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introduites, parallèlement aux bancs, entre des couches plus anciennes, qui ont sou- 

 levé en forme de dôme les couches supérieures, et se sont ainsi étalées souterraine- 

 ment en véritables calottes hémisphériques de plusieurs kilomètres de diamètre. A 

 chaque zone de plissement correspondrait un grand laccoîithe, qui aurait ses phases 

 successives d'activité, de morcellement et d'extinction. Aujourd'hui nous serions dans 

 la phase d'extinction du laccoîithe alpin. 



» Ces considérations montrent dans quelle mesure on peut admettre une relation 

 entre l'âge et la structure des roches. L'âge dépendrait, en réalité, de deux facteurs : 

 la position géographique et la structure ; la première permettrait de déterminer le 

 laccoîithe d'où provient la roche, la seconde fixerait le degré d'évolution cristalline 

 du laccoîithe au moment de la formation de cette roche. Autrement on trouve des 

 roches de même composition et de même structure à toutes les époques -, ainsi les 

 porphyres pétrosiliceux sont archéens dans la zone huronienne, siluriens ou dévo- 

 niens dans la zone calédonienne, houillers et permiens dans l'Europe centrale, et ter- 

 tiaires dans la zone alpine. 



» L'étude des gisements métallifères conduit à des remarques analogues : la théo- 

 rie qui voudrait fixer un âge déterminé pour la venue de chaque métal n'est vraie, 

 même dans ses termes généraux, que si l'on reste dans une même zone de plisse- 

 ments. Ainsi les grès archéens du Lac Supérieur, le vieux grès rouge d'Écosse et 

 les grès permiens d'Allemagne marquent trois périodes correspondantes dans la 

 récurrence générale des chaînes, et à ces trois périodes semblent liées, dans chaque 

 zone, les grandes venues cuprifères. 



» On sait, d'un autre côté, de quelle manière intime les phénomènes sédimentaires 

 et les faciès des terrains sont liés aux mouvements orogéniques. Tout vient donc, .en 

 somme, se grouper autour des différentes chaînes, qui constituent les véritables unités 

 dans l'histoire du globe. Le recul progressif de ces chaînes vers le Sud apparaît alors 

 comme une loi qui domine toute la Géologie ; elle n'est, il est vrai, encore établie 

 que pour l'Europe, mais la forme même en laisse présumer la généralité; les régions 

 polaires se seraient refroidies les premières ; c'est donc là que se seraient manifestés 

 d'abord tous les phénomènes liés au refroidissement : les plissements, les éruptions, 

 les émanations métalliques ; puis, avec les progrès du refroidissement, ces phéno- 

 mènes se seraient propagés vers le Sud par une série d'ondes irrégulières, mais gros- 

 sièrement concentriques. » 



