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PROCÈS-VERBAUX 



DÉCOUVERTE d'uN FRUIT DE CONIFÉRE 



recueilli par M. Cerfontaine 



DANS LES GRÈS BRUXELLIENS DES ENVIRONS DE BRUXELLES 



Les débris de végétaux terrestres ne sont pas rares dans nos sables 

 éocènes bruxelliens, bien que ceux-ci constituent une formation exclu- 

 sivement marine. Toutefois, si la mer bruxellienne s'étendait largement 

 à l'Est du futur emplacement de Bruxelles, il n'en était pas de même 

 dans la région de l'Ouest, et l'on sait que la vallée de la Senne indique 

 assez approximativement la limite occidentale des sédiments bruxel- 

 liens, qui ne se déposèrent ni dans la partie Ouest du Brabant, ni dans 

 les deux Flandres. Le fait de la présence rapprochée des côtes est claire- 

 ment indiqué par divers caractères paléontologiques, parmi lesquels 

 on peut citer la présence assez abondante en certains gisements, peu 

 éloignée de Bruxelles (comme Melsbroeck, etc.), de fragments et de 

 troncs d'arbres, parfois d'assez grande dimension, de fruits de Nipa- 

 dites, etc. C'est aussi dans ces gisements que l'on trouve ces belles 

 carapaces de Tortues, dont le Musée de Bruxelles contient une riche 

 collection. 



Ces végétaux : troncs, branches et fruits, appartiennent très 

 généralement à la famille des Palmiers et ils témoignent nettement 

 d'une période de flottaison dans la mer bruxellienne, car on les trouve 

 généralement perforés par des tarets, dont les tubes, multipliés à 

 l'extrême dans certaines belles pièces de nos Musées et de nos collec- 

 tions locales, offrent le plus curieux aspect. 



Outre ces vestiges de végétaux appartenant à la famille des Palmiers 

 et indiquant une nature à faciès tropical, on avait signalé de temps à 

 autre des fragments de bois fossile dont la texture indiquait la pré- 

 sence de Conifères. 



Or la superbe pièce que vient de découvrir, à Saint-Gilles, un habile 

 et patient chercheur, M. Jules Cerfontaine, et dont j'ai l'honneur, grâce 

 à l'obligeance de ce naturaliste, de présenter aujourd'hui une bonne 

 empreinte, est constituée par un beau fruit de Conifère bruxellien, le 

 premier qui ait été trouvé dans cet horizon géologique. 



La famille des Conifères a des représentants connus dans l'éocène, 

 mais généralement ceux-ci appartiennent à la famille très ancienne, 

 — car elle date du Jurassique — des AraucaiHa. 



L'Eocène parisien contient, par exemple, VAraucajHtes Duchartrei^ 

 Watelet. 



