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PROCÈS-VERBAUX 



Mais il n'a iamais cru à la formation, même temporaire, de cavités 

 entre le novau et lecorce et dans lesquelles s'eiïondrait tout d'un coup 

 sa partie superficielle. 



Là où Lor\' eût pu faire appel à la pesanteur s'il en avait eu la 

 préoccurarion. c'est pour expliquer l'accumulation des sédiments dans 

 un bassin. Il avait observé, le long de la faille qui sépare les chaînes 

 subalpines des chaînes alpines, une superposition de sédiments de 

 2000 mètres d'épaisseur. 



Il supposait que le 'L-^rrd extérieur de la faille s'affaissait progressi- 

 vement à mesure q... .ef s.^:,::iients s'y accumulaient de manière à ce 

 que ceux-ci ne se formaient qu'à une faible profondeur. C'est exacte- 

 ment le raisonnement qu'Elie de Beaumont avait fait pour expliquer 

 le caractère littoral de toutes les couches jurassiques du bassin de 

 Paris. Il disait que ce bassin s'était enfoncé à mesure qu'il se remplis- 

 sait, de manière à maintenir le niveau de l'eau à une faible hauieur au- 

 dessus du fond. Il ajoutait que le bassin s'enfonçait sous le poids des 

 sédiments. Etait-ce aussi l'opinion de Lory? Il ne l'a jamais dit et on 

 peu: en douter. 



Les bassins s'enfoncent lentement, progressivement, à mesure que 

 les sédiments s'v accumulent. Ces deux faits concomitants sont indé- 

 pendants l'un de l'autre au moins pour une grande partie. 



Le bassin s'affaisse parce que le mouvement ceniripèie qui lui a 

 donné naissance se continue lentement pendant une longue période. 

 Les sédiments s'y accumulent rtrce eue Lendrcit reste toujours une 

 dépression. où les eaux pers:s L-nt et l Ù les troubles des régions voisines 

 viennent se décanter. 



Est-ce à dire pour cela que l'accumulation de sédiments n'ait aucune 

 influence sur l'enfoncement du bassin? 



N'est-ce pas le cas d'appliquer les idées si ingénieuses de M, Le Ver- 

 rier (i ? ^L Le Verrier rtnse que l'accumulation des sédiments, en 

 relevant le degré geuM.ritr^tiuc d^s couches inferirures. détermine leur 

 fusion et donne ainsi na-ssr, r:e a un point fair^e dr l'ecorce terrestre. 

 Malgré les critiques que M. de Lapparent lui a adressées 12 ;, le raison- 

 nement de M. Le \'errier me parait rigoureux. Néanmoins je suis 

 convaincu que l'origine et lapprofondissement des bassins ont essen- 

 tiellement pour cause la formation d'une ride synclinale due à la con- 

 traction du Sphéroïde terrestre. 



Messieurs, j'ai cherché à vous faire connaître Lorv comme savant. 



■ 0 Bull. Soc. géol. Fr.. 3^ s. xxi, p. 492. 



■2] Revue des questions scientifiques, 20 janvier iSqo, p. 27. 



