T A h 



T A r. 



211 



et superficiellemenl ; il ne forme à lui seul ni filons, 

 ni li(s, ni couches ; il s'associe fréquemment au Quartz, 

 au Feldspath, au Grenat, à la Dolomie. Le Talc écail- 

 leux et le Talc endui'ci se rencontrent au contraire en 

 couches assez puissantes ; le dernier abonde dans Ions 

 les endroits où l'on observe la Stéatife et la Serpentine. 



Le Talc est emi)lojé à difFérenls usages; la variété 

 laminaire, d'un blanc nacré légèrement verdâtre, que 

 l'on recueille auZillerllial et dans l'Oberwald en Tyr ol, 

 est transportée à Venise où elle est connue dans le 

 commerce sous le nom de Talc de Fenise. Quand elle 

 est pulvérisée, broyée et réduite en pâte fine, ou en 

 compose des crayons colorés que l'on nomme pastels. 

 La propriété dont jouit sa poussière de rendre la peau 

 lisse et luisante, et de lui donner une apparente fraî- 

 cheur, la fait em|)loyer comme cosmétique; elle est la 

 base (lu fard dont se servent les femmes, et dont le 

 principe colorant est le rouge de carthame; on fabri- 

 que également ce cosmétique avec le Talc blanc écail- 

 leux, dit Craie de Briançoii, que les Briançonnais 

 tirent de la montagne Rousse, près de Fenestrelles; du 

 hameau de Brailly, dans la vallée de Saint-Martin, et 

 de Prasles en Piémont. Ce même Talc écaillenx, dans 

 son état rtalurel, est employé par les tailleurs en guise 

 de craie pour tracer leurs coupes sur les étoffes; enlin 

 on se sert du Talc pulvérulent pour dégraisser les soies, 

 pour diminuer le frottement des machines et pour fa- 

 ciliter l'entrée des pieds dans les bottes neuves. 



La Stéatite. Silicate de Magnésie hydraté; Talc Stéa- 

 tite, Haiiy. Substance à structure non lamelleuse, très- 

 onctueuse au toucher, et donnant de l'eau par la cal- 

 cination; elle diffère du Talc proprement dit en ce 

 qu'elle n'offre aucune trace de structure cristalline, et 

 que les formes régulières sous lesquelles on la rencon- 

 tre quelquefois sont empruntées à d'autres minéraux. 

 Elle a la cassure inégale, mate, souvent écailleuse; 

 elle est tendre; se laisse rayer facilement par l'ongle 

 et couper au couteau comme du savon; sa raclure est 

 blanche, (juelle que soit la couleur de l'échantillon. Elle 

 est susceptible de poli. Sa pesanteur spécifique est de 

 2,6 à 2,8. Au chalumeau, elle blanchit et fond diffici- 

 lement en émail, ou se réduit en une pâte blanche. Sa 

 couleur la plus ordinaire est le blanc; elle passe à des 

 teintes différentes de gris, de jaune, de verl, de rose 

 et de rouge ; elle est composée d'un atome de bisilicate 

 de Magnésie et d'une proportion d'eau qui n'est pas 

 encore exactement déterminée. La Stéatite de Bayreuth, 

 analysée i)ar Klaprolh, lui a donné 61,50 de Silice, 

 30,50 de Magnésie, 2,50 d'oxyde de Fer, et 3,50 d'Eau. 

 On distingue parmi les variétés de Stéatite : la Stéatite 

 fibreuse, Stéatite asbestiforme de Saussure. Elle res- 

 semble à de l'Asbeste dur, mais ses fibres sont gros- 

 sières, inégales et beauconj) plus tendres, disposées 

 parallèlement entre elles ou en faisceaux divergents; 

 au Saint-Golhard ; dans la vallée d'Ala, en Piémont; 

 en Norwége, dans la Serpentine; en Sibérie, près 

 d'Ekatcrinebourg. La Stéatite granulaire. Grisâtre 

 ou gris bleuâtre , h structure grenue ou ooliti(|ue. 

