SÉANCE DU 25 JUILLET 1888. 



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de leur action curative ; cette observation extrêmement curieuse, et 

 confirmée d'une manière absolue par l'expérience de nos jours, comme 

 par celle de? siècles passés, a été rapportée par H. de Heer en 1614 

 dans son Spadac7^ène. 



Dans leur intéressant Rapport sur la composition des eaux miné- 

 rales de Spa (Dison, 1872), MM. les Professeurs Swarts, Donny, 

 Chandelon et Kupferschiaeger, tout en laissant de côté la question 

 de l'origine, font remarquer, au sujet de l'hydrogène sulfuré parfois con- 

 staté dans les eaux spadoises, que déjà Fontan, dans son Mémoire sur 

 les eaux minérales, publié en 1840 dans le tome LXXIV des Annales de 

 chimie et de physique, avait constaté que jamais une source naturelle 

 ne sort sulfureuse du terrain d'où elle provient primitivement. Cet 

 auteur, disent-ils, attribue cette formation accidentelle et intermit- 

 tente d'acide sulfhydrique à la décomposition du sulfate de soude par 

 des matières tourbeuses, ce qui donnerait naissance d'abord à du sul- 

 fure de sodium, lequel serait décomposé ensuite par de l'acide carbo- 

 nique avec production d'hydrogène sulfuré. 



Quant aux différences de composition constatées dans les eaux de 

 Spa suivant les saisons et les diverses dates d'observations, les savants 

 auteurs du Rapport disent que dans les sources où le captage est bien 

 aménagé, ces différences de composition ne leur paraissent pas devoir 

 être attribuées à l'infiltration directe des eaux sauvages. « Mais, ajou- 

 tent-ils, les alternatives de pluie et de sécheresse font varier le niveau 

 de la nappe souterraine qui alimente la source et la mettent ainsi en 

 contact avec des couches de terrain dont la composition est géné- 

 ralement différente et dont la résistance à l'action dissolvante de l'eau 

 minérale peut être fort inégale. » 



Incidemment, nous mentionnerons ici l'énumération des substances 

 reconnues par MM. Swarts, Donny, Chandelon et Kupferschiaeger 

 dans les eaux minérales spadoises. Ce sont : 



Les Acides carbonique, chlorhydrique, sulfurique, silicique, phos- 

 phorique (traces), nitrique (traces), la Potasse, la Soude, la Chaux, la 

 Magnésie, le Fer, le Manganèse, l'Alumine et la Lithine (traces). On 

 doit y ajouter une quantité sensible de substances organiques indé- 

 terminables, de l'oxygène, de l'azote et des traces intermittentes d'hy- 

 drogène sulfuré. 



On voit que la présence de matières organiques et d'hydrogène sul- 

 furé constatée par la plupart des auteurs qui ont étudié les eaux miné- 

 rales spadoises porte à admettre que, tout en sortant du roc primaire, 

 ces eaux ont dû être antérieurement en contact avec des tein^ains tour- 



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