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l'aide desquels ils fabriquent le chyle, qui doil, avec 

 plus ou moins d'activité, être porté dans le torrent de 

 la circulation, pour auj^menter la masse du sang et en 

 renouveler les matériaux. L'absorption de celte hu- 

 meur est tiÊs-manil'este dans le duodénum; mais à me- 

 sure que le chyme s'éloigne de cet intestin, elle devient 

 de moins en moins active, et le chyme se montre de 

 plus en plus jaune et de plus en plus consistant. Ces 

 changements se manifestent trés-évidemment déjà vers 

 l'iléon, c'est-à-dire vers le tiers inférieur de l'inlestin 

 grêle, spécialement dans les parties de cet intestin qui 

 s'approchent du cœcum. Ainsi, tandis qu'à son origine 

 l'intestin grêle donne naissance à une foule de vais- 

 seaux chylifères, on n'en voit plus que quelques-uns, 

 très-clairsemés et placés à de grandes distances les uns 

 des autres, sur la région inférieure de cet intestin, et 

 l'on cesse, pour ainsi dire, d'en trouver sur les diverses 

 parties du gros intestin. 



La perle que le chyme éprouve par l'effet de l'ab- 

 sorption du chyle, est en quelque sorte compensée par 

 son mélange avec les mucosités et l'humeur plus ou 

 moins liquide (|ue fournissent les parois intestinales, 

 et dont la quantité, d'après un calcul de Haller, peut 

 être évaluée à sept ou huit livres par vingt-quatre 

 heures. Ce mélange se fait d'ailleurs progressivement, 

 car le chyme chemine lentement depuis la fin du duo- 

 dénum , à travers les circonvolutions multipliées du 

 jéjunum et de l'iléon, jusque dans le cœcum, d'où il ne 

 peut retourner dans l'intestin gi êle, la valvule de Bau- 

 hin y mettant obstacle, dans l'état de santé, par une 

 disposition anatouiique des plus curieuses. Celle pro- 

 gression de la pâle cliymeuse est déterminée par le 

 mouvement i)érislaltique du duodénum et pai' la con- 

 traction des fibres circulaires de l'intestin grêle, la- 

 quelle, rétrécissant la cavité de celui-ci de haut en bas, 

 pousse dans ce sens et devant elle les matières ([ui y 

 sont contenues, en même temps que les fibres longitu- 

 dinales, entrant aussi en action, diminuent d'ailleurs 

 la longueur du trajet à i)arcourir, et que les mucosités 

 et les fluides perspirés lubrifient et facilitent les voies. 



En parcourant le long canal que représente l'intestin 

 grêle, le chyme subit encore une autre modification; 

 il se mélange avec divers produits gazeux, (jui, du- 

 rant la chylification, se forment dans des proportions 

 variées et se rassemblent dans les voies digestives en 

 quantités plus ou moins considérables. Ces gaz, qui 

 ont élé examinés par Jurine, d'abord, et ensuite par 

 Magendie et Chevreul, ne sont que de l'Acide caibo- 

 nique, de l'Azote et de l'Hydrogène, et ne sont jamais 

 combinés à de l'Oxygène. Ils paraissent être le résultat 

 d'une sécrétion particulière, opérée à la surface de la 

 membrane muqueuse. En pénétrant dans le cœcum, le 

 chyme cesse d'êlre aussi mou, aussi diffluent. qu'il 

 l'avait été jusque-là. En y séjournant, il se durcit et 

 acquiert une fétidité notable, en même temps que sa 

 couleur devient plus foncée. Ces diverses modifications 

 deviennent de plus en i)lus évidentes, à mesure que la 

 masse, dépouillée de chyle et devenue excrémentitielle, 

 se rappr oche de l'anus. Dans le colon, déjà, elle forme 

 une sorte de magma solide, ou se pelotonne et s'agglo- 

 mère en boules plus ou moins volumineuses et plus ou 



moins arrondies, dernière disposition qui est due aux 

 bosselures que présente à sa surface le gros intestin, 

 c'esl-à-dire le cœcum el le colon. C'est dans celte por- 

 tion des voies digestives encore que les excréments, 

 dernier résidu de la pâte cliymeuse, sont accomj)agnés 

 de gaz. parmi lesquels on reconnaît, outre ceux qui 

 ont élé signalés plus haut, l'Hydrogène carboné et 

 l'Hydrogène sulfuré; mais on n'y trouve plus l'Hydro- 

 gène pur, qui se rencontrait dans l'intestin grêle. Par- 

 venus au rectum, les excréments s'y accumulent comme 

 dans un réservoir, le distendent et se rassemblent en 

 une masse plus ou moins considérable. Par sa force de 

 contraction el par son élasticité, le sphincter de l'anus 

 ferme cette ouvertuie, et met à leur soi tie un obstacle 

 qu'un acte de la volonté peut seul vaincre. 



L'excrétion stercorale, qu'on a proposé encore d'ap- 

 peler défécation, est accompagnée de pliénomènes ((ue 

 le physiologiste ne saurait ignorer. Lorsque le besoin 

 d'y satisl'aiie se manifeste, on conlTacle simultané- 

 ment, à cet effet et par un véritable effort, le dia- 

 |)hiagme et les muscles de l'abdomen, ce qui refoule 

 vers le bassin les viscères de la cavité du ventre et les 

 fait presser sur le rectum, en même temps que les 

 muscles de la paroi iuféi'ieure de l'abdomen, les rele- 

 veurs de l'anus el les ischio-coccygiens, follement 

 contractés, résistent à cet effort et pressent en sens 

 contraire. Alors la résistance du spbincler ne larde 

 point à être surmontée, et l'excrément franchit l'anus. 



Tel est l'exposé simple et rapide, mais exa:t. des 

 divers phénomènes qui, chez l'Homme adulle, consli- 

 luent la digestion propiement dile. Cette fonction 

 offre des variétés assez notables, suivant les difféi enls 

 temps delà vieaux<|uels on l'examine, et surtout sui- 

 vant les divers oidres d'animaux chez lesquels elle 

 s'exécute. 



SYSTÈMES DE BOTANIQUE. On a désiré trouver ici, 

 comme supplément à l'article Méthode (vol. vu), un 

 exposé succinct du Système de classification des plantes, 

 piodLiit en 1694, par l'immortel Tournefort, et de celui 

 publié à quarante années de dislance par un houime 

 du Nord, dont l'universalilé des connaissances natu- 

 relles a étonné le monde; voici l'analyse de ces deux 

 Systèmes. 



1o Système de Tournefort. 

 Le Système de Tournefort, généralement connu sous 

 le nom de Classification de Tournefort, est |irincipale- 

 ment basé sur la considération des différentes formes 

 de la corolle. Un reproche généralement adressé à 

 Tournefort, c'est de n'avoir pas suivi l'exemple déjà 

 donné par Rivin, en 1690, et d'avoir encore séparé 

 dans des classes distinctes les plantes herbacées et les 

 végétaux ligneux. Cet inconvénient est très-grand, 

 puisque souvent, dans le même génie, on trouve des 

 espèces ligneuses et des espèces hei bacées, exemple les 

 Luzernes, les Cytises, les Liserons, etc., et qu'en outre 

 il ai'i ive «pielquefois (]ue la même espèce peut être ou 

 ligneuse ou herbacée, suivant diverses circonslances. 

 Mais le mérite de Tournefort n'est pas seulement d'a- 

 voir créé une classification ingénieuse dans laquelle se 

 trouvent rangées et décrites toutes les |)lanles connues 

 à cette époque; son litie [irincipal de gloire est d'avoir 



