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renls organes qu'il entoure, en même temps qu'il les 

 sépare les uns des antres et qu'il est pourtant t'unique 

 lien (|ui sert à les unir. C'est lui qui semble la première 

 partie développée dans l'embryon, où il paraît d'abord 

 liquide et très abondant, pour diminuer postérieure- 

 ment de proportion et acquérir de plus en plus, avec 

 l'âge, de la consistance, en sorte que, cbez les vieillards, 

 il semble quelquefois comme fibreux. Il faut remarquer 

 aussi (|ue le tissu cellulaire est i)lus mou et plus abon- 

 dant cliez la femme (jue chez l'homme. 



SYSTÈME ClRCULATOIlîE. Les zoologistes et les phy- 

 siologistes désignent en général sous le nom de circu- 

 lation, le mouvement progressif et délerminé auquel 

 sont assujettis, dans les vaisseaux (|ui les contiennent, 

 les divers Iluides (|ui entrent dans la composition des 

 corps animés, comme le chyle, la lymphe, le sang, etc.; 

 mais on appelle ainsi plus spécialement encore le cours 

 que suit le sang dans l'Homme et dans les animaux des 

 classes supérieures. Ainsi considérée, la circulation 

 devient une fonction des i)lus importantes, par laquelle, 

 chez l'Homme en particulier, le sang [laiti du ventri- 

 cule gauche du cœur, se répand dans tout le corps par 

 les artères, chemine dans le système capillaiie, passe 

 dans les veines, l evient au cœur, entre dans l'oreillette 

 droite de cet organe, puis dans le ventricule corres- 

 pondant, qui l'envoie à son tour dans l'artère pulmo- 

 naire, |)Our être distribué dans les poumons, d'oîi il 

 sort par les veines pulmonaires, afin de se lendre dans 

 l'oreillette et dans le ventricule gauches et en partir de 

 nouveau. Tel est le mouvement entier de la circulation 

 dans l'animal le plus compliqué, et il est facile de re- 

 connaître que, dans ce trajet, le sang décrit un double 

 cercle : l'un dans les poumons, leijuel est appelé /w/!(7t' 

 ciicnlalwii ; l'autre dans tout le corps, et celui-ci est 

 connu sous le nom de grande circulalion,- enfin, le 

 mouvement au(|uel ce même fluide est soumis dans 

 les vaisseaux capillaires, i)orte le nom de circulation 

 capillaire. 



Les valvules tricuspides et mitrales ((ui garnissent 

 les orifices auriculo-veniriculaires du cœur, les val- 

 vules sigmoïdes qui sont à l'origine de l'aorte et de 

 l'artère pulmonaire, ne permettent le cours du sang 

 que dans la direction décrite. D'autre part, si l'on 

 coui)e transversalement une artère et une veine, oir 

 voit par' la luemièr e le sarrg jaillir dir bout le plus voi- 

 sin du cœur, tandis qire, parla seconde, il s'écoule du 

 bout opposé au cœur . Si, eirfin, orr applique une liga- 

 ture sur ces vaisseaux, on voit l'ar tère se gonflei' entre 

 la ligature et le cœur, tandis que le contrair e a lieu 

 pour la veirre. 



Les causes qui |)r ésident à cette fonction, qui eu dé- 

 terminent l'exercice, ne sont pas, à beaucoup près, 

 aussi bierr corrnues (jue les phénomèrres qui la carac- 

 lériserrl. Les physiologistes ont longtemps et beaucoup 

 discuté sur l'action du cœur, des artèr es, des veines, 

 des systèmes capillaires, dans raccom|)lissement de la 

 circulatiorr, et ce que l'on sait de plus clair' srrr' ce sujet 

 se rapporte aux cor ollair es suivants, dont l'expér'ience 

 a démorrtré la vérité chez l'Homme et les animaux 

 mammifères. 



Les deux oreillettes se dilatent simultanément par' 



l'écartement de lerrrs parois et se lemplissi ril de sang, 

 arrqrrel dans cet état elles offrent un libre accès, et sirr 

 lequel elles exer cent peut-être même uire action d'aspi- 

 ration. 



