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Tortues dans le i)i einier ordre de ses Pholidoia el il les 

 nomme Tesludiiiala. II les soiis-divise ensuile en qua- 

 tre genres qu'il spécifie ainsi : 1° Pedibus pinni formi- 

 bus : premier genre, Carelta, lestâ corneâ; deuxième 

 genre, Sphargis, testa cot iuceâ. — 2» Pedibus digita- 

 tis : troisième genre, Trionix, lestâ coriaceâ, d'après 

 Geoffroy; et quatrième genre, Teslndo, testâ corneâ. 

 Ce dernier genre a quatre sous-genres qui sont : Mata- 

 niata, luhia carnifa; Emys, lahia cotnea, digiti dis- 

 tincti, sternum finnum; Terrapene, slernuin lobu 

 anterioie aul utioque îtiobili; Chersine , digitis in- 

 distiitctis. Il en décrit soixante-deux espèces. Enfin 

 Cuvier, dans les deux éditions de son Règne Animal, 

 a apporté les modifications les plus importantes aux 

 divisions de cette famille. Tels sont les ouvrages géné- 

 raux écrits jusqu'à ce jour sur les Tortues. 



Les Tortues ou Cliélonées ont donc le cœur à un seul 

 ventricule divisé en deux poches d'inégale capacité, 

 communiquant l'une dans l'autre et surmontées de 

 deux oreillettes. Le sang du corps, dit Cuvier (Règne 

 Animal, 2<? édit., t. ii, p. 6), entre dans l'oreillette 

 droite ; celui du poumon dans la gauche ; mais les deux 

 sangs se mêlent plus ou moins en passant par le ven- 

 tricule. Les Tortues semblent au premier aspect des 

 animaux retournés. Elles sont, en effet, enveloppées 

 dans un double plastron, sous lequel la tête, la queue 

 et les quatre membres peuvent lentrer lors(iue l'indi- 

 vidu a besoin de proléger ces parties, et qui en sortent 

 au contraire dans les actes habituels de la vie. La partie 

 supérieure de l'enveloppe des Tortues, faite en forme 

 de voûte, est ce qu'on nomme la carapace. Cette boîte 

 osseuse est donc le résultat de la soudure des huit 

 paires de côtes, dont la surface est élargie, qui l'unis- 

 sent intimement avec les apophyses articulaires des 

 vertèbres, transformées elles-mêmes en |)laques amin- 

 cies. Ces soudui'es se faisant par engiainage, il en ré- 

 sulte une immobilité parfaite dans leur jeu, et une 

 grande force dans des |)arois disposées en voûte. La 

 partie inférieure qu'on appelle le plastron, est aussi 

 composée de neuf pièces soudées (jui retr acent le ster- 

 num et ses annexes, suivant Geoiîroy Saint-llilaire, et 

 dont les parties cartilagineuses se trouvent être re- 

 présentées par une bordure circulaire de la cara|)ace. 

