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PROCÈS-VERBAUX 



INTRODETION A L'ÉTUDE DES IIÉTÉORITES 



PAR 



L. FLETGHER, M. A., F. G. S., 



Président de la Société Minéralogique de Londres (i). 



Résumé par M. A. Hoiizeau de Lehaie, d'après le texte anglais. 



Monsieur Fletcher a fait précéder le catalogue des météorites du 

 Musée Britannique d'une courte notice où il résume ce que l'on sait de 

 leur histoire. 



Il rapporte les plus anciens documents relatifs à des pierres tombées 

 du ciel. Il montre que l'analyse faite par Lavoisier en 1772 d'une 

 météorite tombée à Lucé,le i3 septembre 1768, a été le point de départ 

 des études scientifiques. 



Il rappelle les calculs de Poisson montrant qu'une pierre lancée dans 

 la direction de la terre avec une vitesse de 232 5 mètres à la seconde par 

 un des volcans de la lune, ne retomberait pas sur notre satellite, mais 

 atteindrait la terre avec une vitesse de 9600 mètres, si l'on fait abstrac- 

 tion de la résistance de l'air. 



Les météorites pénètrent dans l'atmosphère avec des vitesses qui 

 varient de i5 à 75 kilomètres à la seconde. La résistance de l'air réduit 

 bientôt cette vitesse qui devient comparable à celle d'un corps tombant 

 librement lorsque la météorite atteint le sol. 



La transformation de l'énergie en chaleur suffit pour rendre la 

 météorite lumineuse dans les hautes régions de l'atmosphère. La sur- 

 face en est liquéfiée et volatilisée. C'est de là que provient la traînée 

 qu'elle laisse derrière elle. Le temps de traversée dans l'atmosphère est 

 si court que la chaleur n'a pas le temps de pénétrer l'intérieur des 

 météorites avant qu'elles n'atteignent le sol. Ordinairement elles sont 

 chaudes, mais à Dharmsala la météorite était si froide, qu'on aurait 

 pu la toucher de suite après sa chute. Un mince enduit, ordinairement 



(1) An Introduction to the study of Météorites, with a list of the Météorites repre- 

 sented in the collection (of the British Muséum). Printed by order of the Trustées. 

 80,84 p. Aug. 1888. 



