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encore elles sont ce qu'on appelle des Plantes éparses, 

 égrenées ou rares dans le lieu même de leur slalion. 

 Par opposition ù celles-ci, Huml)oldl a nommé Plantes 

 sociales celles dont les individus se trouvent rappro- 

 chés et vivant en nonil)reuses sociétés. Ce sont les Plan- 

 tes de cette nature qu'il est le plus utile de considér er 

 sous le point de vue de la Géograpliie l)i)(ani(|ue. En 

 effel, comme elles exif^ent pour leui' existence, des ter- 

 rains spéciaux, et des doses de chaleur, de lumière et 

 d'Iiumidilé déterminées, leur connaissance se lie à celle 

 des êlres naturels et des circonstances qui caractéri- 

 sent invariablement les régions. Ne sait-on pas, par 

 exemple, (|ne le Calatiiuyrostis arenaria ( F. ce mot 

 et Dunes), le Carex arenaria, envahissent de fjrandes 

 régions sablonneuses, ([iie les Ilhododendi ons, les Gen- 

 tianes rou[;issent ou bleuissent les pentes élevées des 

 Alpes et des Pyrénées, <|ue les Erio/j/iorii ui blanchis- 

 sent d'immenses marais à moitié desséchés, etc.? Quel- 

 (jues Plantes, douées d'une conslitulion robuste, (jui 

 peuvent occuper phisieuis stations différentes, et sont 

 pai' conséquenl destinées par leui' nature à vivre éparses 

 et égrenées, deviennent cependant sociales. lors(|ireiles 

 rencontrent un sol aride dont elles s'accommodent ti ès- 

 bien, tandis que tous les Végétaux y péi issenl. Si, dans 

 cette occiiirence, deux espèces différentes viennent se 

 disputer le terrain, celle (|ui a le plus de vigueur dans 

 tous ses organes étouffe les individus de l'autre, et (|uel- 

 quefois l'en chasse entièrement. Mais loi s(|ue des avan- 

 tages à i)eu près égaux rendent leur lutte incertaine, 

 alors, tout en se partageant la contrée, elles semblent 

 y vivre dans un étal de guerre et d'inimitié perpétuelles. 

 Ainsi le savant R. Brown a fait remar<|uer ([ue VEry n- 

 (jiiiin caiiipes/re et le Ceiilaurea calcilrapa , qui cou- 

 vrent simultanément certains lieux incultes, n'y sont 

 jamais mélangés iiidistiiiclement , mais (|ue l'une et 

 l'autre dv. ces esjièces foi ment des séries de masses par- 

 tielles, dont chacune est |)lacée à une cei taine distance 

 (le son ennemi. 



Une légion vaste et fertile doit nourrir et nour rit en 

 effet urre grande variété de Végétaux. Voilà pourquoi 

 la végétation des immenses forêts vierges des tropi- 

 i|iies, si favor isée par la nature de son ter rain, la cha- 

 leur' et l'humidité, pr ésente des Végétaux de toutes les 

 formes et de toutes les grandeurs. Dans les climais 

 tempérés, il y a plus d'uniformité; certaines plantes 

 dominent dans diver ses localités, et on r emai <|ue assez 

 généralement (|ue plirsieurs espèces en accompagnent 

 toujours d'autres, de sor te que la vue d'une seule d'en- 

 tre elles annonce constamment la reircontre de celles 

 (]ui composent or dinairement sa société. Au r ésumé, la 

 slalion d'une Plante est une sor le de résultat moyen 

 produit par la combinaison vai'iée de toutes les in- 

 fluences des agents physiques. Telle Plante aquatique, 

 par exemple, ([ui habite les marais des plaines basses, 

 ne pourra se déveloi)per dans les marais des montagnes; 

 telle autre, (|ui croît sur urre pente élevée et darrs un 

 sol ar gileux, ne se trouvera pas dans une localité sem- 

 blable, mais où le sol ser a de sable, etc. 



