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2" L'action des veiils. Personne n'ignoie la facilité 

 avec la(|uelie iiuelques Plantes dont les graines sont 

 aigrettées on munies d'ailes, voyagent et se dissémi- 

 nent sonvent à de grandes distances. 



3" La vie errante de certains Animaux dont les toi- 

 sons emportent des graines accrochantes. 



4" L'appétit de certains Oiseaux ((ni disséminent 

 autour de leurs liabilalions les graines contenues dans 

 les haies dont ils se nourrissent. 



5" La culture des Plantes utiles à l'Homme. On ne 

 conteste pas l'origine américaine du Maïs et de la 

 Pomme de terre, l'origine asiali(|ue du Café et du 

 Froment, maintenant répandus en tant de régions 

 diverses; mais tout en s'accordant sur le fait du tians- 

 port de certaines Piaules, il est hien difficile de déter- 

 miner si le nouveau continent en est redevable à l'an- 

 cien, on tTice versa ; tel est le Bananier. 



L'Homme a semé, sans s'en douter, un certain nomlire 

 deVégétaux dont plusieurs se sont assez hien acclimalés 

 dans (|uel(|ues lieux. C'est à la culture des Blés de Bar- 

 barie ainsi qu'à celle des Kiz de l'Inde, au transport 

 des laines et cotons de l'Orient, à la culture des Plantes 

 dans les jardins hotanii|ues (|ui deviennent autant de 

 centres de naluralisalion, et quel(|uefois à des acci- 

 dents, comme le naufrage du vaisseau qui répandit les 

 hulhes d'une .Amaryllis sur les côtes de Guernesey. (ine 

 l'Europe doit plusieurs Plantes, inutiles pour la plu- 

 part, et qui y sont maintenant très-communes. VEly- 

 /■/itysiini fœiidiini, Plante du Cap, a tellement pullulé 

 sui' la côte de Brest. (|n'elle y couvre une grande éten- 

 due de terrain, au détriment des Végétaux indigènes 

 (|u'ellea chassés de leur pays. l{écipiO(|uement, d'au- 

 tres régions du globe ont reçu de l'Eiiiope nu certain 

 nombre de Piaules (|ui paraissent y prospérer aussi 

 bien (pie dans leirr' palr'ie. 



Cependant il est impor tant de ne point exagérer l'in- 

 tliieuce (jir'exerce le transport des graines par l'Homme 

 sirr la végétation d'un pays. Le nombre des Plantes 

 ainsi disséminées au loin rs'esi pas tort considéi'able, 

 ])arce que tous les ter'i ains et les climats ne sont point 

 aptes ù la perpétuation de la plirpart des espèces, 

 quel(|ues efforts (ju'aient tentés plusieurs agriculleui'S, 

 pour acclimater des végétatrx importants. Malgré les 

 nombreux semis de Plantes exotiques. <|ue des amateurs 

 ont essayés dans les environs des grandes villes, hien 

 peu de Plantes ont r épondu à leurs ès|iérances. Les unes 

 ont traîné sans fructification uire vie languissante, (|ui 

 a fini par s'éteindre sarrs retour ; les autres, après avoir 

 prospéré pendant derrx ou trois années, ont été dé- 

 Irirites par le simple effet d'une grande variation dans 

 la température. 