Err même temps ([ue cette dilatati^ur s'ojièr'e, les deux 

 ventricules se corrtractent, par suite du resserrement 

 de lerrrs parois, et chassent dans l'aor te et dans l'ar- 

 tère pulmonaire le sang qui, par suite de l'abaissement 

 des valvrrles tricuspides et milrales. pendant s(m pas- 

 sage hors de l'or eillette, n'avait pu. aussitôt son entr'ée, 

 pénétrer' dans ces vaisseaux. 



A cet état des veniricules succède la conlr actiorr des 

 oreillettes, lacjrrelle coïncide avec la dilatation des ven- 

 Ir'icules ([ui reçoivent le sang chassé par elles. 



Le morrvemeirt ofi les or eillettes et les ventr icules se 

 distendent, est nommé diastole; leur coniraclion, au 

 conlr'air'e. s'appelle sytitole. 



La diastole des oreillettes coïncide constamment avec 

 la systole des verrtr'icirles, et lécipr'oquernerrt. 



La diastole est toujour s plus lorrgtemps à s'accomplir 

 que la systole . 



Celle-ci est évidemment active; on ne peut pas affir- 

 mer aussi positivement (|ue la diastole le soit. 



A cha(|ue contraction des cavités du cœrrr', celles-ci 

 par aissent se vider en entier du sang qu'elles contien- 

 nent. Telle est au moins l'opinion de Haller, quoique 

 WeittbrechI, Fontana, Spallanzani, aierrt pensé absolu- 

 merrt le corrlr air e. 



11 parait impossible d'estimer exactement la (;irantilé 

 de sang cpri est envoyée dairs les artères par' le cœur à 

 chaque contr'aclion de ses cavités, «proiqir'orr l'évalue 

 assez gérréralcmerit à derrx onces chez un Homme bien 

 corrfor mé. La ([iiautilé de sang que projette le cœur', 

 doit dépendre err elTet de la quantité d(^ Uuide qui est 

 versée dans les cavités de cet or gane et de la force avec 

 la<|irelle celui-ci se contr acte. Or, ces derrx conditions 

 sont exposées aux plus grandes variétés. On ne peut 

 non plus i>réciser l'espace de temps que met s'accom- 

 plir' le cercle cir culatoir e, ni dir'e à qitelle époque une 

 molécule qui s'échappe dir cœur doit y revenir. Les 

 différerrces données par les ])hysiologistes dans celte 

 évalrraliori sont extrêmes, puisque, sirivant les uns, le 

 sang (pri par t du cœur' y revient en derrx minrrtes ; tan- 

 dis <jue, suivarrt les autres, il lui fatrt vingt herrres 

 pour' fair'c le tr'ajel. Aussi s'accorde-t-on assez généra- 

 lemerrl aujoirrd'hui à abandonner la solution d'une 

 (lueslion arrssi com|)Iexe. 



L'ap|)r'éciation de la puissance impulsive du cœur' est 

 absolument darrs le même cas. Celte |)irissancc, en efîel, 

 échappe arr calcrrl jiar les nombreuses variétés (jui la 

 caractérisent sirivant les âges, les sexes, les idiosyncra- 

 sies, l'état de santé oir de maladie, de sommeil ou de 

 veille, etc. 11 n'y a donc r ien d'étontranl que Bor clli ait 

 estimé la force du cœur à 180,000 livres, tandis que 

 Reil ne l'a portée (|u'à 3 ou 6 onces. 



Le sang circule darrs les artères sous l'inthrence ma- 

 nifeste de la corrtiactiorr des ventr icirles; arrssi voit-on, 

 à charpre coniraclion de ceirx-ci, les ar'tér es se dilater' 

 et éjirorrver' urre légère locomotion, par suite du flot 

 de sang qui est larrcé dans leur cavité. Les artèr es ont 

 en outre, srrr le cours du sang, une action propre 



