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A. ISSEL. — NOTE GEOLOGICHE 



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Forbes, il quale fu il primo a richiamare l'attenzione dei naturalisti 

 suUa distribuzione batimetrica degli animali nei fondi marini, ammet- 

 tevanella massa oceanica 5 zone o regioniverticali, distinte da peculiari 

 tipi d'animali e di piante. Q.ueste zone sono, corne è noto, procedendo 

 dair alto al basso : 



10 — La litoranea, entro i limiti délia marea. 



2° — La circumlitoranea o délie laminarie, tra il livello délia bassa 



marea e i5 braccia marine (i) di fondo. 

 3° — La média o délie coralline, compresa fra le i5 e le 5o braccia. 

 4° — Vinfra-media, che si estende dalle 5o braccia aile loo. 

 5^ — E finalmente Vabissale, ossia tutto lo strato acqueo inferiore 



aile 100 braccia in cui è possibile la vita animale e végétale. 



Forbes riteneva che la massima profondità cui possono vivere gli 

 abitanti del mare, pur comprendendo fra questi gli infimi organismi, 

 non fosse che di 3oo braccia e taie ultimo limite assegnava pertanto 

 alla sua :(ona abissale. 



Dimostrato erroneo questo principio del Forbes dalle recenti sco- 

 perte talassografiche, non possiamo più valerci délia espressione :{ona 

 abissale nel senso attribuitole dal zoologo inglese. D altra parte, a me 

 non consta che l'espressione di alti fondi adoperata bene spesso collo 

 slesso significato dagli idrografi e dagli studiosi di talassografia sia 

 stata definita con precisione. Ora, proponendomi di trattare appunto 

 dei sedimenti di alto fondo, mi occorre dichiarare innanzi tutto checosa 

 intendo con queste parole. 



Per uscire in qualche modo dalF incertezza, mi pare opportuno di / 

 delimitare gli alti fondi, dicendo che incominciano al di sotto dello \ 

 strato acqueo a temperatura variabile e pertanto vi comprendo i - 

 fondi tutti nei quali la temperatura dell' acqua non subisce cambia- 

 menti per l'avvicendarsi délie stagioni. 



11 criterio délia temperatura giova in questo caso non solo nell' or- > 

 dinefisico, ma anche nell'ordine biologico, perciocchè le condizioni ■ 

 termiche sono tra quelle che esercitano maggiore influenza sulla dis 

 tribuzione batimetrica e geografica degli animali e délie piante. 



Il livello in cui comincia la regione a temperatura costante varia 

 nelle diverse latitudini e fin qui, per quanto so, le osservazioni in 

 proposito sono scarse e incomplète. Nel Mediterraneo esso livello si 

 trova compreso fra i 200 e i 25o m.; ma fra 100 e 200 m. di profondità \ 



(1) Il braccio marino o fathom équivale a m. 1,828. 



