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sance es(, comme on voit, extrêmement importante. On 

 peut aussi, par un traitement convenablement admi- 

 nistré, sinon prévenir entièrement, du moins arrêter 

 dans leur accroissement les symptômes de la morsure. 

 Cette morsuie est souvent peu douloureuse au moment 

 où elle vient d'être faite; mais très-souvent elle est 

 presque instantanément suivie d'une douleur Irès-vive. 

 Tantôt il n'y a qu'un seul des crochets (|ui [)énèlre, 

 tantôt on voit deux petites ouvertures éloignées l'une 

 de l'autre de cinq à six li(;nes, plus ou moins, c'est-à- 

 dire de toute la largeur de l'écartement des d(;ux bran- 

 ches de la mâchoire supérieure à laquelle les crochets 

 sont implantés. Ces ouvertures ou |)i(|ûres sont quel- 

 quefois pres<|ue imperceptibles, surtout si la morsure a 

 été peu profonde, c'est-à dire si l'extrémité seule des 

 crochets a pénétré dans la plaie. Bientôt une rougeur 

 plus ou moins vive se montre autour de ces piqùi'es : 

 elles se gonflent et la douleur augmente; les parties 

 environnantes ne tardent point à être envahies parle 

 gonflement; elles deviennent pâteuses, d'un jaune li- 

 vide et d'un rouge terne. En même temps se dévelop- 

 pent des symptômes généraux plus ou moins graves : 

 des nausées, un malaise général, des vomissements 

 bilieux, des lipothymies, une céphalalgie vive; les 

 yeux se gonflent , deviennent rouges, et des laiines 

 abondantes s'en échappent. Si c'est à la main ou à la 

 partie inférieure de la jambe que la morsure a eu lieu, 

 le gonflement gagne de proche en proche , et ne tarde 

 pas à envahir la totalité du membre, qui acquiert un 

 volume tel, qu'il devient au moins six fois i)lus consi- 

 dérable (jue dans l'état naturel; le gonflement est pâ- 

 teux, la peau d'un rouge livide, couverte de phyctènes 

 remplies d'un liquide séreux et jaunâtre ; en un mot, 

 tout fuit i)résager im sphacèle du membre supérieur. 

 Mais peu à peu, et pai' suite d'un traitement convena- 

 blement a|)pliqué, ces accidents terribles per dent leur 

 intensité, et le malade tinit par se l'établir. Les dou- 

 leurs et la rougeur paraissetil en général suivre le tra- 

 jet des principaux troncs lymphatiques et veineux, ou 

 celui (les nerfs. Quand les symptômes ont acquis toute 

 leur intensité, le malade paraît sous le jioids d'une 

 fièvre adynamique très- violente ; des sueurs froides, 

 visqueuses, la fétidité de l'haleine, la paralysie des 

 différents sphincteis, et par suite l'excrétion invo- 

 lontaire de l'urine et des matières fécales, s'ajoutent 

 aux auties symjitômes énoncés précédemment. Enfin, 

 si par suite d'une médication favorable ou par les ef- 

 forts de la nature, la gravité de la maladie n'éprouve 

 aucune amélioration, la mort vient quebiuefois termi- 

 ner' celte scène de douleur'. En elfet, on |)Ossède mal- 

 lieureusement un assez grand nourbre d'exemples d'is- 

 sue funeste de la morsure de la Vipère. 



Le traitement de la nrorsure de la Vipère doit avoir 

 d'autant plus d'efiîcacité, qu'il est commencé dès les 

 premiers temps de la morsure. Le moyen le plus effi- 

 cace et le plus simple, (juand le lieu occupé par la riior'- 

 sure le permet, consiste à sucer immédiatement la 

 plaie. Nul danger, en effet, n'est à cr'aindre par suite de 

 cette action, mais dans le cas seulemerrt où il n'y a 

 aucune excoration à la membr'ane mui|ueuse de la 

 bouche et des lèvres. L'expérieirce a même pr ouvé que 



l'on peut impunément avaler la salive imprégnée de ce 

 venin. On peut aussi pratiquer au-dessus de la plaie 

 une ligature converrablement serrée, mais non pas jus- 

 qu'au point d'interrompre complètement la circula- 

 lion, ce (|ui amènerait nécessairement la gairgrène de 

 la par tie. On a|)pliqrre alors sur le lieu de la plaie une 

 ventorrse. Ce moyen avait déjà été irrdiqué jiar Celse; 

