SÉANCE DU 29 JUILLET 1890 



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ment si l'orifice est insuffisant. Les deux éventualités se produisent du 

 reste pour un même ruisseau. Celui-ci a souvent un cours souterrain 

 seulement en temps ordinaire ; il a un cours souterrain et un cours à 

 ciel ouvert pendant ses crues. 



Sur beaucoup de points, les eaux courantes superficielles dispa- 

 raissent tout à coup complètement. C'est surtout dans le calcaire 

 devonien que ce phénomène se produit sur la plus grande échelle, sans 

 doute parce que, outre qu'il est peu épais et généralement fort redressé, 

 il est enclavé entre des murailles schisteuses, au lieu que le calcaire 

 carbonifère repose dans des plis synclinaux de psammites. Le calcaire 

 devonien peut ainsi recevoir le contingent des eaux recueillies par 

 les schistes qui l'enserrent. Des rivières s'y engouffrent brusque- 

 ment, la Lesse à Han, l'Homme à Rochefort, l'Eau noire à Couvin 

 et d'autres encore. Le phénomène se montre généralement sur une 

 moins grande échelle dans le calcaire carbonifère, en ce sens que des 

 rivières de cetie importance n'y prennent pas un cours souterrain. 

 Mais la région de Modave sur laquelle notre attention est appelée 

 par l'importance des sources du Hoyoux, présente néanmoins nette- 

 ment ces actions hydrographiques. 



On remarque sur les plateaux de cette importante région calcaire, 

 des ruisseaux d'un débit d'abord assez notable; ce débit diminue 

 brusquement et il arrive même, comme à Tharoul, que le ruisseau 

 disparaisse temporairement. C'est que des entonnoirs se sont rencontrés 

 sur le cours de ces ruisssaux, absorbant tout ou partie de leur eau. 

 Des vallées longues et profondes, comme la chavée de Bonne, ne 

 roulent des eaux qu'à la fonte des neiges ou après de fortes pluies. 



On doit remarquer du reste qu'il n'existe pas d'affluents du Hoyoux 

 sur la rive droite de cette rivière dans le massif calcareux de Modave. 

 Nous aurions pu en conclure a priori à l'existence d'une importante 

 canalisation souterraine drainant des surfaces étendues et dont M. Van 

 Hoegaerden vient de nous montrer les bouches. 



Pour terminer, je dois présenter la réflexion suivante comme 

 résumant, au point de vue des applications, mes études à ce sujet. 



Il y a une circulation souterraine considérable dans tous nos 

 terrains calcaires. On pourra y trouver une ressource importante d'eau 

 de première qualité. 



Cependant il y a lieu d'y distinguer les eaux provenant d'infiltration 

 ou bien de ruisseaux ayant subi un long trajet souterrain. Ces eaux, 

 filtrées par l'argile d'altération qu'elles ont traversées, sont d'une 

 admirable limpidité, souvent précieusement minéralisées et dépouillées 

 de matières organiques. C'est l'eau qu'on a coutume d'appeler Eau de 

 roche. 