 La Stéatite coiiipcicte on eudmcie. Plus dure que les 

 précédentes; à structure parfaitement compacte; à cas- 

 sure luisante ou terne, inégale ou cireuse; blanche, 



verte, rosâlre et souvent marbrée. En Corse, en Saxe, 

 en Bohême, en Sibérie, elc. La Stéatite terreuse, vul- 

 gairement nommée Craie d'Espagtie. A cassure écail- 

 leuse. Irès-friable; elle accompagne la Stéatite endurcie; 

 au ca|) Lézard, en Cornouailles; dans les montagnes 

 de l'Aragou. La Stéatite dendritiqne. Compacte, blan- 

 che, avec dendi ites noiràties, dues à des parlicules de 

 Fci' ou de Maii,ganèse. ou, comme le pense le docteur 

 Schneider, à des particules de Graphite ; â Wunsiedel 

 et à GopfersgrUn. près de Thiersheirn, dans la i)rinci- 

 paulé de Bayreuth. La Stéatite pseiidomorphique ou 

 })olxédriqiic. Se montrant sous des formes régulières 

 (|ui appartiennent à d'autres espèces, telles (|ue le 

 Quartz hyalin, le Calcaire spatbique, le Calcaire bru- 

 nissant, etc.. et dont la Stéatite s'est bornée à copier 

 la figure extérieure sans conserver aucune trace de 

 leur structure interne. 



On ne peut douter que les corps réguliers dont il 

 s'agit ne soient de véritables psendomorphoses , c'est- 

 à-diie que la Stéatite n'offre ici des formes d'emprunt 

 dout les types piéexistaient dans d'aulres cristaux qui 

 lui ont cédé leur place. Mais comment s'est opéré le 

 remplacement de la substance de ces cristaux par la 

 matière stéalitense? C'est ce qu'on n'a pu jusqu'à pré- 

 sent expli(|uer d'une manière satisfaisante ; il est seule- 

 ment probable que cette substitution a eu lieu graduel- 

 lement par des causes chimi(|ues qui agissaient à la fois 

 pour détruire ou dissoudre les |)articules de la première 

 substance, et pour déposer celles du nouveau coips en 

 leur place. On ne peut admettre en effet que ces formes 

 empruntées aient été produites, comme après coup, 

 par une sorte de moulage, dans des cavités régulières 

 qui seraient restées libres après la destruction des pre- 

 miers cristaux, car ici la matière de la pseudomor- 

 phose et celle de la gangue environnante ne diffèrent 

 aucunement par leur nature, et elles ont été par consé- 

 quent de formation contemporaine. 



Plusieurs minéralogistes ont proposé de distinguer 

 dans la Stéatite polyédri(|neles sous-variétés suivantes; 



A. La Stéatite quartzifornie. En Quartz hyalin 

 prismé; à Gopfeisgriln et à Wunsiedel, contrée de 

 Bayreuth, dans un lit d'Argile, et à Altenberg, en Saxe. 

 En Quartz émaiginé, dans la vallée de Biel, près du gla- 

 cier dn Mont-Rose, au milieu de la Serpentine. Ces pe- 

 tits corps réguliers S(mt implantés dans une Stéatite 

 amorphe de même nature, avec laquelle ils se confon- 

 dent. Ils n'offrent aucune différence dans la mesure de 

 lem-s angles avec les cristaux de Quartz, et plusieurs 

 ont comme ceux-ci des stries qui sillonnent transver- 

 salement les pans de leurs prismes. On trouve souvent, 

 dans la même Stéatite de véritables cristaux de Quartz 

 (jui sont restés intacts. 



B. La Stéatite cutcarifnnite. En calcaire spathique 

 rhomboïdal, primitif on équiaxe; en calcaire mélasta- 

 tn|ue; en rhomboïdes contournés, comme ceux du Cal- 

 caire brunissant; dans la Stéatite de Bayreuth. 



c. La Stéatite feldspallii/'orme. En Feldspath quadri- 

 hexagonal; à Carlsbad en Bohême, dans un Granité; à 

 Niederschona , près de Freyberg. Cette dernière pseu- 

 domorphose présente cela de remaniuahle que l'alté- 

 ration a commencé par le centre du ci istal, et que la 



