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deux espèces donl l'une, excessivement commune dans 

 l)resque loule riiurope, est connue de tout le monde. 

 Cet animal, par riiabitude où l'on est de le voir jour- 

 nellement, senihie peu digne d'intérêt et peu propre 

 à exciter la curiosité. Cependant, comme on va le 

 voir, il n'est réellement aucun Mammifère dont l'his- 

 toire présente un plus grand nombre de faits remar- 

 (jual)les. L'histoire n.Uurelle offre peu de sujets aussi 

 intéressants que les mœurs de la Taupe, la confor ma- 

 lion toute particulière de ses organes du mouvement, 

 et surtout les anomalies si curieuses et si inexplicables 

 (|ue présentent ses organes des sens et son apiiareil 

 sexuel. Ces anomalies sont telles que la séiie zoologi- 

 (|ue n'en présente d'exemple dans aucune autre famille, 

 et que pour trouver d'aussi profondes déviations orga- 

 niques, il faut sortir de l'ordre normal et entrer dans 

 le domaine des faits de la monstruosité, .^ussi un giand 

 nombre de pages serait-il nécessaire pour présenter 

 I hisloire de la Taupe avec tous les développements 

 convenables, développements dans lesquels il est con- 

 trariant (le ne pouvoir entrer ici; on s'efforcera 

 néanmoins de présenter dans ce simple article un 

 résimié clair et succinct des caractères, des prin- 

 cipaux faits de l'organisation et des mœuis de la 

 Taupe. 



Organes de la nutrition. La Taupe est l'un desMam- 

 mifères (|ui i)ossèdent le [)lus grand nombre de dents. 

 On en comple onze de cliai|ue côté et à chaque mâ- 

 choire, savoii' : pour la supérieure, trois incisives, une 

 canine et sept màcheliéres parmi les(|uelles on distin- 

 gue (juatre fausses molaires et trois vraies. Les incisi- 

 ves, assez petites, bien rangées et tranchantes, ressem- 

 blent à celles des Carnivores; la canine, forte et très- 

 saillante, est remarquable en ce (lu'elle a deux lacines 

 dont l'anlérienre est plus gr ande; elle s'insère si pr ofon- 

 dément dans le maxillaire (ju'elle torrche pr esque l'os 

 du nez, ce (|ui offre quelque analogie avec ce (|ui a lieu 

 chez les autres insectivor es oïl rinser lion des carrrnes 

 (irrcisives, suivant la plupart des aulertrs, Mus\- 

 RAtGiVEs) est aussi très- profonde. Les trois premièr es 

 fausses molaires sont petites, la quatr-ième est assez 

 grande. Les vraies molair es diffèr ent peu de celles des 

 airtres insectivores; elles présentent pUrsieurs pointes 

 dont la plupar t sont très-aiguës. A la mâchoire irrfé- 

 rieure, on compte de même, comme on l'a déjà vu, 

 onze dents de cha(|ue côté; mais les auteurs, tous 

 d'accord sur la détermination des dents srrpérieures, 

 ne le sorrt nullement à l'égard des inférieures : la 

 plupart d'entre eirx admettent, de cha(irre côté, quatre 

 incisives, une canine et six màcheliéres, savoir : trois 

 fairsses molaires et trois vraies. Fréd. Cirvier , dans son 

 ouvrage sur' les Dents (p. 61), admet au contrair e qira- 

 tre incisives et sept màcheliéres, i)armi les(|uelles il 

 distingue rjuatre fattsscs molaires et trois vraies; sui- 

 vant cette détermination, il n'existerait point de ca- 

 nines. Ces deux déter-minalions, la premièr e sur tout, 

 paraissent perr admissibles : car elles sujjposer'aient 

 plusieurs anomalies qui semblent ne pas exister r éelle- 

 ment. Les onze dents de la mâchoire inférieure peu- 

 vent très-bien être déterminées comme les onze de la 

 mâchoire strpérieure; et r'ien n'empêche qtte l'otr ne 



puisse distinguer à l'une comme à l'autre trois inci- 

 sives, une canine, quatre fausses molaires et trois 

 vraies : déler'minalion (|rri ramène le système de den- 

 tition de la Taupe à ceirri de tous les Carnivores, et qui 

 diffère essentiellement de lorries celles dorrnées jusqu'à 

 ce jour, en ce qrre la pr étendue quatr ième incisive est 

 l)rlse ici |)Our une canine. 



