SÉANCE DU 3i OCTOBRE l888. 



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L'effet final des eaux de pluie étant d'aplatir les versants, il en résulte 

 qu'il n'existe pas de rapport constant entre la nature des roches et l'incli- 

 naison des pentes. Les lois, assez compliquées, régissant la formation 

 du profil des versants sur lesquels s'observent des affleurements de 

 roches, sont étudiées avec soin et illustrées, comme tout le texte de 

 l'ouvrage, par de nombreuses figures, vues et diagrammes. 



La variété et la non simultanéité des facteurs de désintégration donne 

 une marche assez irrégulière au façonnement des versants, irrégularité 

 dont les auteurs montrent les effets dans les diverses dispositions que 

 présentent les versants des vallées. D'intéressantes reproductions expé- 

 rimentales, faciles à répéter, viennent confirmer leurs vues. On trouve 

 ensuite diverses preuves montrant que Tinchnaison des talus est tout à 

 fait indépendante de la stratification des roches en voie d'ablation. 



La recherche du tracé des lignes de plus grande pente dans les ver- 

 sants à profils composés, fait entrer MM. de la Noë et de Margerie 

 dans des considérations graphiques et géométriques rendant compte 

 d'aspects physiques variés, illustrés par leur atlas. Ils étabUssent qu'une 

 vallée ouverte à travers une série de roches stratifiées horizontalement 

 paraîtra toujours plus encaissée que celle ouverte à travers les mêmes 

 terrains à stratification inclinée, sans que pourtant les versants de cette 

 dernière aient été l'objet d'une dégradation plus considérable, comme 

 le prouve la mesure de la pente maximum de chaque roche prise 

 isolément. 



Cet escarpement maximum, multiplié à tous les niveaux dans les 

 régions à roches dures horizontales, donnant ainsi lieu à des paysages 

 plus éminemment pittoresques et mouvementés que ceux fournis par les 

 phénomènes d'ablation dans les contrées à roches inclinées, nous a aussi 

 souvent frappé et doit constituer, comme cela ressort de l'étude que 

 nous résumons ici, un cas très général, quelque paradoxal que cela 

 paraisse au premier abord. Les paysages si curieux de certaines 

 régions américaines, ceux de la Suisse saxonne et même, en Belgique, 

 certaines parties des escarpements de la Meuse en aval de Namur, cons- 

 tituent de bons exemples d'un maximum de pittoresque fourni par 

 des dépôts horizontaux suffisamment durcis. 



L'étude de la formation des versants conduit les auteurs à donner de 

 leur forme une définition géométrique qui est celle-ci : la surface des 

 versants est engendrée par une génératrice qui aurait en chaque point 

 la pente maximum correspondant à la roche affleurant au point consi- 

 déré, cette génératrice coïncidant toujours avec la ligne de plus grande 

 pente de la surface et s'appuyant constamment sur la ligne qui forme 

 le pied du versant comme directrice. 