 Les vaisseaux qui s'introduisent dans ces pièces os- 

 seuses (]u'ils nourrissent, sont recouverts d'un périoste 

 assez épais et d'un épiderme dense, squameux exté- 

 rieurement, où il se change en lamelles nommées 

 écailles. Les côtes et les verlèbres dorsales et lombaiies 

 se trouvant ainsi complètement extérieures, il en ré- 

 sulte une inversion dans l'insertion des plans muscu- 

 laires, qui s'attachent en dedans des surfaces de ces os 

 pour mouvoir les membres et le cou. L'extrémité ver- 

 tébrale s'articule avec la carapace, et l'exlrémité ster- 

 nale, assez analogue à la clavicule, s'articule avec le 

 plastron, de manière que les deux épaules, dit Cuvier, 

 forment un anneau dans lequel passent l'œsophage et 

 la trachée-artère. Une troisième branche osseuse, plus 

 grande que les deux autres, représente, comme dans 

 les Oiseaux, l'apophyse coracoïde, et son extrémité 

 postérieure reste libre. Les os longs des Testudinées 

 n'ont point de canal médullaire. Les pièces osseuses 



qui composent le crâne, varient singulièrement dans 

 les degrés d'aplatissement qu'elles présentent. On dit 

 que le sphénoïde manque complètement dans les têtes 

 des Tortues terrestres. Les nerfs olfactifs et optiques 

 (raversent des cloisons cartilagineuses, car les osseux 

 n'ont point de trous pour leur donner passage. Les 

 poumons sont volumineux; mais comme les côtes sont 

 immobiles, il en résulte une modification de la respi- 

 ration qui s'exécute par la bouche ainsi que par un 

 mouvement de déglutition qui force l'air à entrer par 

 les narines et puis à se diriger vers les poumons. Les 

 maxillaires des Tortues sont revêtus d'une corne ana- 

 logue à celle qui forme le bec des Oiseaux; seulement 

 les Chélydes, au lieu de corne, ont une peau mince sur 

 les mâchoires. Leur langue est courte, hérissée de pa- 

 pilles très-développées. Leur estomac est robuste et à 

 un seul ventricule; les intestins, privés de cœcum, ne 

 donnent au tube intestinal qu'une longueur médiocre. 

 Leur vessie est ample. 



Isidore Geoffroy Saint-Hilaire et Martin Saint-Ange 

 ont découvert chez les Tor tues femelles deux canaux 

 qui mettent la cavité du péritoine en communication 

 avec les cor[)s caverneux, et ont publié des r'emarques 

 d'un haut intérêt sur la structure el la disposition du 

 cloaque, du clitoris et des cor[>s caverneux chez ces 

 mêmes animaux. Leur Mémoire a été lu à l'Académie 

 des Sciences le 18 février 1828, et se tr'ouve inséré dans 

 les Annales des Sciences naturelles pour le mois de fé- 

 vrier 1?^28. 



Les Tortues, principalement les terrestres, ont le 

 cloaque disposé de la même manière que chez l'Orni- 

 Ihorhynque, c'est-à-dire la vessie, les deux uretères et 

 les deux oviductes, pour les femelles, les deux canaux 

 déférents, |)Our les mâles, s'ouvrent dans une première 

 poche qui est le canal urétliro-sexuel de Geoffroy 

 Saint-Hilaire. Ce canal uréthro-sexuel s'ouvre ensuile 

 avec le rectum dans une poche spacieuse, qui est le 

 véritable cloaque ou vestibule commun, et qui com- 

 munique à l'extérieur jiar l'ouverture anale. Un fait 

 très-remarquable, et que l'on retrouve aussi chez l'Or- 

 nithorhynque , c'est que les orifices des uretères sont 

 séparés de l'orifice de la vessie par les orifices des ovi- 

 ductes ou des canaux déférents. Cuvier a indiqué dans 

 son Anatomie comparée, chez les Tortues mâles, deux 

 canaux placés de chaque côté des corps caverneux, 

 ayairl leur orifice dans la cavité du péritoine, et se 

 prolongeant jus(|u'au gland, où, disait-il, ils se termi- 

 nent en cul-de-sac. Geoffr oy et Martin-Saint-Ange ont 

 reconnu que cette assertion n'est pas exacte, et ils ont 

 établi plusieurs faits qui donrrenl un grand intérêt 

 physiologique à ces canaux qu'ils ont nommés périto- 

 néaux. Au lieu de se terminer en cul-de-sac, ils se divi- 

 serrt à leur extrémité en deux branches dorrt l'une va 

 s'ouvrir à l'extérieur, vers l'extrémité du pénis, chez 

 les mâles, du clitoris chez les femelles, et dont l'autre 

 s'ouvr e dans le cor|)s caver neux par une ouverture ou 

 par un petit nombre d'ouvertures chez les Tortues ter- 

 restres, |)ar une multitude de pores darrs d'autres gen- 

 res, chez les Trionix par' exemple. Il résulte de là que 

 la cavité du pér itoine se trouve communiquer d'une 

 part avec l'exlérieur, de l'autre avec la cavité du corps 



