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PROCÈS-VERBAUX 



dés eaux douces qui se jetaient dans la baie saumâtre où vivaient les 

 Galathées. 



L'arrivée subite de ces eaux douces refoula les eaux marines et les 

 conditions de vie furent immédiatement transformées. 



Les Galathées, qui vivaient en colonies nombreuses dans la baie 

 tranquille, furent tuées par l'irruption des eaux douces, et leurs coquilles 

 épaisses et résistantes jonchent encore actuellement le lit du delta, au 

 point qu'on les exploite pour la fabrication de la chaux. 



Tels sont les faits et les résultats généraux de l'exploration géolo- 

 gique de M. Ed. Dupont au Congo sur ces questions. 



A ces faits et résultats viendront plus tard s'en ajouter beaucoup 

 d'autres, à la suite de la révision détaillée des notes de voyage et de 

 l'étude approfondie des riches matériaux scientifiques rapportés par 

 l'éminent et courageux explorateur. 



Des cartes et une superbe coupe géologique à grande échelle indi- 

 quant les allures et la composition des couches entre l'Atlantique et le 

 Kassaï, d'après les observations de M. Ed. Dupont, ont servi aupubhc 

 à suivre les données exposées par l'orateur. 



Le conférencier a terminé en faisant remarquer que ces Monts de 

 cristal, qui tout d'abord, par les obstacles qu'ils créent à la libre navi- 

 gation du Congo, semblaient constituer un élément si défavorable au 

 succès de l'œuvre africaine, en sont au contraire le plus précieux appui. 



Sans cet obstacle, en effet, le Congo, conquis depuis plusieurs siècles 

 parles anciens navigateurs, ne nous fournirait pas l'empire colonial, 

 vierge et fécond, qu'il est aujourd'hui. 



Sans cet obstacle, le fleuve immense n'existerait pas comme le drain 

 central de territoires immenses, reliés par les innombrables mailles d'un 

 réseau de navigation fluviale sans rival au monde. 



Aux difficultés locales du transport des richesses africaines dans la 

 région des cataractes, l'homme du XIX^ siècle opposera victorieusement 

 les chemins de fer. 



Enfin, non seulement la montagne, dont la structure et les richesses 

 minérales commencent à nous dévoiler leurs secrets, fournira de 

 multiples éléments de prospérité au nouvel Etat, mais encore elle 

 trouve — pour répondre victorieusement à ceux qui, en l'absence de 

 combustible minéral, craignent les difficultés matérielles de mise en 

 œuvre de l'industrie locale — un argument péremptoire : ce seront les 

 cataractes elles-mêmes, dont le mouvement peut être si facilement 

 transformé en électricité et en force mécanique inépuisable, qui 

 constitueront les moteurs de l'avenir, pourront représenter une 

 force puissante et répandre à profusion la vie, le mouvement et le 



