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nombre de parties solubles dans l'eau, ne peut servir 

 <|ne d'exci|)ienl pour les Plantes. Il ne les nourrit pas, 

 et peut tout au plus soutenir la vie de celles qui puisent 

 dans l'air atmosphérique leurs substances alimentaires. 

 Le nombre de ces deinii>res doit être fort limité, et 

 elles ont un aspect aussi particulier que leur mode 

 d'existence. Si une foule de Plantes ne peuvent vivre 

 que sur les bords de la mer; si d'autres, telles que les 

 Crucifères et les Champignons, croissent de préférence 

 dans les terrains qui renferment beaucoup de matières 

 animales en décomposition; s'il en est qui se plaisent 

 dans un sol siliceux, gypseux ou coiitenaiit des matières 

 salines, il devient évident que la nature chimique des 

 (erres doit influer puissamment sur le développement 

 des Végétaux propres à chaque région. Cette action de 

 la nature des terres sur les Végétaux, augmente d'é- 

 nergie lorsque la localité est soumise en même temps à 

 l'action de l'eau qui dissout les matières alimenlaii es, 

 et à celles de la température qui favorise la dissolution, 

 et de la lumière qui produit une répétition plus fré- 

 quente du phénomène de l'absorption. 



On a beaucoup parlé de l'influence que les roches, 

 c'est-à-dire lesmasses compactesde matières minérales 

 qui constituent les montagnes, exercentsur l'habitaliou 

 des Plantes, soit qu'on considère leur couleur, leur sur- 

 face plus ou moins lisse et enlin leurs autres qualités 

 physiques, soit qu'on envisage seulement leur nature 

 chimique. Quant à la première considération, il est cer- 

 tain que la chaleur réfléchie i)ar les locheis modifie 

 la température de certains lieux, et y fait prospérer 

 plusieurs Végétaux qui n'habitent ordlnaiiemenl (|ue 

 des contrées beaucoup plus méridionales. C'est ainsi 

 i|ue les par ties basses de qirelqires vallées étroites et en- 

 clavées au milieu des Hautes-Alpes offr ent atr voyageirr 

 étonné des Plarrtes qiri se retrouvent seirlernent à |)lrr- 

 sieurs degrés de latitude plus air midi. Mais cette in- 

 fluence ne s'exerce (|ire dans un très-petit nombre de 

 localités, et doit agir légèrement sirr le choix des 

 Plantes srrsceptibles d'y jirospérer. En ce qui concer ne 

 l'action de la natirre chimique des roches sur les Végé- 

 taux, action (|ue plusieurs observaterrrs ont singulière- 

 ment exagér ée, elle a été réduite à sa juste valeirr |)ar 

 le professeur De Candolle. Le sol dans lequel croisserrt 

 les Plantes des roches calcaires, granitiques, schis- 

 teuses, etc., se compose bien plus de l'hirmirs formé 

 par les corps organisés qui ont vécu à sa sur face et de 

 molécules terreirses étrangères aux roches, <|ue dir pro- 

 pre détritus de celle-ci, et c'est urre bonne raison pour 

 croire que leur nature rr'est qir'une cairse pirrement 

 accessoir e à la naissarrce et à l'habitation des Plantes. 

 Aussi telles Plantes, comme le Buis, qrr'on croyait par- 

 ticirlier aux terrains calcaires, le Châtaignier qrri 

 paraissait en être exclu, etc., etc.; ont-elles été reir- 

 contréesdans presqire tous les terr'airrs minéralogiqrres. 

