DE LA HAUTE ITALIE OCCIDENTALE 



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Pour ce qui se rapporte aux terrains mésozoïques dans les régions 

 alpines proprement dites, on y voit spécialement et amplement développé 

 le Trias, tand\s que les bandes de terrains jurassiques et crétacés y sont 

 peu étendues; ces derniers terrains se développent par contre largement 

 autour de la chaîne alpine. 



Entin YEocèned. une importance assez grande dans la constitution 

 de la chaîne alpine, surtout le Parisien avec le faciès ligurien. Si l'on 

 ajoute à tout cet énoncé les puissantes formations iniocéniques et plio- 

 céniques qui se déroulent au pied des Alpes, nou3 pouvons dire que 

 le plissement alpin piémontais a mis à jour une sucession d'étages qui, 

 superposés, atteindraient l'épaisseur d'environ 40.000 mètres. 



Après avoir fait cet exposé sommaire delà constitution géologique 

 des Alpes occidentales, examinons maintenant sa tectonique, qui, con- 

 sidérée dans son ensemble, est assez simple. En effet, la chaîne alpine 

 ne nous représente guère autre chose qu'un plissement grandiose delà 

 croûte terrestre, plissement qui, se développant sur une aire étendue 

 dans la direction Est-Ouest à travers l'Europe méridionale, se replia 

 vers le Sud. en séparant ainsi la France de l'Italie. 



L'on doit probablement chercher la cause de ce changement de 

 direction du pli alpin dans la présence du grand massif prépaléozo'ique 

 du plateau central de la France, lequel, probablement, fait partie d'un 

 autre énorme plissement extérieur et de formation en partie antérieure 

 au plissement alpin. 



P3n examinant plus particulièrement le plissement qui donna nais- 

 sance aux Alpes, nous voyons qu'il n'est pas simple et unique, mais 

 que, au contraire, il présente plusieurs irrégularités et se trouve cons- 

 titué par divers plissements. Ces plissements, considérés dans leur 

 ensemble, peuvent être réduits à deux principaux, presque parallèles 

 entre eux ; l'un intérieur, grandiose, très développé, et l'autre extérieur, 

 plus petit, plus étroit, mais également puissant. 



Le plissement alpin azoïque commence, multiple et surtout bifide, 

 au Sud dans l'empire autrichien entre Vienne et Agram (spécialement 

 entre Marburg et Xeustadt , se rétrécit un peu vers l'Est, constituant 

 limité dans un long parcours au Nord par l'Inn; le noyau des Alpes 

 centrales. Le dédoublement du pli azo'ique apparaît assez bien dans le 

 haut Trentin et dans le haut bassin de l'Inn. 



Considérons maintenant la zone de plissement intérieur et, pour ne 

 point trop dépasser notre champ d étude, commençons seulement cet 

 examen à l'ouest de l'Adige, vallée qui, je crois, se trouve — de même que 

 la profonde incision du lac de Garde — dans un synclinal irrégulier et 



