gypse gr enu, naêlé qirelqirefois de Calcaire 

 fétide et de Dolomie. Les débris or'garri(|ues y sont 

 rares; cependant on y a observé du Lignite en frag- 

 ments épars, des feuilles de plantes dicotylédones, de 

 petites Coquilles mirltlloculaires et des fragments de 

 Madrépores. C'est à ces dépôts d'Argile (|ue l'on rap- 

 porte les mines de Sel du Tyrol et du Salzbourg, celles 

 de Norvvich en Angleler'r'e, de Vie dans le déiiartemenl 

 de la Meurlhe en France, et de Wieliczka en Pologne. 

 Les bancs ou amas de Sel gemme ont (|irelqiiefois une 

 ])uissaiice telle, qu'on n'a pu les tr'avei'ser' en entier'; 

 on peut citer', par exemjjle, la masse de Sel de Wieliczka, 

 dont réi)aisseur est encore inconnue, Ordinairement 

 cette puissance varie dejiuis quelques centimètres jus- 

 <|ir'ù douze et quinze mèti'es. 11 n'est pas encore bien 

 l)rouvé qir'il existe du Sel gemme dans les terrains 

 postér'ieur-s à la Craie, comme le pensent quelques 

 géologues, cntr'c autr'cs de Humboldt. — Le Sel gemme 