 On ne perrt nier toutefois que ces Végétarrx marquent 

 une sorte de préférerrce pour telle espèce de terrairr; 

 mais il n'est pas facile d'expli(|uer cette pr éfér ence, car 

 l'influence du sol dans leqirel plongent leirrs racines, 

 paraît devoir l'emporter' sur celle des roches (|ur Irri 

 servent de simple srrpport. et d'après ce qui a été dit 

 plus haut, ce sol est composé, dans les divers terrains, 



de matériaux [iresqu'ldentiqrres par leur' rratirre. C'est 

 ainsi qire les terrains calamirraires, par exemple, pré- 

 sentent parfois une végétation tellement particrriière, 

 qrr'il est des pays ofr l'apparition de cer taines Plantes a 

 déter miné des exploitations drr Zirrc. y. CAr.AnrivE. Les 

 seuls Végétaux immédiatement appliqués contre les 

 roches en reçoiverrt incontestablement une action mar- 

 qirée. Ces Végétaux ne consistent qu'en Cryptogames 

 des classes les pirrs inférieures. Pour ne pas abuser des 

 citations, on se borrrera ù mentionner ici la station du 

 Bhizocarpon gcographicuni. Ce Lichen ne se trouve 

 (|ue sui' les roches syénitiipres oir primitives où il forme 

 des croûtes verdàtres, faciles à distirrguer' de très-loin. 

 Ln certaines localités de montagnes calcaires (sur le 

 mont Salève et le revers oriental du Jura), gissent 

 d'énormes débris de rochers, témoirrs irréfragables de 

 grandes catastrophes qiri les ont transportés à une 

 grande distance de leur' position pr imitive. On les dis- 

 tingue aisément d'avec les rochers eirvironnarris, aux 

 taches vertes et corrllirentes dir liliisorarpon. Il a déjà 

 été (|irestion d'un SIéréocarrIon qui ne vient que sur 

 les scories des volcans, et d'une Lécanore qu'on ne re- 

 trouve jamais ailleurs que sur des briques. 



C'est perrt-ètre à tort que l'on attribue aux seirles 

 influences de la températrrre et de la lumière la végé- 

 tation si particrriière des montagnes. La nature de 

 celles-ci y est bien jxirrr i(uel(|ue chose, et cette asser- 

 tion ne détririt pas ce qui a été avancé srri' la nullité 

 d'inflirence des r oches, qrrant à leirr com|)osition miné- 

 r-alogiqire, par exemi)le, deirx montagnes se trouvent 

 dans des circonstances semblables, c'est-à-dire (pr'elles 

 ont la même harrteur, rrne exposition pareille, qir'elles 

 sont sorrs le même climat, et cependant lerrr végétation 

 est (olalemeni différente ; dans l'irne, le roc est pres- 

 qrr'à nu, ou bien il est recorrvert par une légère couche 

 de ter reau pur, formé par le délritrrs des corps orga- 

 nisés; dans l'autre, le terrain est ar énacé ou argilerrx, 

 plirs ou moirrs mobile, et susceptible de norrrrir de 

 grandes Plantes dont les racines peirvent pénétr'er à 

 une profondeur considérable. Les différences que pré- 

 sentent les sommets des hautes chairres de morriagnes 

 en sont des exemples frapparris. Sur' les irnes, on ne 

 voit que des Plarries herbacées, apjiar'tenarrt à des 

 gerrres torrt à fait élrarrgers à ceux de la plaine, tels 

 qrre des Saxifrages, des Gentianes, des Primevères, 

 tandis qu'ailleur's les Sapins, les Rhododendrons, etc., 

 ainsi qrre pliisierrrs Arbustes des plaines, cr oissent en 

 aborrdance. Il srrit delà que cer taines Plantes préfèr ent 

 rrn terr'ain à cause de la dur eté des roches qui le sirp- 

 portent, el qrri n'élant pas faciles à désagréger, restent 

 totalement étr'angèrcs à la corrrposilion dir sol dans 

 lequel les Plantes puiseirt leur nourr iture. Les terrains 

 morrs, au contrair e, influent directement sur la végé- 

 tation, et facilitent par- eux-mêmes le développement 

 des Ar bres et des Ar bustes. 



Comme il a été bien constaté que les proportions 

 d'Oxygène et d'Azote qui composent l'almos|dière, ne 

 varient pas sensiblemeirl dans quelque partie que ce 

 soit drr globe, et à fjirelque hauteur <|iie l'on s'élève, il 

 n'est pas naturel d'attr ibuer à sa corn|)osition cliiml(|ue 

 une action sur la distribution géographiiiue des Végé- 



