SÉANCE DU 3o MARS 1890 



57 



Grande Chartreuse et du Dévoluy le conduisirent à s'occuper de la 

 structure générale des Alpes. Ces montagnes préoccupaient alors les 

 géologues ; elles étaient l'objet de nombreuses et vives discussions à la 

 Société géologique de France. On y avait trouvé, dans des couches que 

 l'on rapportait à la même assise, des Bélemnites du Lias et des Fougères 

 houillères, c'est-à-dire des fossiles caractéristiques de deux époques 

 différentes. Les adversaires de la paléontologie, et ils étaient alors très 

 nombreux, voyaient dans ce fait un argument décisif contre ceux qui 

 concluaient à la détermination d'un terrain par les fossiles qu'on y 

 trouve. Il est vrai que les végétaux se rencontraient en général dans 

 des grès et les Bélemnites dans des schistes; mais ces deux roches 

 paraissaient tellement intercalées l'une dans l'autre, que les géologues, 

 qui s'intitulaient stratigraphes, soutenaient avec toute apparence de 

 raison qu'elles devaient être réunies. Les géologues paléontologistes se 

 bornaient à des protestations théoriques, sans pouvoir présenter aucune 

 explication. Elie de Beaumont avait adopté la première hypothèse et 

 avait donné à tous ces terrains dans la carte géologique de France la 

 couleur du Lias. 



Lory s'était déjà servi avec trop de succès des fossiles dans l'étude 

 des couches crétacés pour ne pas être convaincu de l'infaillibilité des 

 lois paléc)ntologiques. 



Par un profil de la montagne du Chardonneret, une des localités où 

 Elie de Beaumont signalait un mélange de grès à anthracite et de 

 schiste à Bélemnites, il moritra que cette alternance n'est qu'appa- 

 rente ; elle résulte de failles et de renversements. 



Aux Aiguilles d'Arves, Elie de Beaumont avait également signalé un 

 grés intercalé au milieu de couches calcaires à Bélemnites. Lory 

 constata que le fait était exact, mais que le grès n'était pas le grès à 

 anthracite et qu'on n'y trouvait aucune empreinte végétale. Il soup- 

 çonna que ce grès pouvait bien être tertiaire. Quelques jours après, 

 son ami M. Pillet, de Chambéry, y découvrait des Nummulites. 



L'anomalie de Petit Cœur, en Tarentaise, était plus remarquable 

 encore. Une couche de schistes ardoisiers avec Bélemnites, épaisse de 

 10 mètres, y est intercalée, en concordance parfaite, entre des schistes à 

 empreintes végétales houillères. Les uns cherchaient à expliquer le fait 

 par un renversement ; les autres y voyaient un repli en V très aigu et 

 incliné ; Lory, après bien des hésitations et des essais, pensa qu'il y 

 avait eu simplement glissement du paquet supérieur de schistes houil- 

 1ers (Fig. i, n° 3) sur les schistes à Bélemnites (n^ 5), glissement qui se 

 serait fait suivant le plan de séparation des couches et qui aurait] été 

 facilité par la présence d'un lit charbonneux. 



