214 



BIBLIOGRAPHIE 



parfois s'écaille avec le temps; d'autres, à texture bréchiforme (i), 

 offrent des taches plus ou moins foncées; les unes deviennent noires, 

 d'autres blanches ; quelques-unes se recouvrent de mousse. 



)) Si l'on retranche les bancs affectés de ces divers défauts, ce qui 

 reste forme une pierre incomparable pour le constructeur. Aucun 

 édifice du même âge, en Belgique, parmi ceux qui n'ont pas été 

 restaurés, ne présente un meilleur état de conservation ni un aspect 

 aussi frais que l'église de Malonne et le château de Rochefort.» 



Le Calcaire carbonifère inférieur, employé comme pierre de cons- 

 truction, est naturellement le petit-granit. Celui de Soignies avait 

 déjà été l'objet d'expériences bien connues sur sa sohdité. M. Berger 

 les étend aux principales carrières du Nord du Hainaut et trouve pour 

 sa résistance à l'écrasement une moyenne de 748 pour dix spécimens 

 extraits directement des carrières et, pour six échantillons provenant 

 des fortifications de Mons, une moyenne de SSy qui est descendue, 

 pour une tablette, à 441 . 



Cet écart ainsi précisé est important. On avait constaté que le temps 

 rend cassant le petit-granit employé. L'expérience scientifique tend 

 donc à montrer que cette pierre « n'est pas celle qui résiste le mieux 

 aux intempéries », mais que, lorsqu'elle est engagée dans les maçon- 

 neries, elle « ne s'altère pas sensiblement après un usage d'un demi 

 siècle. )) 



L'examen de monuments anciens amène l'auteur à la conclusion sui- 

 vante : (' En comparant ces constructions à celles où l'on a fait usage 

 du Devonien,on en déduira facilement que, lorsqu'il s'agit de pierres à 

 moulures et surtout de celles qui doivent être sculptées, ce dernier 

 l'emporte considérablement, au point de vue de la durée, sur le petit- 

 granit. Pour les pierres délicates et exposées aux intempéries, il ne faut 

 jamais compter que le petit-granit puisse se conserver intact au delà de 

 iSoans, ce qui est, du reste, déjà considérable. » 



Le Calcaire carbonifère supérieur des bords de la Meuse, entre 

 Namur et Seilles et celui du Ravin de Samson sont connus sous le nom 

 de Pierres de Meuse. Alternativement renommées et discréditées, elles 

 doivent ces vicissitudes autant à des circonstances commerciales qu'à 

 leurs qualités fort variables de bancs à bancs. Elles furent même 

 exclues pendant de longues années des cahiers des charges pour les tra- 

 vaux publics. M. Berger fait l'énumération des bancs de deux paquets 

 superposés de calcaires et ayant ensemble près de 70 mètres d'épais- 



(1) Elle est généralement due aux Stromatopores, Favosites, Alvéolites, etc., qui 

 forment souvent la plus grande partie du calcaire Florence. 



