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PROCÈS-VERBAUX 



traire, on put immédiatement étayer les recherches en appUquant 

 jusqu'à un certain point aux premiers les lois des productions ignées 

 ou volcaniques, aux derniers celles de la sédimentation marine. 



Il V a environ 2 5 ans, lorsqu'on aborda sérieusement l'étude des 

 formations quaternaires, elle fit l'objet d'une nouvelle série de 

 recherches et là encore l'étude rationnelle des dépôts fluviaux accom- 

 pagnant le creusement des vallées enrichit la science de nouveaux prin- 

 cipes, sans l'aide desquels les solutions du problème quaternaire nous 

 fussent restées inconnues. 



Lorsque, plus récemment, l'auteur voulut approfondir l'étude de cer- 

 taines formations calcaires, il prouva que les lois de la sédimentation 

 marine se trouvaient en défaut. 



C'étaient les calcaires construits, caractérisés tantôt par de véritables 

 accumulations massives de polypiers, tantôt par des organismes diffé- 

 rents, mais jouant le même rôle, qui venaient ainsi obscurcir et arrêter 

 les progrès stratigraphiques. 



Toutefois la nature et l'origine du dépôt ayant été bientôt reconnues, 

 grâce à l'étude par coupes et par plaques minces dévoilant les mystères 

 de la composition de la roche massive, il y avait une chose bien simple 

 à faire. C'était d'appliquer à l'étude stratigraphique de ces roches 

 toutes les conditions d'origine, de relation, de disposition des récifs 

 actuels de polypiers constructeurs, et c'est là tout simplement ce qui 

 a été fait par notre confrère. 



M; i)z//>o;2^ développe ensuite les conditions de formation, de déve- 

 loppement et les caractères variés des formations coralligènes des mers 

 tropicales et montre, comment ayant pu retrouver tous leurs caractères 

 dans les calcaires coralligènes de nos couches dévoniennes et carboni- 

 fères, il a pu établir avec certitude un ensemble de lois spéciales qui 

 seules permettent d'élucider les multiples problèmes que ces couches 

 offraient à l'observateur. 



Il explique enfin, au moyen de figures au tableau noir, les relations 

 simples qui relient les récifs construits aux couches sédimentaires qui 

 les entourent. 



Deux de ces lois sont fondamentales. 



De même qu'aujourd'hui, les coraux constructeurs des époques pas- 

 sées ne pouvaient établir leurs amas i° qu'à une profondeur très limitée, 

 2° que dans des eaux limpides ou non chargées de matières terreuses. 



De même encore qu'aujourd'hui, ils tendaient à former, le long des 

 côtes, des sortes de murs ébréchés ou récif s frangeants^ et, à distance 

 de ces côtes, des ilôts détachés, souvent à dispositions courbes ou 

 même annulaires. 



