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nnmnfK; parcff que ses feiiillfts sont plus roulées et af- 

 feolent une forme presi[ue gIol)u!eitse ; il est composé 

 de feuilles plus minces et plus jeunes que le Thé Hays- 

 wen; son oileur est plus uffrcnble et sa couleur plus 

 l)rune; cette forme arrondie des grains du Thé perlé 

 provient de ce que les feuilles, après avoir été roulées 

 dans le sens de leur longueur, sont rejiliées sur elles- 

 mêmes suivant leur largeur. l,e Tlié poudre à canon 

 est choisi parmi les deux sortes précédentes et se com- 

 pose des feuilles les plus petites et le plus exactement 

 roulées sur elles-mêmes, de manière à avoir (jnelque 

 ressemblance, pour la grosseur de leurs grains, avec 

 la |)oudre à cannii; celle espèce est Irès-agréahle, for t 

 recliereliée et d'un prix élevé. Le 7'lié Sclinlaiig ou 

 Thèliulan ressemble beaucoup au Thé Ilayswen, mais 

 son odeur est inlinimeiit plus suave et plus dévelo|)pée; 

 il est assez rare dans le commerce. 



Au nombre des Thés noirs on peut mentionner : 

 1° Le 77ié Saoïitclion, ou Souchon. D'un brun noirâ- 

 tre, d'une odeur et d'une saveur plus faible (|ue les 

 Thés verts en général ; formé de jeunes feuilles lâche- 

 ment roulées dans le sens de leur longueur. En général 

 on mélange pour l'usage habituel un tiers de Thé Sou- 

 chnn avec deux tiers de Thé vert. L'infusion est plus 

 colorée et moins acre que si l'on n'employait que le 

 Thé vert. 2» Le Thé Pekao ou Peko. Diffère peu du 

 Souchon, si ce n'est <|ue son odeur est plus suave et 

 plus développée. Il paraît formé de feuilles plus jeunes 

 et recouvertes d'un duvet plus abondant. On y trouve 

 quelquefois, ainsi que dans la variété précédente, de 

 petits fragments déjeunes branches. 



Toutes les espèces de Thé doivent être soigneuse- 

 ment placées à l'abri du contact de l'air et de la lu- 

 mière; pour cela on doit les conserver dans des boîtes 

 de bois ou de plomb, ou mieux encore dans des vases 

 de porcelaine hermétiquement fermés, et que l'on ne 

 doit jamais laisser débouchés. L'analyse chimique du 

 Thé a été faile, il y a plusieurs années, |)ar Cadet de 

 Gassicourt, <pii en a retiré, parla dislillalion, une eau 

 astringente sans aucune trace d'huile volatile, un ex- 

 trait amer. slyi)tii|ue, composé d'acide gallique et de 

 tannin. Pendant longtemps on a attribué la couleur 

 verle de certaines espèces de Thé aux pla(pies de cuivre 

 sur lesquelles on les fait sécher; mais l'analyse chimi- 

 que a prouvé le peu de fondement de cette assertion. 



En considérant combien l'usage du Thé est généra- 

 lement répandu dans presque foules les parties de l'Eu- 

 rope, on s'étonnera que l'introduction de celle sub- 

 stance, devenue en (|uelque soi te de première nécessité 

 pour certains i)euples, ne remonte pas au delà du mi- 

 lieu du dix-seplième siècle. Ce sont les Hollandais, le 

 seul peuple de l'Europe auquel les poris de la Chine et 

 du Japon étaient ouverts, qui les premiers firent con- 

 naître aux Euro|)éens les usages et les propriétés du 

 Thé, et qui ont ainsi rendu l'Europe tributaire de la 

 Chine pour une somme qui , aujoui d'Iiui , excède cent 

 vingt-cinq millions de francs par année. L'empereur 

 du Brésil a cherché, depuis un certain nombre d'an- 

 nées, à introduire dans ses vastes Étals la culture du 

 Thé. Il a fait venir de la Chine des habitants de celte 

 partie de l'Asie, habitués à ce genre de culture; mais 



juscju'ù présent ces tentatives ont été suivies de peu de 

 succès. 



