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caverneux et le tissu éreclile du gland où, comme on 

 sait, le sang s'amasse pendant l'érection. Les canaux 

 périlonéaux, qui ont quelque analogie avec les con- 

 duits aquifères des Holothuries et d'un grand nombre 

 d'autres animaux sans vertèbres, joueraient-ils comme 

 eux un rôle dans la fonclion respiratoire? C'est ce que 

 pense Geoffroy Saint-ÎIilaire père, et ce qu'il a surtout 

 cherché à élablir au sujet du Crocodile chez lequel 

 Martin Saint-Ange el Isid. Geoffroy ont aussi décou- 

 vert des canaux périlonéaux, assez analogues par leur 

 disposition à ceux des Torlues. Cuvier a adopté la 

 même opinion à l'égard de plusieurs Poissons cartila- 

 gineux où l'on trouve des canaux qui mellcnt en com- 

 munication la cavité du péritoine avec le fluide am- 

 biant. Du reste, la communication qui existe entre les 

 corps caverneux et la cavité périlonéale des Tortues, 

 d'après Geoffroy et Mai tin, est un l'ait qu'on ne connaît 

 encore que chez les Tortues, et (|ui in(li(|ue que les 

 canaux périlonéaux remplissent, chez les Tortues, de 

 doubles fonctions dont il est encore impossible, dans 

 l'état présent de la science, de se faire une idée. 



Les membres des Tortues se trouvent resserrés entre 

 le plastron et la carapace, el leur longueur n'élève pas 

 assez le coi ps au-dessus du sol pour que la locomotion 

 soit aisée; aussi la démarche de ces animaux se ressent 

 d'un tel mécanisme et ne se compose que d'une sorte 

 de reptation sur quatre pieds, embarrassée et lente. 

 Mais les Tortues dont les membies sont terminés pai' 

 des nageoires, vivant au milieu d'un fluide dans le(|uel 

 leur corps aplati et enveloppé de deux lames glisse 

 aisément, possèdent une force puissante et par suite 

 une natation rapide. Les Torlues terrestres se traînent 

 donc péniblement sur le sol oîi elles ne vivent qu'une 

 partie de l'année en se creusant des terriers où elles 

 s'engourdissent dans les régions tempérées pendant 

 les saisons d'hiver. Celles qui habitent au sein des mers 

 fréquentent les côtes pétulant un certain temps de 

 l'année, pour y pondre, dans les sables des rivages, 

 leurs œufs que la chaleur solaire fait éclore, et celte 

 ponte n'a communément lieu que la nuit. La taille de 

 ces animaux varie suivant les espèces, et on connaît 

 des Tortues d'une très-petite taille aussi bien que des 

 espèces de dimensions gigantesques et pesant plus de 

 six cents livres. Les individus de Chélouées sont Irès- 

 vivaces. On en a vu ne pas mourir à la suite de longues 

 abstinences, et les navigateurs en conservent long- 

 temps à bord des vaisseaux, bien que privées d'aliments 

 et renversées sur le dos. 



Les Tortues marines vivent d'herhes qu'elles pais- 

 sent au fond de l'eau et aussi de petits Mollusques et 

 d'animaux. Les terrestres recherchent les racines, les 

 herbes, les limaces et les larves des insectes. Les Tor- 

 lues des eaux douces trouvent dans les rivières les 

 substances végétales et animales dont elles se nour- 

 rissent. 



Les Tortues ont été divisées par les auteurs anglais en 

 plusieurs familles : la première a été formée des vrais 

 Chéloniens, ou du genre Testutlu des au leurs; la seconde 

 des Émydées, comprenant les genres Eniys, Brongniarl, 

 Tenapene, Meriem, Tortue à boîte ou Temolherus, 

 Bell, Kinoslernon, S[iix, el Chelys, Duméril. Les Kino- 



10 l)ICT. IIES Sr,IE?iCES N\T. 



