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NOTE GEOLOGICHE 

 SUGLI ALTI FONDI MARINI (i) 



DEI SEDIMENTI D'ALTO FONDO 



Ognun sa che l'esplorazione délie profondità marine, tentata da 

 pochi anni con metodi razionali e col sussidio di navi appositamente 

 allestite ail' uopo e di ingegnosi apparati, apri nuovi orizzonti alla 

 biologia e condusse propriamente, corne altri disse, alla scoperta di un 

 nuovo mondo. 



Se le raccolte di John Ross e di Henry Goodsir, nei mari artici, di 

 James Clark Ross nell' Oceano Atlantico settentrionale, di G. O. Sars 

 lungo i litorali délia Scandinavia avevano accertata l'esistenza di 

 alcuni animali marini viventi negli alti fondi, oltre la profondità di 

 3oo braccia, alla quale Forbes poneva l'estremo limite délia vita ani- 

 male, aile spedizioni del Bulldog- del Lightning, del Porcupine, del 

 Sheai^water, dell Albatros, del Blake e sopratutto a quella del Chal- 

 lenger e aile assidue ricerche di Wallich, di Carpenter, di Wyville 

 Thompson, Jeffreys e d'altri che seguirono le traccie di questi valen- 

 tuomini si deve d'aver rivelato alla scienza una fauna dotata di carat- 

 teri propri che vive confinata negli abissi del mare. 

 . Le spedizioni cui ho accennato ed altre successive non limitarono 

 I le loro indagini alla fauna, ma si occuparono altresi délia configura- 

 j zione del fondo marino e dei materiali depositati alla sua superficie, 

 î nonchè di svariate questioni fisico-chimiche attinenti più o meno 

 direttamente alla geologia. Quantunque il numéro degli osservatori 



(i) Le résymé en français de ce mémoire, présenté à la séance du 18 décembre 

 1887, se trouve inséré dans le Tome I du Bulletin. 1887. Procès-Verbaux des séances, 

 pp. 240-242. 