On ne répétera point ici les éloges qui ont été pro- 

 di;;ués au Thé, ni tous les inconvénienis et tous les 

 maux dont on a accusé son usage d'être la source. 

 C'est auprès des peuples qui en font habiluellement 

 usage, et pour lescpiels celle boisson est devenue un 

 véritable besoin, qu'il faut recueillir les faits propres 

 à éclairer cette queslion. Or, les Anglais, les Hollan- 

 dais, les Belges, les Danois, les Suédois, les Russes, 

 les Anglo-Américains, sont loin de considérer le Thé 

 comme une boisson dangereuse. Chez la plupart de ces 

 peuples elle a un avantage iiygiéni(|ue incontestable. 

 Dans un |)ay8 couvert de brouillards pendant une par- 

 tie de l'année, au milieu d'une atmosphère froide et 

 bimiide, le Thé, par la légère excitation qu'il déve- 

 Iop[)e et surtout ])ar la quantité d'eau chaude qu'il in- 

 troduit dans l'eslomac, entretient le corps dans un état 

 d{^ dia|)horèse indispensable au libre exercice des fonc- 

 tions et à l'entretien de la santé. Cette boisson a le 

 grand avantage de favoriser la digestion : aussi est-ce 

 toujours quelque temps api'ès le repas que l'on en fait 

 usage, et son administration est, comme chacun sait, 

 un remède vidgaire contre les digestions laborieuses. 

 L'usage habituel du Thé, surtout lorsqu'on le boit très- 

 forl, ne convient qu'aux personnes d'un tempérament 

 mol et lymplialique ; mais les hommes d'une constitu- 

 tion sèche el nerveuse, les femmes faibles et excitables 

 doivent s'en abstenir, ou en corriger la trop grande 

 aclivité en y mélangeant une quanlité suffisante de lait. 

 Comme sidislance médicamenteuse, il active et déve- 

 loppe les différentes fonctions; la digestion est plus 

 ])tompte,le cours du sang plus ra|)ide, l'exhalation 

 culanée plus abondante et les facultés inlellecluelles 

 plus développées. C'est surtout pour favoriser la di- 

 gestion, le cours des urines et celui des sueurs, que les 

 médecins prescrivent quel(|uefois l'usage d'une infu- 

 sion de demi gros à un gros de Thé dans une pinte 

 d'eau bouillante : quelques auteurs ont même prétendu 

 que l'usage habituel de celte boisson empêchait les cal- 

 culs urinaires de se former dans la vessie, ou du moins 

 favorisait singulièrement l'évacuation des petits gra- 

 viers qui s'y développent si fré(|uemmenl ; mais la pre- 

 mièie de ces assertions n'est malheureusement pas 

 aussi vraie qu'on l'a prétendu. 



Le nom de Thé a été donné par analogie à une foule 

 de plantes exoli<iues, dont les feuilles offrent la con- 

 sistance et les formes du Thé. Elles sont employées 

 chez les divers peuples du globe comme boisson d'a- 

 grément, et il y en a (|uel(pres-unes dont la consom- 

 mation est très-considérable; tel est surtout le Thé du 

 Paraguay, dont l'usage est général dans l'Amérique du 

 sud. Orr a encore nommé : 



Thé des ANTrLLEs ou de la Martinique, le Capra- 

 ria hifloia, L. 



Thé des Apalaches, le Cassine Peragua, L. 



Thé de Bogota, les feuilles du Symplocos Alstonia, 

 Rich. 



Thé chinois, le Rhainnns theezans, L. 

 Thé commun des CocniNcniNOis, le Teucrium Thea, 

 de Loureiro. 



