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Certains d'entre eux atteignent un dixième de millimètre et sont 

 sensiblement sphériques ou ellipsoïdaux. On constate qu'ils renfer- 

 ment un grand nombre d'aiguilles gypseuses englobées dans leur inté- 

 rieur et qui apparaissent surtout, entre les niçois, au milieu de leur 

 substance, qui est inactive à la lumière polarisée. 



Des boules de ce genre sont accolées entre elles par des sortes de 

 goulots ou de pédoncules, qui leur donnent un aspect très bizarre. 



En poursuivant l'examen de ces corps singuliers, on en voit dont le 

 pourtour, au lieu d'être franchement courbe, prend des angles et devient 

 polygonal, et l'on ne tarde pas à découvrir parmi eux de véritables 

 cristaux. 



Parfois, ceux-ci sont d'une netteté, d'une régularité et d'une compli- 

 cation merveilleuses. 



Tous dérivent de l'octaèdre régulier et donnent à l'esprit l'idée de 

 diamants microscopiques. 



Les octaèdres simples sont fort rares, la modification dite tr if orme 

 s'y est rencontrée plusieurs fois et j'y ai même noté un cristal à 5o faces 

 qui n'en est qu'une complication. 



C'est un octaèdre dont les faces p sont représentées par 8 hexagones 

 dont les arêtes h sont modifiées par trois facettes et dont les angles a 

 sont remplacés par 6 troncatures consistant en polygones à i6 côtés. 



Malgré la grande durée de mon expérience, les cristaux ainsi pré- 

 parés étaient fort peu abondants et je n'ai pu en faire qu'une analyse 

 qualitative. 



Ils sont immédiatement solubles dans l'eau bouillante et plus lente- 

 ment dans l'eau froide. L'acool ne les altère pas sensiblement et je me 

 suis servi de ce véhicule dans les observations microscopiques. 



Des essais y ont montré clairement la présence de l'acide sulfurique, 

 de l'alumine et de la chaux ; peut-être pourrait-on les considérer 

 comme une sorte d^alun dont la formule reste à déterminer et qui 

 cristallise dans des formes analogues à celles des aluns proprement dits. 



On peut remarquer que cette expérience, où le sulfate d'alumine a 

 été substitué au chlorure d'aluminium, ouvre un aperçu relativement à 

 l'origine du gypse. 



La présence simultanée du sulfate d'alumine (Wehsterite) et du 

 sulfate de chaux (Gj^pse) dans certains gisements tels que ceux de 

 l'argile plastique de la région parisienne pourrait même lui donner une 

 certaine importance ; aussi l'ai-je soumise à un examen spécial. 



Si l'on se reporte aux gisements dont il est question, par exemple à 

 Auteuil ou à Vaugirard, on est frappé de la présence de très beaux 

 cristaux de gypse, de la forme dite trapèzienrie de Hauy. 



