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entièreinent seml)lal)les ont été formées ou ont pris 

 place clans Tticorce terrestre à des époques trùs-difFé- 

 renles, mais encore que plusieurs associations sembla- 

 bles ou formations indépendantes sont enlrées dans la 

 composition de cetleécorceà plusieurs reprises, tandis 

 que des groupes distincts ont été formés dans le même 

 moment. C'est dans les fissures ou filons dont sont tra- 

 versés les Terrains primaires et principalement leurs 

 Roches de cristallisation, que se rencontrent le plus 

 grand nombre d'es|)éces minérales isolées et la plupart 

 des minerais métalliques; les débris de végétaux et 

 d'animaux qu'ils renferment se voient presque exclu- 

 sivement dans les Roches d'agrégation et de sédiment, 

 et parmi celles-ci dans celles que l'on peut, parleur 

 position, regarder comme les plus nouvelles (Calcaires, 

 Schistes argileux, Grès). 



Les Terrains primaires se voyent à découvert et con- 

 stituent le sol de pays immenses; les principales chaî- 

 nes de montagnes du globe en sont formées ; les Roches 

 cristallisées hétérogènes et massives dont l'origine plu- 

 Ionienne est le moins é(|uivoque, occupent ordinaire- 

 ment l'axe central de celles-ci, tandis (|ue les flancs sont 

 recouveris parles Strales redressés des dépôts plus ou 

 moins sédimenteux, regar dés jiar celle raison comme 

 successivement plus récents ; bien qu'ici une (luestion 

 Irès-imporlanle se présente, soil (jue l'on considère 

 dans le fait du soulèvement récent des montagnes, leur 

 axe comme un sol profond mis en évidence par des 

 matières restées cachées, ou (|ue l'on regarde cet axe 

 comme actuellement formé par les matières qui ont 

 soulevé celles alors plus anciennes qui les i ccouvraienl. 

 Les corps organisés des Terrains primaires appartien- 

 nent à des êtres dont la plupart n'ont plus d'analogues 

 existants. Les plus remar(|uables par leur organisation 

 très-compliquée, qui les rapproche des Ci iislacés, sont 

 les nombreuses espèces de Trilobites qui composent 

 une famille de plusieurs genres dont on ne retrouve 

 plus de traces dans les Terrains secondaires. Avec plu- 

 sieurs espèces d'Orthocératites, de Spirifères, de Pro- 

 ductus, de Térébralules et un nombre immense de Po- 

 lypiers pierreux, toutes dépouilles des habitants de la 

 mer, on trouve des Végétaux terrestres appartenant aux 

 mêmes genres que ceux beaucoup plus abondants dans 

 lesplus anciens Terrains secondaires. Celles des Roches 

 des Terrains primaires qui ont été évidemment formées 

 de parties préexistantes, tenues en suspension ou en 

 dissolution dans un li(]uide aqueux, qui les a laissé se 

 déposer, et les fossiles marins qu'elles présentent asso- 

 ciés avec des Végétaux terrestres, fouriiisseul la pi'cuve 

 qu'à l'époque reculée de leur formation , toute la sur- 

 face de la terre était déjà sous l'intlucnce de circon- 

 stances au moins analogues, sous beaucou|) do rap- 

 ports, à celles qui existent maintenant; c'est-à-dire 

 par exem|)le qu'elle élait entourée d'une atmosphère 

 propre à la végélallon de plantes dont on retrouve 

 l'organisation dans les végétaux actuellement exis- 

 tants, qu'un sol d'une nature (|uelcon(jue, et plus ou 

 moins élendu, élait à sec et fournissait la nourriture à 

 ces végétaux; que la plus grande partie était recou- 

 verle par de vastes mers dont les eaux n'avaient sans 

 doute point de propriétés contraires à la vie d'ani- 



maux organisés comme ceux qui peuj)lenl les mers. 



Après avoir comparé les Terrains primaires des deux 

 conliuenls, Humboldl décrit comme formations indé- 

 |)endanles { Essai géognosli(iue sur le gisement des 

 Roches dans les deux hémisphères ), les associations de 

 Roches que l'on se bornera à indiijuer ici , dans l'or- 

 dre d'ancienneté ou de contemporanéilé (|ue cet illustre 

 géologue ciolt avoir reconnu; ce tableau est présenté 

 comme le résultat de l'observation faite sur la plus 

 grande échelle, établie à l'aide des connaissances les 

 |)lus étendues , renvoyant le lecteur à l'ouvrage fon- 

 damental <|ui en est le dévelopi)ement. 



■f Terrains primitifs. 



I. Granit primitif. 



Granité et Gneiss; Granit Stannifère; Weissleiii 

 (Eurite) avec Serpentine. 



II. Gneiss i)rimitif. 

 Formations parallèles. 



Gneiss et Micaschistes; Granit postérieur au Gneiss 

 et antérieur au Micaschiste; Syénite primitive ? Ser- 

 penllne primitive? Calcali'e grenu. 



m. Micaschiste primitif. 



Granit postérieur au Micaschiste et antérieur au 

 Thonschiefer (Schiste argileux) ; Gneiss postérieur 

 au Micaschiste; Grunstein-Schiefer (Diabase scbis- 

 toïde?). 



IV. Thonschiefer primitif ( Schiste primillf. ) 

 Forvi al tu ii s parallèles . 

 Roche de Quartz; Granit-Gneiss postérieur au Thon- 

 schiefer ; Porphyrepiimllif ? Eiiphollde jjrimitive. 

 Terrains de transitiow. 



V. Calcaire grenu sléatiteux. Micaschiste de transi- 

 tion et Grauwake avec Aiilliiacile. 



VI. Porphyres et Syénite de transition lecouvrant 

 immédiatement les Roches primitives. Calcair e noir et 

 Grunsteiii. 



VII. Thonschiefer de transition renfermant desGrau- 

 wackes,desGrunsteln, des Calcaires noirs, desSyénIles 

 et des Por-pliyie.s. 



VIII. Porphyres, Syéiilles et Gi unsleln postérieurs au 

 Thonschiefer (le transition, quelquefois même au Cal- 

 caire à Orlhocéiatites. 



IX. Eupbotide de tr ansition. 



La Noiwége, le Caucase, les îles Britanniques, la 

 presqrr'île du Cotentin, la Bretagne, la Saxe, le Hai lz, 

 la Tarentaise, la Suisse, la Hongrie, le Mexique et le 

 Pér ou, sont les points étudiés qui ont fourni des exem- 

 ples pour l'établissement de cette dernière partie de la 

 série. 



Ile Classe. — Terrains secondaires. 

 Le Grès rouge ancien {Old red Sand s/one) com- 

 mence cette série qui s'éteird juscju'à la Cr aie inclusive- 

 ment; entre les deux limites viennent se |)lacer un as- 

 sezgrand nombr e de gr oupesou Terr ains indépendants 

 qui ont été observés et décrits isolémerrt en Allemagne, 

 en Angleter re et en Fr ance, et dont les rapports r éci- 

 proques sont assez dlfiiciles à saisir et à énoncer, par ce 

 (|ue ces gr oupes qui ne se voient presque jamais en- 

 semble dans une môme contrée, semblent comme s'ex- 

 clure les uns les autres, et s'être plutôt remplacés que 

 suivis; il en résulte que la physionomie générale des 



