146 



NOUVELLES ET INFORMATIONS DIVERSES 



La couche phosphatée serait donc à 25 mètres de profondeur à Hognoul. 



A l'analyse, ce phosphate renferme 53, ii % de phosphate tricalcique, soit 

 24,33 d'acide phosphorique anhydre. Il y a un peu de silice, d'alumine et de fer. 



La couche de phosphate est traversée en son milieu par un banc de sable concré- 

 tionné, durci. 



Jusque-là, l'article ne renferme que des données intéressantes ou utiles, mais 

 l'auteur a voulu aller plus loin et il a cherché à initier les lecteurs du « J ournal de la 

 Société royale agricole de l'Est de la Belgique '> aux mystères de la formation du 

 phosphate et à la paléontologie des couches crétacées. 



« Ne forçons point notre talent, nous ne ferions rien avec grâce » a dit le bon 

 Lafontaine. 



L'auteur de l'article aurait bien fait de mettre à profit cette sentence toujours si 

 vraie, car, pour ce qui concerne l'origine du phosphate, il nous donne l'explication 

 suivante : 



« Le banc de phosphate prend donc l'allure de vagues, d'ondulations très tour- 

 >. mentées par le retrait de la grande mer crétacée de l'époque secondaire, etl'orien- 

 V tation vers Liège indiquerait un retrait de cette mer dans le lit actuel de la Meuse 

 w entre le fleuve et son confluent le Geer. Les fossiles crétacés remplissent la marne 

 » crétacée supérieure ou poches à phosphate noduleux et le gisement lui-même 

 w reposant directement sur l'assise des marnes. Ce qui expliquerait la lévigation. — 

 « Il se rencontre là des phosphates gris, ternes, bruns, rouges (ferrugineux), jau- 

 M nâtres, noirs, etc. » 



Voilà pour la partie stratigraphique ; vient ensuite l'énumération des fossiles : 

 citons encore textuellement : 



« Les fossiles trouvés sont de l'époque crétacée, savoir : des Térébratules {Tere- 

 V, bratula globata, octoplicata, spinosa, bnpressa? etc.), des Nérinées contournées en 

 n hélice aplatie (Nerinea Godhallii), des Ammoniles (AjnmoiiitesWalcoti) ressemblant 

 » aux Ammonites lacustres paludéennes, aux Evomphales du dévonien, aux Planorbes 

 » évomphales de la molasse des environs de Paris comme par métissage ». 



Plus loin nous lisons encore : 



« Le crétacé dénote une période de repos très longue et d'une tranquillité relative, 

 >» La vie a pu se développer sur la terre et au fond des mers ; de plus la stratification 

 n n'a pu être dérangée parles tremblements de terre. 



» Il est formé d'argiles, de sables, sables devenus des grès, et avant tout très 

 n abondant en craie formée dans des océans profonds par des animaux microsco- 

 H piques à test calcaire, des poissons osseux à plaques cartilagineuses : Lamna, Corax, 

 » Enchodus, des reptiles (Mosasaurus Camperi, Maestrichtii), des crustacés cépha- 

 » lopodes (Belemnites...), lamellibranches, huîtres diluviennes, espondyles, (sic), 

 » peignes crétacés » 



Enfin, pour ne rien cacher au lecteur des secrets de la période crétacée, l'auteur 

 ajoute : 



« La craie blanche ou étage senonien occupe toute la Basse-Belgique, en reposant 

 fi sur la craie marneuse ou étage touranien succédant au sénomanien ou craie 

 « glauconieuse. Plus bas se trouve l'infracrétacé à Iguanodon. La craie senonienne 

 » se trouve parfois à i5o mètres Elle forme quelques affleurements surtout près de 

 »» Mons et Maestricht. A la reprise de l'activité volcanique, c'est-à-dire vers l'ère 

 » tertiaire, les mers se sont déplacées. 



» Ces déplacements ont fort tourmenté l'étage senonien, sur lequel repose le 

 » phosphate fossile gisant sous le touranien ou craie marneuse. » 



