SÉANCE DU 3l OCTOBRE 1888. 



tion que tous les puits de la ligne devaient être descendus à 1 5 mètres 

 de profondeur. 



Or, les travaux ayant été commencés en plusieurs points à la fois, il 

 se trouva que plusieurs des puits en creusement donnèrent de l'eau 

 excellente et en quantité, vers 6 à 7 mètres de profondeur. 



L'entrepreneur donna connaissance du fait à qui de droit, mais il lui 

 fut répondu que, d'après le cahier des charges, les puits devaient divoiv 

 1 5 mètres de profondeur et qu'il était par conséquent indispensable 

 d'aller jusqu'à la limite exigée. 



L'entrepreneur fit donc poursuivre le creusement, mais au bout de 

 quelques mètres, très onéreux à enlever, la couche à' argile imperméable 

 qui retenait les eaux fut percée et, du sable meuble et absorbant s'étant 

 présenté dessous, toute leau disparut^ si bien qu'à i5 mètres le sable 

 comme le puits étaient encore parfaitement secs. 



Il fallut donc, après ce bel exemple d'opportunisme, rétablir à 

 grands frais l'ancien état de choses, qu'une petite somme de notions 

 géologiques et hydrologiques eût pu prévenir. 



Pour terminer par un exemple plus récent, je rappellerai que, 

 dans l'une de ses dernières séances, le Conseil provincial du Bra- 

 bant s'est vu, après d'assez vives discussions, forcé de majorer les sub- 

 sides accordés pour la construction du palais de Justice de Nivelles, 

 dont les fondations ont exigé un surcroît de dépenses et de travaux, 

 causés par le fait que l'on ignorait, en mettant la main à l'œuvre, avoir 

 affaire à un sol fortement remanié, défavorable à l'établissement, dans 

 les conditions ordinaires, des fondations d'un important édifice. 



Si, préalablement à l'établissement des devis et avant les démolitions, 

 l'on avait ordonné l'exécution d'une série de sondages de reconnais- 

 sance, dûment interprétés par quelqu'un ayant des notions géologi- 

 ques, il aurait été facile de s'assurer de la présence des terrains rema- 

 niés et les devis eussent été dressés en connaissance de cause. On eût 

 pu alors, soit changer l'emplacement du monument avant de démolir 

 les maisons qu'il devait remplacer, soit prévoir la majoration des 

 dépenses qui devait forcément survenir. 



Si nous passons à l'étranger, nous voyons les mêmes faits se pro- 

 duire. Qui ne connaît l'exemple frappant fourni par le barrage de 

 Puentes, en Espagne, qui, après avoir fonctionné pendant onze ans, 

 fut détruit par les eaux, le 3o avril 1802. Ce barrage, construit en 

 maçonnerie, avait 5o mètres de hauteur et une largeur de 46 mètres à 

 la base et de 282 mètres au sommet. Les deux flancs de la vallée 