steruon de Spix ont le corps déprimé, le sternum fixé 

 à son milieu, les lobes antérieur el postérieur à char- 

 nières, le plasti'on r étréci. On n'en connaît qu'une seule 

 espèce, le A'mos<e/«?*»» longicaudaluvi . La troisième 

 famille est celle des Trionidées ne renfermant qite le 

 genre Trionyx de Geoffroy Saint-Hilaire; la qiratrième 

 est celle des Sphargidées, ayant le genre .Ç/Via/yy/s de 

 Merr ein; la cinquième el dernière est celle des Chélo- 

 niadées, dont le type unique est le genre Chelonia de 

 Brongniarl. Cuvier, dans le Règne Animal, ne fait 

 qu'une seule famille des Tortues ou qu'un seul genre 

 qu'il divise eu cinq sous-genres , en se servant des ca- 

 ractères tirés de la forme de la carapace el de la nature 

 des téguments qui la recouvrent, de la stnrcture des 

 pieds. Son premier sous-genre est celui des Torlues de 

 lei'ie, 7'e4ii/(/o, Brong., ou Clicrsiiie, Mer'rem , dont 

 la carapace est bombée et soutenue par une char- 

 pente osseuse, solide el soudée de toute par t; les jam- 

 bes sont comme tronquées, terminées jiar des doigts 

 coirrls, r'éuriis en une sorte de moignon pr'es(|ire jus- 

 ([u'aiix ongles, et pouvant se retir er, ainsi que la tôle, 

 sous la carapace. Ces Tortues vivent de matières 

 végétales. L'espèce qui se trouve en Europe est la Tor- 

 tue grecqtre, Testudo giœca, de Linné, représentée 

 par Schoeffer dans ses |)lanehes 8 et 9, et qu'on rencon- 

 Ir-e communément dans l'Archipel. Les autres espèces 

 sont la grande Tortue des Indes, Testudo Indien 

 (SchoefF., pl. 22), la géomélriqite {Testudo geometrica, 

 Lacép., pl. 9; le Coirï, Testudo radiala, Shaw, qui vit à 

 la Nouvelle-Hollande. Bell a sous-divisé les Tor'tues ter- 

 restres etr deux tr ibus qu'il nomme les Pyxis lorsque 

 la partie antérieure dir bouclier est mobile, et les 

 Kiiiyxis, lorsrpre la partie postérieure de la carapace 

 esl seule mobile. On compte dans le seul genre Tortue 

 utre vingtaine d'espèces [jarmi lesquelles plusieurs ont 

 été décoirverles dans ces derniers temps. 



Le deuxième sous-genr e compr end les Torlues d'eau 

 douce, ou les Emys, de Brongrriarl, qui ne diffè- 

 rent des précédentes qire [larce (|ue leurs doigts sont 

 allongés el garnis d'une membrane; leur's ongles 

 sorrt au nombre de cinq en avant et de quatre en ar- 

 r ière. Les espèces de ce sous-genr(f sont orgarrisées 

 |)0ur vivre jiresque conslamment dans l'eau , où elles 

 cherchent les petits Poissons, les insectes des fleuves et 

 des rivièr es. L'Eurojje n'a qu'une Émyde, Testudo Eu- 

 ropea, Schneider, T. oibicularis, Linné; elle est très- 

 répandue darrs les rivières; vingt-six espèces sont de 

 lorries les parties du globe. A ce sous-genre appartien- 

 rrenl errcore les Chelonida,de Frtzinger' el les Hydres- 

 pis, de Bell, qui ne sont que des Émydes à cou plus 

 allongé, telle (jne VEinys longicollis , de Shaw, où 

 \ ienrrent se grouper cinq ])etiles espèces. Les Torlues 

 il boîte sont encore des Émydes donl le plastron est 

 divisé en derrx ballants, et qui comprennent cinq 

 espèces. Enfin les Tortues Chélonures de Fleming, 

 ou Chélydres de Filzinger se distinguent des Émydes 

 parce que leurs membres et leur qireue sont trop 

 volumineux pour rentrer sous la carapace. Le type 

 de cette petite division est le Testudo serpentina , 

 (le Linné. Le troisième sous- genre de Cuvier com- 

 prend les Tortues marines, Chelonia, Brongniarl ; il 



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