SUGLI ALTI FONDI MARINI 



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Cleodora, CreseisJ, ma, per quanto credo, non raggiungono mai il 

 terzo délia massa. Tra i 5oom. e i 5ooo m., diventano invece domi- 

 nant! bene spesso le foraminifere e sopratutto le globigerine, associate- 

 ad orbuline e pulvinuline, in copia assai minore ; il sedimento puô 

 dirsi in tal caso aforaminifej^e o ri^opodifero . 



Si potrebbe anche istituire un quarto tipo pei sedimenti biogeni in 

 cui concorrono in prevalenza gli organismi calcari e silicei commisti. 



I sedimenti biogeni calcarei contengono non meno di 40 per 100 di 

 carbonato di calcio e qualche volta perfino il 95 per 100. Nel tipo 

 più largamente diffuso, esso carbonato è dovuto a gusci di foramini- 

 fere. 



La melma a globigerine, come suol denominarsi, risulta principal- 

 mente di globigerine poi di Orbulina,Pulvinulina,Sphaeroidina ecc; 

 il suo colore, quasi sempre assai chiaro, trae ora al giallastro, ora al 

 roseo, ora al bruno, ed è dovuto a tenui proporzioni di ferro e di man- 

 ganèse. L analisi rivela pure in essa una piccola quantità di solfato e 

 di fosfato di calcio ; trattata con un acido diluito, abbandona un resi- 

 duo insolubile di materia amorfa e di particelle di quei minerali che 

 prevalgono nei sedimenti anemogeni. 



La melma a globigerine si trova rappresentata dalla profondità 

 di 5oo m. fino a quella di 53oo; ma in prossimità di questo livello 

 i gusci délie foraminifere si assottigliano, diventano più fragili e 

 delicati e a profondità maggiore scompariscono affatto, perciocchè, 

 secondo ogni verosimiglianza, rimangono disciolti nelle acque 

 marine. Q.uesta melma puo dirsi, dopo l'argilla rossa, il deposito pela- 

 gico piu esteso ; tuttavolta manca sotto le latitudini polari, come pure 

 nelle zone temperate, laddove régna la corrente fredda polare. Nell' 

 emisfero australe, essa non scende oltre il 3o° parallelo. Abbonda 

 invece nella regione percorsa dal Gulfstream. Le melme degli alti 

 fondi, nel mezzo del bacino occidentale del Mediterraneo, assumono 

 quasi tutti i caratteri dei sedimenti a globigerine pelagici, senonchè 

 non vi si raccolsero, come in questi, denti di pesci. 



La melma a pteropodi o pteropodifera differisce dal sedimento a 

 foraminifere per ciô solo che vi abbondano gusci di quei molluschi, in 

 particolar modo Carinaria, Diacria, Atalanta, Styliola, animaU che 

 sogliono vivere a galla o a mez z'acqua e poi cadono al fondo dopo 

 morti. Le foraminifere son presenti e fra esse trovansi numerosi esem- 

 plari giovani od anche adulti, ma fragili e delicati, che sogliono 

 mancare nella melma a globigerine. 



Altra specie di formazione biogena si ha nelle sabbie e melme corai- 

 lifere, che si producono attorno ai litorali marginati di frangenti e di 