 dans ces der riier'S temps, il a été présenté de nouveau 

 par plusierrrs médecins recornmaïuiables, et spéciale- 

 merrt |iar' les docteurs Barr y. Bouillaud et Mauglli, qui 

 ont fait un grand nombre d'expériences porrr- err con- 

 stater l'efficacité. Lorsqire i'on a retiré la venloirse, on 

 fait dans les envirorrs de la |)laie des scai ificatioiis plus 

 ou moins profondes, et l'on cautér ise la piqijre elle- 

 même, soit avec le fer rouge, soit avec un caustique, 

 tel que la pierre à cautère ou le beurre d'antimoine. En 

 général cette réurrion de moyens, lorsqu'ils sont em- 

 ployés immédiatement après la morsure, s'oppose au 

 développementdes accidents. Suivant le docteur Barry, 

 on peut même appliquer la ventouse avec succès lors- 

 qrre les symptômes se sont déclarés : elle les modère, et 

 souvent même les fait complètement cesser. 



Un grand nombre de substances ont été successive- 

 ment vantées comme propr es à combattr e les accidents 

 résultants de la morsure des Serpents venimerrx et de 

 la Vipère en particulier. De totrs ces médicaments, il 

 n'en est aucun qui paraisse agir avec autant de stireté 

 que l'Ammoniaciue li(|uide et ses préparations, comme 

 l'eau de Lrrce, le savon de Starckey, etc. Déjà il y a 

 fort longtemps que Bertrard de Jussieu avait constaté 

 ce fait en guérissant, dans ses excur'sions de botanique, 

 les jcurres gens qrri avaient été mordus par ce Rei)lile 

 venimeux. 



VrPÈitE Ammodyte ou a mdseau corivu. Fipcra Jin- 

 modytes , Daud.; Vipera lllyrica, Aldr'. Celle espèce 

 n'est pas aussi voisine de la Vipère commrrne par sa 

 forme et sa couleur qu'on l'a dit. Sa longuerrr varie 

 beaucorrp. On trouve des individus qui n'ont guère au 

 delà de sept à huit pouces, et d'autres qui ont de dix- 

 huit pouces à deux pieds. Ses teintes sorrt variées ; elle 

 est tantôt d'un brtrn foncé sur le dos, tantôt rorrgeâtre, 

 avec des taches noires et une ligne en for me de cha- 

 pelet niiir; il y a une sorte de corne mobile et charnue 

 qir'elle porte sur le museau. Les anciens, et sur tout les 

 auteurs du moyen âge, dit Lacépède, ont beaucorrp 

 parlé de ce Ser pent très-venimeux, qui habite jilusieurs 

 contrées orientales et que l'orr trouve dans plusierrrs 

 endroits de l'Italie, ainsi que de l'illyrie, airtrement 

 dite Esclavonie. On a dit qire son nom lui vient de l'ha- 

 bitude qu'il a de se cacher dans le sable, dont la cou- 

 leur est à peu près celle de son dos, variée d'ailleurs 

 par un grand nombre de taches noires, disposées sou- 

 vent de marrière à représenter une bande longitudinale 

 I et dentelée. Il n'est |)as certain que l'Ammodyie vive 

 I non-seulement en Italie et en lllyrie, mais eir Autriche 

 I et dans l'est de la Frairce, Sa mor'sure est au moins 

 j aussi venimeuse que celle de l'espèce |)récédente. On a 

 vu des individus périr trois heures seulement après 

 avoir été mordus par l'Ammodyie. Mais ce|iendant les 

 accidents rre sont ni aussi promjils ni aussi terribles. 

 Les symptômes qui suivent celle morsure sont à peu 