Orga/ics (lu nionrenictif. La Tarrpe peirl être consi- 

 dérée comme le type des Animaux fouissctrrs ; aussi 

 darrs nul airlre genre, les membres, et en général tout 

 le sqrrelette, n'ont srrbi de modifications pirrs profondes 

 et [rlrrs remar(|ual)Ies. Les membres arrlérierrrs sont 

 très-rapprochés de la tête et extrêmement corrr ts, (|uoi- 

 qrremus par' des muscles d'un volume considérable, et 

 voici qrrelle est lerrr composition : l'omoplate est un os 

 grêle, de forme allongée, et où l'on remar<iue à peine 

 qrrelqrres vestiges d'épine. Au contraire, par l'effet 

 d'rrne modification inverse, c'est tout art jdus si la cla- 

 vicrrle mérite le nom d'os long; elle est tellement rac- 

 corrrcie (|rre son diamètre srrrpasse sa longrreur; enfin 

 l'épairle torrt entière se trouve placée arr-dessoris des 

 vertèbres cervicales et err avant du tronc, parce (|rre le 

 sternum se |)rolongeant bearrcorrp en avant reporte 

 antérietrrement avec liri la clavicrrie, et par srrite l'é- 

 parrle et tout le membre. L'hrrmérrrs est modifié à peu 

 près de la même manière qrre la clavicule : cette par tie 

 moyenne, rjrre l'on nomme le corps de l'irumérus, existe 

 à peine en vestige, et ses derrx extrémités se trouverrt 

 presque contigrrês. Le radius forme rrne tige courte, 

 mais robuste, entièrement séparée drr cubitus; et ce- 

 lui-ci, de forme Iriangirlaire, est surtorrt remar(|ual)le 

 en ce (jrre son apo|)hyse olécrane remonte beaircoirp 

 arr delà de l'ar ticulation du bras avec l'avarrt-bras. 

 Telle est chez la Tarrpe la dis|)osition des os (|ui sou- 

 tiennent la rnairr, sorte de pelle conslrrrite par la na- 

 trrre avec urre admirable iierfeclion. La parrrne est 

 tour née en dehor s; d'où il résrrlte rpre lors<|ue la Tarrpe 

 forrille, la terre est rejelée de chaque côté de sorr cor ps, 

 et non lancée sorrs son ventre, comme il arriverait si 

 la main eût conservé sa direcliorr ordirraire. Jfais ce 

 qrri rerrd sur torrt cette main remarquable, et ce qui 

 nrême lui donne une ressemblance grossière avec la 

 main Inrmaine, c'est sa largerrr û peu près égale à sa 

 longueirr. Les os du métacarpe et les pr emières pha- 

 larrges des doigts sont, comme l'hrrmérus lui-même, 

 des os à extrémités articulaires, sans corps ou tige in- 

 termédiaire, et par cor)sé<|uent bearrcorrp pIrrs courts 

 qrre de corrtrrme. Au contraire, la phalange onguéale 

 est à torrs les doigts très-forte et irès-longrre; elle est 

 droite, convexe en dessus, et reçire torrt entière dans 

 la cavité d'un ongle long, robrrste et de même forme 

 qu'elle. Les membres postérierrrs de la Tarrpe sont, de 

 même qrre les arrlér ierrrs, terminés par cin(| doigts, et 

 armés d'ongles allorrgés, robustes et pr opr es ù fouir : 

 lerrr composition ne présente d'ailleurs rien de parti- 

 culier'. Le péroné est soudé avec le tibia dans sa por- 

 tion irrférieure; le fémrrr est de for'me ordinaire; le 

 bassin est au contr aire très-remarquable en ce qu'il est 

 ouvert en devant, très-long et tellement étroit qu'un 

 fœtus ne saurait le traverser. 



Organes de la génération- La Tarrpe femelle se 



