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PROCÈS-VERBAUX 



se fait avant tout par des ruisselets, par des rivières mêmes, en un 

 mot, par des canaux de dimensions variées gisant dans la profondeur. 



Plusieurs de nos confrères ayant bien voulu me témoigner le désir 

 que j'exposasse devant la Société le résultat de mes observations sur 

 les eaux souterraines de nos terrains anciens et particulièrement de 

 nos calcaires ; c'est pour y satisfaire que je yous en présente un exposé 

 succinct. 



Lorsqu'on examine les moyens qu'on emploie dans les villages du 

 Gondroz et de l'Entre-Sambre-et-Meuse pour se procurer des eaux 

 domestiques, on remarque que les puits n'y sont guère plus rares que 

 dans la région limoneuse, si le terrain est schisteux ou psammitique. 

 Au contraire, si le sous-sol immédiat est du calcaire recouvert d'un 

 sol meuble de faible épaisseur, on ne creusera pas de puits. 



C'est que les terrains schisteux et psammitiques laissent passer les 

 eaux dans leurs masses voisines de la surface par les nombreuses fentes 

 et fissures de leurs bancs. Ces fentes, que les influences extérieures 

 accentuent, vont en s'amoindrissant dans la profondeur et bientôt la 

 roche forme un niveau imperméable. Vers une trentaine de pieds et 

 moins, le puits, creusé dans la roche qui, fendillée et délitée par les 

 influences extérieures, se laisse assez facilement entamer, fournit de 

 l'eau en permanence. 



Dans les calcaires et dolomies, les cassures et fissures des bancs 

 laissent aussi passer les eaux, mais comme elles sont chargées d'acide 

 carbonique, elles exercent sur la roche une action dissolvante qui 

 donne naissance à des canaux souterrains, drainant les eaux infiltrées, 

 de sorte que, grâce à cette action chimique, les eaux ont un écoulement 

 complet et les puits ne peuvent s'y alimenter. 



C'est à cette circonstance qu'est due, dans le Condroz et l'Entre- 

 Sambre-et-Meuse, la répartition des villages, fort étrange à première 

 vue. Le caractère géologique de ces régions est, ainsi que vous le 

 savez, de présenter une série alternative de collines psammitiques et 

 de vallées calcaires. Les terrains principalement cultivés, les « bonnes 

 terres » comme disent les villageois, sont ceux des vallées calcaires, 

 tandis que les collines psammitiques sont de culture beaucoup plus 

 ingrate et de moindre rendement. Il semblerait dès lors que les habi- 

 tants n'auraient jamais pensé à établir leurs villages au milieu des 

 coUines, d'autant plus que les pentes de celles-ci sont généralement 

 raides, ce qui est une grande difficulté pour la rentrée des récoltes. 



C'est cependant ce dernier parti qu'ont pris les villageois. Ils ont 

 bâti leurs villages sur les croupes des collines psammitiques, quand ils 

 en avaient le choix, presque sans exceptions et nous expliquerons 

 celles-ci plus loin. 



