SÉANCE DU 28 NOVEMBRE 1888. 



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Divers échantillons des eaux du Nil, préparés suivant le procédé iMuntz et Aubin, 

 en vue d'éviter toute altération, ont été analysés et ont fourni des quantités variables 

 de nitrates, mais ne dépassant guère 4mgr d'acide nitrique par litre. Dans deux des 

 échantillons le nitrate s'est élevé à environ ymgr et demi par litre et l'azote à un peu 

 plus de i^S^. Les nitrates du Nil sont donc moins abondants que dans l'eau de la 

 Seine, où M. Boussingault a trouvé i i^gr de nitrate de potasse par litre. Dans les 

 régions tempérées, l'eau de pluie ne renferme que peu d'acide nitrique : la moyenne 

 peut varier de 2 à 4 et 5 dixièmes de milligramme. Il n'en est pas de même dans les 

 climats chauds, où cette moyenne peut devenir dix fois plus élevée. Une partie des 

 nitrates du Nil provient donc sans doute directement de l'atmosphère, mais une 

 partie doit provenir de terrains traversés par les eaux et par les affluents ayant 

 baigné un sol où, en raison de la température élevée qui y règne , la nitrification des 

 débris organiques doit s'opérer d'une manière énergique. 



Relativement à l'apport d'azote que les eaux du Nil peuvent fournir à la végétation, 

 M. Muntz établit que « les nitrates ne sont pas absorbés par la terre ; il n'en restera 

 dans le sol qu'en proportion de l'eau qui y restera elle-même retenue. Or une terre 



moyenne peut retenir de son volume d'eau, soit, en considérant une profondeur 



de 2 mètres, 4000 m^ d'eau par hectare . 



"Avec une teneur en azote de inig'',o52 par litre (aoûtl l'eau du Nil laisserait donc 

 dans le sol de ce chef 4Î^g,2o8 d'azote par hectare ; avec une teneur de omgi',519 (sep- 

 tembre) elle n'en laisserait que 2l^gro36 On voit combien est peu importante la 

 quantité d'azote que peut laisser au sol l'eau du Nil qui l'imprègne. La masse d'eau 

 qui a séjourné sur le sol, remporte avec elle, à une petite fraction près, le nitrate 

 qu'elle avait apporté. Une récolte de 3o hectolitres de blé par hectare absorbe, rien 

 que pour ses parties aériennes, yô^g d'azote. Qu'est-ce, en regard de ce chiffre, le 

 faible apport d'azote dû à l'eau du Nil ? 



« Il ne semble donc pas que les nitrates que renferme l'eau du Nil doivent être 

 considérés comme la principale cause de la fertilité de l'Egypte. C'est plutôt dans le 

 limon qu'elle dépose qu'il convient de chercher la faculté de produire sans interrup- 

 tion d'abondantes récoltes. " 



« La détermination des principes fertilisants du limon du Nil montrera si cette 

 hypothèse est justifiée. •» 



Nous signalons, dans le no 5 (3o juillet 1888) des Comptes rendus hebdomadaires 

 des séances de P Académie des sciences de Paris, pp. 336-339, une note de M.. A . 

 Carnot sur le dosage de la lithine dans les eaux minérales, avec application de la 

 méthode à l'analyse des eaux de deux sources du département de la Côte-d'Or. 



La méthode consiste, vu la quantité toujours très faible de la lithine, en une con- 

 centration préalable suivie du dosage proprement dit. 



Les deux sources dont il est question (Maizières et Santenay) renferment respecti- 

 vement par litre: og»", 0240 et og'',o3io de lithine, quantité assez exceptionnelle, 

 qui paraît y exister à l'état de chlorure. 



Voyage d'une météorite de 5561 kilogrammes. — La fameuse météorite de Bahia, 

 décrite en 1816 par Marnay et Wollaston et pesant 556 1 kilogrammes, vient d'être 

 transportée à Rio-de-Janeiro. Une tentative avait été faite en lySS pour la déména- 

 ger, mais était restée infructueuse. Du reste, le transport n'a pu en être effectué 

 qu'au prix d'efforts considérables, et il a fallu faire une route spéciale pour amener 



