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les terrains de Lignite des enviroJis de Francfort, et ce 

 fruit est accompajîné de feuilles trilobées qui [irovieii- 

 nent sans doute de la même plante. 



Famille des Nym[)Iiéacées. 

 Brongriiart a déjà fait connaître la tige d'un Nym- 

 phéa fossile qu'il a recueillie dans les Meulières des 

 environs de Paris; une var iété on une espèce voisine lui 

 a été adressée des environs de Narbonne par Tournai 

 fils. 



Végétaux dont la classe est incertaine. 

 Quel(|ues Végétaux remar(iuables du terr:un liouillcr 

 diffèrent tellement de tous ceux que l'on coniiaîl, qu'il 

 est difficile de savoir à quelle classe on doit les ra|)- 

 porter; ce sont des Plantes herbacées, à tige l'ameiise 

 et à feuilles verticillées en grand nombre à clia(|ue ar- 

 ticulation des tiges et des rameaux. La forme et le 

 mode d'insertion des feuilles i)ermellent d'en former 

 trois genres que Brongniart a désignés sous les noms 

 de Phyllotheca, Annularia et Asterophyllites; un 

 quatrième genre, l^olkniannia , a de l'analogie avec 

 ces plantes dont il représente peut-être les fi uctilica- 

 tions. 



Distribution des Végétaux fossiles dans les couches 

 du globe. 



On nedonnera pas ici les énumérations complètes des 

 espèces qui se trouvent dans les divers terrains qui 

 constituent l'écorce du globe; ces énumérations fe- 

 raient dépasser les bornes dans lesquelles on doit se 

 restreindre. On rappellera seulement (|u'en comjjarant 

 les Végélaux recueillis dans les diverses formations, on 

 observe quelquefois que ceux de plusieurs foruialions 

 successives se ressemblent beaucoup; que ce sont ou 

 les mêmes espèces ou des espèces de même famille, et 

 que les familles conservent à peu près les mêmes rap- 

 ports numériques, tandis que dans d'autres cas en pas- 

 sant d'un terrain à celui qui le suit, on observe des 

 différences considérables dans les caractères et les rap- 

 ports numériques des Végétaux qui s'y rencoutient. 

 Les divers terrains, pendant la succession des(|iiels on 

 n'observe que de légers changemenls dans la végéta- 

 tion et dans lesquels cette végétation conserve les 

 mêmes caractères essentiels, constituent ce ipie Bion- 

 gniai't nomme une période de végétation. La comjia- 

 raison des Végétaux fossiles de tous les terrains qui 

 composent l'écorce du globe, la conduit à admettre 

 quatre de ces périodes dont voici les limites et les ca- 

 ractères principaux, en commençant par la plus an- 

 cienne. 



La première période comprend l'espace de temps qui 

 s'est écoulé depuis le dépôt des terrains de sédiment 

 les plus anciens (Schistes et Calcaires de transition) 

 jusqu'au dépôt du Grès rouge qui recouvre le terrain 

 houiller, et même jusqu'à celui des Schistes bitumi- 

 neux du pays de Mansfeld. C'est pendant cet espace 

 de temps qu'ont été l'ormées les couches puissantes de 

 matières végétales ([iii, par leur carbonisation, ont 

 donné naissance aux couches de Houille ou Char- 

 bon de terre ancien, et c'est dans les Roches arénacées 

 et schisteuses qui accompagnent ces lits de Charbon 

 qu'on trouve les restes les plus abondants de cette pre- 

 mière végétation du globe. 



La flore de celle époque est peu variée; six à huit 

 familles, tout au plus, entrent dans sa composition; 

 quatre d'entre elles font partie de la classe des Cryp- 

 togames vasculaires, ce sont : les É(|nisétacées , qua- 

 torze espèces; les Fougères, cent trente es])èces ; les 

 Mai'siléacées, sept espèces; les Lycopodiaeées. soixante- 

 huit espèces. Deux a|i|)ai tiennenl à la classe des Mono- 

 colylédones, ce sonl : les Palmiers, trois espèces; les 

 Cannées, une espèce, et |)lusieurs Monocolylédones dont 

 la famille n'a pu être déterminée, quatorze espèces. 

 Enfin des Végétaux dont les formes s'éloignent trop de 

 celles des Végétaux connus pour qu'on puisse les rap- 

 [loiter avec certitude à une des grandes classes du 

 règne végéial; Brongniart les désigne sous le nom 

 d'Aslérophyllées, vingt et une espèces. On voit que les 

 Cryptogames l'emportent de beaucoup par leur nombre 

 sur les autres classes de Végélaux, puis(|ue en admet- 

 tant même que les Astérophyllées n'appartiennent pas 

 à celte classe, on a le rapport de 21'.J à 39. On voit 

 aussi (jue rien n'indique la présence de vraies Dicoty- 

 lédones, à moins toutefois que les Astérophyllées 

 n'appartiennent à ce groupe, ce qui est fort douteux; 

 et en tous cas ce seraient des Dicotylédones herbacées 

 et anomales qui n'occuperaient qu'un rang très-secon- 

 daire dans la végétation de cette éiioijue. 



Les Cry[)toganies vasculaires, qui l'emportent en 

 nombie sur les autres Végétaux, les surpassent aussi 

 ])ar leur grandeur; ce sont des Équisélacées de dix à 

 <louze |)ieds de haut, des Fougères en arbre don! la 

 tige s'élève de quarante à cinquante pieds, et ac(|uiè- 

 rent plus d'un pied de diamètre; des Léjudodendions 

 de soixante à (juatre-vingts pieds d'élévation et de deux 

 à liois pieds de diamètre à leur base. Tous ces carac- 

 tères de la végétation indi(iueiil un climat au moins 

 aussi chaud que celui de la Zône lorride, et très-hu- 

 mide. 



La seconde période cori espond au déjiôt du Grès bi- 

 garré; les Végétaux (|ui croissaient à cette époque sur 

 la terre sont encoie peu connus, mais assez distincts 

 pour (|u'on ne |)uisse pas les réiniir ni à la période 

 ])récé(lenle ni à la suivanle. Des formes nouvelles 

 parmi les Fougères, la piésence de plusieurs Conifèies 

 remaniuables et la var iété des es[)èces de Wonocotylé- 

 dunes, semblent êtr e les car actères projir es à celle tloi e 

 dont on ne connaît encore qu'une vingtaine d'es- 

 pèces. Elle difïère essentiellemeirt de la végétation pr é- 

 cédente par l'absence des Lé|)idodendrons, des gr andes 

 Fougères ar borescentes, des Marsiléacées et des Asté- 

 ioj)hyllées , et de la suivante parce qu'on n'y trouve 

 pas encore de Cycadées. 



La troisième pér iode compr end tout l'espace de temps 

 (|ui s'est écoulé de|)uis le dépôt du Calcair e conchylien 

 (âJiisclielkalk) jusqu'à celui de la Craie. Dans tout ce 

 lai)S de temps, on tr ouve des var iations dans les espè- 

 ces, mais les familles restent les mêmes et leui's i appor ts 

 nuinér i(|ues varient même peu. Les familles dont on 

 reconnaît l'existence à cette épo(iue, sont : Équiséla- 

 cées, deux espèces; Fougères, vingt-huit espèces ; Ly- 

 copodiaeées, deux espèces ; Cycadées , tr ente espèces ; 

 Conifères, six espèces; Monocotylédories, tr ois espèces. 

 On voit que les Cycadées et les Fougères sont les familles 