Il suit de là ([lie les stations des Plantes ne se rédui- 

 sent pas à un petit nombre, comme on rexpr imail au- 

 trefois par les mots de PUintœ caiiipestres, sylicstres 



tel ntubrosœ, paludosœ, aqiiaticœ, niariitœ, subal- 

 i'iiiœ et alpinœ. Le professeur De Carrdolle a établi 

 seize classes de stations (ju'on ne doit |)as considérer 

 d'une manière rijfoureuse , parce que l'auteur a été 

 forcé de faire pr édominer' une cause inlluente, de s'en 

 servir' comme base de cliaiiiie division, et faisant, pour- 

 ainsi dire, absiraclion de toutes les autres. Les iiilliieri- 

 ces des autres éléments sont néanuroins appréciées, et 

 sont employées poui' tracer' des sous-divisions dans 

 chaqrre classe. Les noms de ces classes étant assez 

 expressifs |)our n'avoir pas besoin d'en développer 

 les délinitions, il suffira seirlemenl de les mentionner 

 ici. D'après les stations (|u'elles occupent, les Plantes 

 sont : 



1" Mariliuies ou salines; il ne faut i>as les confon- 

 dre avec celles de la classe suivante : on veut seulement 

 l)ar ler' ici des plantes terr esti es, (|ui ont besoin de vivr e 

 pr ès des eaux salées pour' en absor l)er' une |)ui'tion iié- 

 tessaiie à leur existence. Exemple : les Salicor nes, les 

 Soudes, la plupar t des Staticés, VJsler Trijtoliuiii, etc. 



2" Piailles marines ( Thalassiophytes, de Lamou- 

 l'oux), plorrgées dans la mer ou flottant à sa surface, 

 plus haut ce qui a été dit sur les Hydrophytes. 



ô'^ Piaules aquatiques, plongées dans les eaux dou- 

 ces, immergées ou flottantes. Cette classe serait sirscep- 

 lible de plirsieur's sous-divisions, d'après la nature et 

 les circonstances physi(|ues des eairx. Ainsi les Plantes 

 des eairx mor tes diffèr ent de celles des eaux cour antes; 

 celles qui na{;ent dans les rivières lentes ne sont pas 

 les mêmes (|ue celles des lleuves impétireux, etc. 



4" Plantes des marais d'eau douce ; le sol où elles 

 croissent est souvent à sec, ce t|ui leirr' fait pr endr e des 

 formes hétéroclites. Cette classe ne devrait forme!' 

 qu'une sous-division de la précédente. 



3" Plantes des prairies et des pâturages secs. 



6° Piailles des terrains cullirés, dont le dévelop- 

 pement est dû à l'action de l'Homme, soit (|ue leurs 

 gr aines aient été transportées d'un pays étr'anger' avec 

 celles des l'Iantes cultivées, soit qire la ter re ait été con- 

 venablement disposée pour favorrser' la naissarrce foi'- 

 tuite de celles qui ainienl un teriain substantiel et 

 léger'. 



7° Plantes des rochers, que l'on pourrait sirbdiviseï' 

 en Plantes des murailles , des lieux rocailleux ou 

 pierreux, et des graviers, selon (|ue la masse des 

 fragments va en diminuant. On observera cependant 

 que les Plantes des murailles ne sont peut-être pas 

 aussi indépendantes de la nature ehimi(|ue de leurs 

 supports (|ue celles des rochers. Plusieurs espèces des 

 pi'emières enfoncent leurs racines dans les tentes des 

 murs, et contienrienl des sels ([iri ne sont pas absolu- 

 ment étr an{;er's à la composition de ceux-ci. 



8" Plantes des sables ou des terrains très-meublés 

 et peu substantiels. 



9" Plantes des lieux stériles; classe hétérogène, car 

 les lerrainssont stér iles parl'effet d'une foule de causes 

 qui intlueirl de diverses manières sur la végétation. 



lO" Plantes des décombres. Elles choisissent les ha- 

 bitations des animaux, [>ai' le besoin qu'elles éprouvent 

 de sels et de substances azotées. 



11" Plantes des foiêis. 11 faut distinguer' [larmi 