D'après tous ces faits, il est certain qrre dans chaque 

 zone, le plus grand nombre des individrrs est produit 

 par un petit nombre d'espèces; et c'est de là (|ue dé- 

 pend le caractère du jjaysage. Si ces espèces, au lieu 

 de vivre en sociétés d'individus semblables, offrent 

 entr'e elles de légères différences, alors la prépondé- 

 rance des familles ((ir'elles constituent , imi)rime à la 

 iiatirre rrn aspect riant, var ié et majestuerrx. Ainsi, darrs 

 nire réi;ion boréale oîi le nombre total des Brrryères 

 est beaucoup moins considérable (jne celui des Com- 



posées, les premières inHuei-ont davantage sur l'aspect 

 général de la contrée que les secondes, parce qu'une 

 ou deux de leurs espèces pourront occuper un espace 

 dix fois plus grand que celui de toutes les Composées 

 ensemble : ce qui fait voir que certaines familles de 

 Plantes sont dorTiiirantes par la masse, tandis que d'an- 

 tres le sont par la singularité et la diversité de leurs 

 formes; et c'est dans ce dernier cas seulement, que la 

 natrrre paraîtra i)lirs gracieuse et plus riche. Mais, de 

 ce que plusieur's familles paraissent dominantes dans 

 certaines contrées, il n'en faut pourlarrt pas conclure 

 que c'est le lieu de la terre oîi elles prospèrent davan- 

 tage. Certaines espèces de Fougères, telles que le Ptéris 

 aquilin par exemple, croissent dans le Nord orj le froid 

 est mortel pour d'autres plantes; elles y semblent abon- 

 dantes à l'œil du voyageur qui n'aperçoit autour d'elles 

 qu'irne chétive végétation ; mais celte abondance n'est 

 qu'une illusion, car les Fougères sont d'autant pins 

 nombreuses, et elles ont des formes d'autant plus va- 

 riées, qu'oir s'avance plus vers les zones éqiiatoriales. 



Après avoir' recorrnu que les espèces sont beaucoup 

 j)lus diversifiées, à mesure qu'oir s'éloigne des pays 

 froids, les naturalistes auxquels la Géographie botani- 

 que doit la r a])idité de ses |irogi'ès, ont cherché à dé- 

 ter miner si le nombre des genres de Plantes est airssi 

 augmenté dans les pays chauds; ils ont comparé les 

 classes et les familles darrs les différentes zones, et voici 

 iiuebpies-uns des résultats auxquels ils sont arrivés. 

 Et d'abor d en ce qui concerne les genres, comme leur 

 valeur est tiès-inégale, vu la tendance plus ou moins 

 gr ande des auteurs à distirrguer' un plus j;rand nombre 

 d'espèces, il n'a été possible d'arriver' à aucune donnée 

 satisfaisanle. On ne connaît donc pas le rapport des 

 espèces airx genres, pour les divers climats; mais une 

 obser vation assez remar quable, et que l'on doit au pro- 

 fesseur' De Candolle, c'est (|ue dans les îles isolées, le 

 nombre des espèces de cha<|ue genre est généralement 

 moindre (|iie sur les corrtinents. 



On a dit (jue le nombre des Plantes acotylédones ou 

 cellulair es allait en augmentant ver s le pôle, et en di- 

 minuant ver s ré([uateur. Cette loi avait été fondée d'a- 

 près le peu d'observations qu'on avait faites sur les 

 plantes cryplogamiques. Le Lichen scriptus de Linné, 

 par exemple, qui passait pour restreint aux écorces 

 des pays tempérés, examirré depuis attentivement par 

 Fée, sur' les écorces des arbres des pays équinoxiaux, 

 y constitue la vaste famille des Gr ajibidées, dont on con- 

 naît aiijoui'd'liui près de cent espèces. Cette assertion 

 devient encor e plus vraie, si l'on sépare de cette classe 

 les Fougères, en les réunissant aux Moriocolylédones, 

 comme l'a fait De Candolle. Proportionnellement à la 

 totalité desPlanles (|ui cr oissent avec les Acotylédones, 

 cette classe, considérée en masse, est en génér al moins 

 nombreuse dans les climats tropiques que dans les ré- 

 gions voisines des pôles; et on observe une progression 

 régulière dans ce nombre, en se dirigeant de l'équa- 

 teur vers ceux-ci. 



La vaste famille des Fougères suit une loi inverse de 

 la pr'écédente, c'est à dir e <|ue le nombre de ces plantes 

 est plus considérable dans les contr ées intratropicales, 

 «lire par tout ailleurs. Mais, ainsi que l'observe le célèbre 



